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让沈明言诧异的是，四皇子居然也跟在沈阔身边。

其实他要是早回来一段时间就会知道，沈惟礼几乎已经抢了黄让的工作。

见沈明言跪在殿内，四皇子顿住脚步欠身一礼，而后站在侧边没再往前。

普天之下唯有沈阔有资格受沈明言此礼。

帝王不紧不慢地走至跪着的沈明言身前，“哟，监军大人。”

沈明言：“……”

沈明言垂着头，“儿臣知错了。”

沈阔轻哼一声，“认错倒是很快，但朕可没见你改过。”

“真的改了。”沈明言神色真诚：“这次是箱子先动的手，儿臣睁开眼睛就在军营里了。”

沈阔煞有其事地点头，“这么说是你身边的人保护不利？”

“……您罚我吧。”沈明言蔫蔫道。

“认罚就好。”黄让搬来一把椅子，沈阔施施然坐下，背脊往椅背上一靠，漫不经心望着沈明言低垂的发顶，“你此行立了大功，罚重了朕也担心不能和朝臣交代，你自己说，要怎么罚？”

沈明言小心翼翼地抬眸，飞快地觑了一眼他的脸色，试探问：“那可以不罚吗？”

“你觉得呢？”沈阔冷笑一声，拍了拍掌。

大门再度打开，便有几人应声而入，“参见陛下。”

沈明言按捺不住好奇心，跪着还要不老实地回头看，便见来的四个人手中各自捧了一条铁锁链，锁链的一端是个圆环，看上去是用来束缚四肢的。

这让一旁暗自学习沈明言与帝王相处方式的四皇子都为之一愣，这样粗壮沉重的锁链，莫非父皇是真心实意要罚沈明言？

帝王扬了扬下巴，“绑了。”

“是。”小黄门上前，半跪在沈明言身侧，轻手轻脚地将铁环扣上他的手腕，又取软布绕了一圈垫好，确保不会磨伤贵人皮肤。

待手上的铁环扣好，他们恭敬地请示：“殿下，还请您起身。”

沈明言晃了晃手上的锁链，可怜兮兮地看了帝王一眼，见沈阔没有改变主意的打算，只好苦着脸照做。

小黄门又将锁链同样在他脚腕上扣好。

沈阔见状总算满意了，他起身朝偏殿走去，“跟上。”

长乐宫的偏殿沈明言也住过一段时间，等到他跟在沈阔身后站定，四个小黄门便捧着锁链将另外一端扣在了床头。

“这样你就跑不了了。”沈阔道：“一会儿太医会过来给你把脉，在太医确定你身体大好之前，你哪里都不许去。”

沈明言“啊”了一声，“但是我想沐浴。”

他骑着马赶路回来，身上都是灰尘，这样不可以躺到床上。

“就你事多。”沈阔瞪了他一眼，但到底还是妥协，吩咐宫人准备热水，然后没好气地对沈明言道：“戴着链子洗，朕让赵平过来伺候。”

沈阔说完便转身出去。

四皇子恭恭敬敬等在长乐宫外，见沈明言没有跟在帝王身后也不多问，只做无知无觉般笑着迎上前，“父皇，大将军已经到了，只等父皇便可开宴。”

沈阔似笑非笑地瞥了他一眼，“走吧。”

“臣等参见陛下。”

帝王携四皇子穿过两列欠身行礼的百官缓步走至上首，他在御座前站定，方才抬手道：“众爱卿不必多礼，入座吧。”

“谢陛下。”

“谢父皇。”

四皇子在属于自己的席位前停了停。

他前方还有一处空席，他知道那是沈明言的位子，他也知道沈明言今夜多半不会再出现在这庆功宴上。有那么一瞬，他几乎要心动，想就此坐过去，试探帝王会作何反应。

权力谁会不心动呢？就连沈明言——他那人人传颂的七皇弟——不也照样穿了一身逾制的衣裳来试探父皇吗？

可他看了看身旁的丞相，以及对面的大将军，到底还是按耐下了这份冲动，老老实实回到了自己的座位。

不能心急，他劝自己，其实已经很好了，本来在沈明言之后、在他之前，还有宁王以及中宫嫡出的六皇子的，他如今怎么不算是皇子之中的一人之下呢？