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库中领回两匹官料：一匹青绿暗纹绫罗，为日常省署当值常服；一匹绯红织锦，为朝会大典所用公服，纹样制式、镶边束带皆为官造定规，规整大气。

归家之后，李崇将两匹锦缎尽数取出，递与妻子郑晗：“新晋官服尚无成衣，只领得衣料，还需劳你费心裁制。”

郑晗伸手轻轻抚过锦缎面料，触感细腻光滑，官织暗纹雅致庄重，眼底瞬间漾开清甜笑意，温声宽慰：“夫君无需忧心。官制纹样、款式皆是定规，大袖宽袍、束带齐备，不难裁制。有我与月红、季红二人帮衬，几日便可赶制妥当。”

自此四日，郑晗白日料理家事、照看幼童，夜里携两名丫鬟挑灯裁缝，一针一线细密规整，丝毫不敢潦草。四日辛劳不辍，两身制式官服终于尽数完工，成衣挺括端庄，合度得体。

翌日晨起，李崇换上崭新绯色朝服，仪容焕然一新，端方清贵，再无往日寒门素朴寒态。

刚一下朝，便有内侍传太后口谕，召他即刻入皇信堂觐见。

皇信堂内，太后独立窗前，静静等候。见他入殿行礼，抬眸细细打量片刻，唇角含着浅淡笑意：“换上制式朝服，身姿挺拔、气度端雅，较之往日素衣模样，愈发精神端正了。”

李崇垂眸颔首，耳际微热，略带赧然。

太后收回目光，语气转为家常温和，缓缓问询：“我听闻你家境素来清寒。如今居于何处？家中可有祖产田亩？”

李崇神色微敛，坦然据实回禀：“臣三岁失怙，双亲早逝。年少族中纷乱，父辈遗留的田亩祖产，尽被同族亲眷借机侵占掠夺，如今家中并无半分基业。”

太后面色微沉，眼底掠过几分不悦：“竟有此事？是哪一支同族亲眷，胆敢侵吞孤子祖产？你且直言，我为你做主，替你追讨公道。”

李崇轻轻摇头，眼底掠过一丝无奈淡笑：“已是二十余年前旧事。时日久远、人证零落，同族各执说辞，旧事混沌、死无对证。时隔经年，再行追究，徒增纷扰，已然无用。”

太后静静看他片刻，缓缓颔首，复又问道：“你父母早亡，孤苦无依，年少岁月，如何自立成人、苦读成才？”

“幸得先父故友刘公怜悯收留。”李崇语声恳切，“刘公待臣如子，悉心教养、供臣诗书，臣方能免于流离，安稳长大、入仕立身。”

太后眸光轻敛，眼底一片了然：“刘兴为人仁厚，家境清贫，却一手将你抚育成人，供你读书进学，又为你张罗婚事、安顿家室，只可惜福薄。”

她虽身居深宫，却早已将他的出身履历、过往渊源查探得清清楚楚。此刻这般娓娓问询，褪去朝堂君臣的森严隔阂，不过是借家常闲话体恤他年少孤苦，拉近彼此心意。

李崇垂首，语声微沉：“可惜恩公早逝，我未能报答分毫。”

太后语调愈发温软，淡淡续道：“你与妻子相伴多年，同经贫寒患难，这份情分自是旁人难及。你年少孤孑，寒窗苦读步履维艰，你的夫人一路随你清苦度日，操持内宅、照料孩儿，多年操劳，实在不易。”

言罢，她当即开口施恩：“我赐你各色绢罗绸缎百匹，带回府中，为你妻儿裁制新衣、添补家用。”

李崇心中感念，当即躬身叩首，郑重谢恩：“臣，谢太后隆恩。”

恩宠浮沉深宫棋局

李崇踏归家门，甫入院落，妻子郑晗便神色惶然地快步迎上，攥住他的衣袖，眼底满是惊疑未定：“夫君，你今日在宫中究竟做了何事？”

“怎么忽然这般发问？”李崇步履从容，心思却仍萦绕在朝堂机务之上，有些心不在焉，缓步踏入院中。

郑晗蹙着眉，语声带着几分慌乱：“今日正午，宫中忽然来了四名内侍，抬着数不尽的赏赐送入府中，绫罗绸缎堆积满屋，家中方寸小院，几乎无处安放。”

李崇闻言淡淡颔首：“是太后晨间亲赐的物件。”

“可你素来安分履职，从未立过殊功，”郑晗满心疑惑，追问道，“太后为何骤然这般厚赏于你？”

李崇一时语塞，竟无从作答。

迈步入室，只见屋内桌案、床榻之上，尽数堆叠着各色锦缎彩罗，五色光华流转，质地细腻华贵，皆是民间难得一见的宫造好物，满目璀璨，衬得清贫陋室愈发局促简陋。

郑晗望着满室赏赐，既欣喜又无措，轻声犯难：“这般多的物件，家中实在无处堆放，可如何是好？”