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不多时，阍吏走入舍人理事的厅堂。

此刻，几名中书舍人正各自安坐案前，伏案草拟诏敕文稿。

阍吏环顾一圈，并未见到李崇的身影，只得放轻语气，小心翼翼开口问询道：“敢问诸位大人，今日李舍人可曾到署？他家遣了下人在衙门外等候，说是夫人难产，急需寻他归家。”

众舍人闻言，纷纷停下手中笔杆，彼此不动声色地对视一眼，神色意味深长。

其中一人抬眼，径直反问阍吏：“他来没来署中，你守在衙门口，难道不曾亲眼瞧见？反倒来向我等问询。”

阍吏一时语塞，面上泛起窘迫的赤色。他虽是衙门前值守的吏役，却是分班轮值。李崇平日里多留宿在外省舍人直庐，阍吏清晨不见他从大门外出，便会默认他仍在署中理事。可如今厅堂之内不见李崇身影，他实在无法断定对方当下的去向。

另一位舍人语气带着几分揶揄与疏离：“李舍人圣眷隆重，大半时日都在禁中内省待命，本就极少在外省露面。他此刻在哪，我等也不知晓。”

恩宠骤至官登侍郎

阍吏得不到半点有用的答复，反倒被众人一番言语讥讽，只得满脸窘迫，躬身退了出来。

他方才踏出理事厅堂，身后忽然传来唤声。杨盈缓步走出，抬手示意他暂且止步，压低声音叮嘱：“李舍人今日一早直接入宫去了中书内省，你可转告门外婢女，想寻人只能去往宫禁方向碰碰运气。”

阍吏步出门外，对着焦急等候的月红如实回话：“李舍人今日一早便前往中书内省，眼下不在此处。”

月红哪里分得清什么内省、外省，只听得一头雾水。

阍吏见她神色焦急，倒也生出几分恻隐，耐着性子解释：“中书内省设在皇宫禁城之中，寻常人不得随意出入。你若是执意寻人，只能往宫墙方向碰碰机缘。”

月红匆匆赶至月华门外，可她尚且没能靠近宫门几步，值守的禁军便立刻横矛拦在前方，厉声喝斥：“闲杂人等，禁止靠近宫禁！”

森严的戒备之下，她连上前陈情半句的机会都没有。接连几番奔波碰壁，再想到府中难产垂危的主母，再也按捺不住，当场急得哭起来。

此刻禁中中书内省，李崇已然两昼夜不曾合眼，正伏于案前，凝神草拟一道关乎州县规制的紧要诏令，丝毫不敢分心。

直至暮色垂落，终稿誊缮完毕送入皇信堂。太后展卷细读，眉目间终于漾开满意笑意。她抬眸望向疲容深重的李崇，语声温和道：“文稿妥帖周全，劳苦多日。我特赐你三日休沐，你家中今日添了麟儿，速速归府照看妻儿。”

李崇闻言骤然一怔，满心惊疑，不敢多问内情，匆匆交割手头公务，策马疾驰归家。

踏入内室，只见郑晗卧于榻上，面色惨白憔悴，气力几近耗尽，怀中襁褓婴孩正小口吮乳，安稳熟睡。

他快步坐到榻边，紧紧握住妻子微凉的手：“何时生产的？”

“今日清晨辰时。”郑晗语声虚弱，缓缓道出日间凶险，“我难产痛到撑不住，月红一早入宫寻你，谁知宫门守卫不肯通融，将她斥回。原以为今日难挨，不承想时隔一个时辰，宫中竟遣御医登门诊治，说是太后特意派来。若无宫中良药医者，我今日怕是难闯过这一关。”

李崇心中百感交集，既满心愧疚，夫人临盆遇险、历经难产磨难，他却身陷禁中忙于公务，未能守在身侧；又感念太后身居九重，日理万机操劳国事，竟还留意到臣子内宅的变故。

更暗自心惊，妻妾生产本是寻常私家事，这般内宅动静，竟转瞬便传入皇信堂，还能及时遣医相救。

这般严密的耳目，心思难测。

话音未落，便有内侍列队登门，躬身传下太后口谕，朗声说道：“奉太后懿旨，李舍人连日操劳中枢要务，功不可没。恰逢府中新添麟儿，特赐龙凤绣襁一套、金锁玉饰一对，上等绫罗彩缯两百匹，肥牛十头，良马二十匹，粮米百斛，以示庆贺。”

“另从太医署选调资深女医一名，再加两名御前宫人，前往李府常驻，专职照料夫人产后调养与幼子起居。府中所需全部汤药、珍稀药材，均可直接赴内廷支取，无需另行筹措。”

满府仆婢初见这般厚重御赏，无不瞠目惊叹。李崇连忙整衣跪地，遥遥叩首谢恩。

此后三日，宫中赏赐络绎不绝，器物、食材、布匹源源不断送入府中。

郑晗素来知晓夫君近来深得太后信重，终日奔走御前、公务缠身，却从未料到能蒙受这般破格隆恩，心中又欢喜又惶然。有常驻女医日日调护汤药，她产后身子恢复得极快，气色一日好过一日。

夫妻二人给新生幼子取名阿渊。

转瞬便到了阿渊满月之期，宫中内侍再度奉旨登门。

内侍步入正堂，端正站定之后，朗声宣读：“太后懿旨：中书舍人李崇值守机要，恪尽职守，劳苦功高。恰逢其幼子满月之喜，特赐城西新宅一所，配仆婢、庄奴共计数十人。另赐京畿永业田三十顷，准许世代承袭，该田地范围内，悉数免去历年租调与徭役。”

隔日，李崇踏入中书外省舍人院厅堂，刚一进门，便察觉厅内气氛格外诡异。