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她心中有些懊恼，但面上依旧不动声色。

玛丽安看着她这副样子，语气更加严厉：“你现在是什么身份？你是莱纳斯·霍尔特的妻子！是霍尔特夫人！”

“你的任何一点行为不端，都会……”

“我的身份我比任何人都清楚，表姐！”艾拉打断了她，“不需要你时时刻刻来提醒我，我身上贴着怎样的标签。”

玛丽安被噎了一下。

嘴唇动了动，想反驳，却一时语塞。

“我、我只是……”她声音微弱，不知该如何辩解。

艾拉看出来她的犹豫。

没错，她在关心她。

不过，那点残存的自尊让她开不了口。

难道要那个冷冰冰的贵族小姐直接承认自己是在担心这个曾经需要她家接济、如今却高高在上的表妹吗？

沉默了片刻，艾拉不想让她再纠缠于自己的事情。

她迅速转移话题：“倒是你，表姐，这么急着找我出来，是出了什么事吗？”

她注意到，玛丽安虽然因为撞破她的事情生气，但最初找到她时，眉宇间的凝重，似乎并非源于此。

“我看你脸色不太好。”她补充道。

果然，玛丽安的眼神闪烁了一下。

先前那股兴师问罪的气势也消退了。

她抿了抿嘴唇。

有些难以启齿。

“是母亲。”她终于低声说道，“她刚才……遇到了几位旧识。”

艾拉静静地听着。

“其中有一位夫人，她的侄子正好在南方做事。”

南方？

艾拉的心一紧。

埃德加·菲尔德月前计划去的地方！

“那位夫人似乎听到了一些风声。”玛丽安抬起头，蓝眼睛里充满了恐惧，“她暗示母亲，说在查尔斯顿的港口，有人见过一个形似埃德加的年轻男子……似乎惹上了一点麻烦。和当地的某些势力，牵扯不清。”

麻烦？势力？

这两个词组合在一起，在混乱的南方港口，几乎不会有什么好事。

偷渡？

走私？

或者更糟？

艾拉的瞳孔微缩，但脸上依旧没有任何表情。

只是放在身侧的手悄悄握紧了。

“母亲当时脸色就变了，勉强应付了过去。她让我别再提这个人。”

玛丽安看着艾拉，眼神里充满了无助：“可是我怎么能不管他？我……我立刻就想到了你，现在只有你能打听到确切的消息。霍尔特先生生意遍布各地，南方的港口肯定也有他的人脉。”

“我怕……怕埃德加他惹上什么麻烦……”，她哽咽着，“或者……更怕他真的出了什么事……”

“你能不能帮帮我……”

艾拉内心飞速盘算着。

这确实是个麻烦。

一个巨大的麻烦。