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他们甚至没有充足的时间去推敲出一个万全之策，灾情不等人，必须尽快做出决定。

但救灾一事事项纷杂，注定快不到哪儿去。

先说粮食，丹阳一带旱灾至今还未结束，朝廷已接连调运三批赈灾粮前往，余下的粮食要兼顾边军粮草与官俸，能匀给泗州的赈灾粮根本覆盖不了全州生民。

更要命的是，如今不过六月下旬，尚未到水稻收割的时间，万亩良田尽数被淹，今年绝收已成定局，后续的粮食缺口更是个无底洞。

粮食之外，抢修堤坝的人力从哪里来？

以朝廷的名义下诏征发徭役自然可以，但等邻近州县的役夫召集起来再开赴泗州，那时候大水想必已经漫过堤坝了，到了也只能做灾后重建。

似乎泗州此次注定伤亡惨重，但朝廷受万民供养，总不能在灾难面前见势不妙就此摆烂。

四百里急递是清晨送达的，在早朝时直入殿中，最迟今日午后，朝廷必须拿出一套方案，至少该决定派遣何人前去赈灾。

沈明言看着报信驿卒浑身湿透的狼狈模样，看着他眼底掩不住的哀戚与惶恐，无需多想就站了出来，“父皇，让儿臣去吧。”

“你？”皇帝想都没想就一口否决：“不可。”

那是随时有可能大河决堤的洪灾险地，惊涛骇浪，生死只在瞬息之间，万一沈明言出事怎么办？说句冷酷的，沈阔本身也不是什么爱民如子的帝王，他当了这么多年皇帝，也见多了天灾人祸，一郡百姓的生死固然是国本，在他眼中却也比不过一个沈明言。

沈明言心急如焚，只当沈阔是信不过他的能力，争取道：“儿臣愿立军令状，定会安置好所有灾民，必保主堤不溃，与城池共存亡。”

“荒唐！”沈阔怒道：“此为天灾，非人力可全然左右，竖子狂妄，竟敢妄下海口！”

杜鉴踟蹰片刻，出列道：“陛下，臣赞成七殿下前往泗州赈灾。七殿下素有急智，处事周全，去岁关中雪灾，数十万流民涌入邺京，满朝文武久议不决，便是七殿下临危受命前往抚赈，处置得滴水不漏。臣以为，此事确是非殿下不可。”

束手无策的满朝文武：“……”

杜鉴你礼貌吗？夸七皇子就夸七皇子，踩他们做什么？

不过，杜鉴居然赞成让七殿下去赈灾？他身为满朝皆知的七皇子党羽，难道不怕殿下在路上有个闪失？

这又不是什么美差，但凡办砸了，可是要遗臭万年的……等一下，去年雪灾的时候，他们好像也是这样想的来着。

不管，他沈明言一次好运，难道还能次次好运吗？难道他真就这么厉害，每次都能做到人所不能的事？

支持沈明言的朝臣受了杜鉴这番态度的影响，一时没有立刻出言反对。

而不支持沈明言的朝臣巴不得他出事，纷纷出列：“回陛下，臣附议，此事非七殿下不可。”

沈阔从来不是会被朝臣舆论裹挟的帝王，但他却无法不在意沈明言的态度，何况杜鉴有一句话说得对，整个朝堂中不会还有比沈明言做得还要好的人了。

他见沈明言态度坚定，沉默了一瞬：“沈明言，此行不比在邺京抚民，你当真要去？”

“要去。”沈明言躬身下拜：“请父皇成全。”

太守

事况紧急，沈明言连行装都来不及收拾，先行带着秦岑昼夜兼程前往泗州，一队飞羽卫随行保护。

人手之事，他倒并非全无底气，以工代赈是他的老本行了，眼下没时间等朝廷准备妥当，只能到了现场他看一下情况再筹措人手。

比较麻烦的是粮食，他又不是神仙，没办法凭空变出粮食来，只能寄望于朝中尽快调集粮食然后送来。

在此之前，希望邻近州县还有存粮，好在他是先行一步，也能先行调用。

越往泗州方向走，就能越感受到空气中一股黏重的湿意，暴雨虽已停歇，可漫出的河水无处可退，将沿路都泡成了一片浑黄的泽国。

本该抽穗扬花的稻田全都淹没在洪水中，只露出半截枯褐的稻尖，像溺死在浊浪里的人徒劳伸出的手。

浑浊的水面上偶尔飘过一具尸体，有人的也有动物的。

他们走的是往主城去的官道，并未经过下游决堤的三个重灾县，可仅仅是被洪水波及的区域便已是这般人间炼狱。

风里裹挟着着泥水的腥臊，混着一丝若有若无的腐臭钻入鼻腔，沈明言顿了顿，扬鞭策马而过。

他没有回头，他不敢多看。