沈明言放下信,忧心地叹了一口气。
然而叱纥既已中计,双方短时间内不会再起兵戈,顾听梧应当不至于太过危险。
不过来自草原的消息,倒让沈明言忽然想起了一件惦记了许久的事——制茶。
启朝已经有了茶叶,但因为没有成熟的杀青揉捻等一系列工艺,现在的茶与其说是饮品,不如说是一道菜。
茶叶切成细细的臊子,和一些野菜、肉块混在一起,加入盐、醋、茱萸以及一众不知名调味料熬成羹汤……
反正沈明言是敬谢不敏。
沈明言不算爱茶,然而如今条件有限,他喝不到奶茶可乐,只好退而求其次。
现在是二月,最早的春茶已经可以开始采摘,以启朝现有的条件做不了太复杂的工艺,只能做没有发酵的绿茶。
说干就干,沈明言从太官令曹全那里要来一些茶叶。
根据古法制茶方法,采下来的鲜叶需要经过摊晾、杀青、揉捻、烘焙干燥等多重工序,连着小半月,整个永绥宫都笼罩着一层茶的清香。
宫人将新焙好的茶叶用沸水冲泡好,端给沈明言品尝。
彼时沈明言正在看印刷坊上月的财报,漫不经心地伸手从托盘里端起茶盏轻抿了一口。
沈明言对茶道了解不多,但他喝过好茶,故而也能品出一些。
茶水刚一入口,沈明言觉得味道有些不太对,不知是否是制作工艺出了问题。
他皱眉思索了一会儿,又再喝了一大口细细品味。
未经过多发酵的茶叶还带着最初的涩味,咽下后从喉咙漫上一点点回甘,只是似乎还裹着一丝若有若无的腥苦,感觉……
沈明言还没品出不对劲,胸口忽然传来一阵尖锐的绞痛,喉头瞬间涌上一股甜腥。
他下意识俯身,猝不及防的,一口鲜血便呕了出来。
“殿下!”一旁的赵平发出一声尖叫。
沈明言眼前阵阵发黑,他愣了愣,垂眸看着身前刺目的血迹,又偏头看向方才被他不慎扫落在地碎成几片的茶盏,残茶在青砖上晕开一片深色的水渍。
昏沉的大脑反应迟缓,他后知后觉地反应过来,他好像被人下毒了。
——这就是中毒的感觉吗?
下一秒,沈明言眼前一黑,晕了过去。
……
“沈明言中毒了?”
沈阔猛地拍案而起,帝王的怒意刹那间如烈火燎原,毫无遮拦地席卷了整座长乐宫。殿内侍立的宫人顿时魂飞魄散,簌簌跪了满地,连大气都不敢喘一口。
大概是站起来的速度太急太快,沈阔忽而一阵眩晕,他扶了扶桌案站稳,“沈明言如今如何了?”
黄让跪在地上,额头紧贴着地面,不敢抬头看帝王此刻的神色,他声音发抖:“太医正在施救……”
黄让收到的消息原本还有后半句,太医令私下急报,道这毒霸道迅猛,入血攻心,七殿下怕是凶多吉少。
可帝王这副盛怒欲噬的模样,给他一百个胆子也不敢把这话在此刻说出口。
“一群废物!”沈阔抄起手边的端台狠狠砸了出去,正砸在黄让额角,闷响过后,温热的血瞬间顺着他的脸颊淌了下来。
“这里是皇宫!是朕的天子居所!竟有人敢在朕的眼皮子底下,行此鸩杀皇子的阴诡之事?好,真是好得很。”说到最后几个字,帝王忽然突兀地笑了一声。
黄让剧烈地颤抖了一下。
他在御前当差数十年,陪伴着沈阔从皇子成为帝王,却也是质问
山雨欲来风满楼。
整座城池像是被骤然按进了一汪冷稠凝滞的冰海,春风驱不散这份寒意。