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厄德里俄斯七年七月十六日（第1页）

厄德里俄斯七年，七月十六日

“我有时觉着人的挣扎，都是毫无意义的……譬如上回某人写一小册子，谴责中部，南部人的贪婪，诸如‘虚僞’，‘□□’类的词无不呈上，然而她自己也绝不吝啬敛财，博得文名……前些天刚死了，战场也未上，隔着屏风被射穿了脑袋。”

夜蛾镜前飞舞，月晕透窗，照在他手中的烛台上，已是午夜两点，客厅内仍亮灯，近看虽自明亮如昼，远播却碰到“黑池”水波，模糊千嶂，自显脆弱。厅内两人交谈，声音闲散，似有醉意。

“我上学时，‘鲸院’一向是强调最伟大的智慧，最伟大的创造，”一人说，嗤笑出声，“我烦不胜烦，干脆入伍。果然如此，再伟大的创造，还是自行落入女神张开的双臂中，化为尘土了，免不得‘鲸院’是不喜爱宗教话题的，因为灭于自个不屑的事物中到底很屈辱，对于愚者和智者是一样。我恨她们煽动战争的能力，然而不到战争，却也没有正当理由嘲笑那帮舞文弄墨者。”

歌柏伦到了那两人背後。正前，大姐和二姐坐着，相对交谈，披散长发。足音触起警觉，他见二姐上挑双目，瞪视他的模样使他一颤。

“歌柏伦。”大姐回头，较平时，神色竟温柔，和蔼了许多，“这麽晚，还不睡？”

他摇摇头，干涩道：“我去看看四姐。”

“看什麽？”二姐骂道，“你也想染病？回房待着。”

“回房罢。”大姐也说，肤色苍白，然而脸颊有红晕，想是醉了，猩红酒液残在桌面杯盏上，她垂了头，眯眼对他笑道，眼角旁有泪痕。歌柏伦心中冰凉，轻声开口：“小妹她们还好吗？”

她含泪带笑地摇头；二姐将她拉到身前，揽住了她，胡乱用唇去亲吻她的额头，声音含糊，道：“瞎担心。不会有事。不会有事。”她不安慰，大姐还展颜微笑，她说了话，她反而哭了，揽着她的脖子直摇头。

“医生都走了啊……明天早上，明天早上……”她抽抽噎噎地说，头埋下，顿了一会才说：“我不敢进去……”

没人回话。烛火摇晃，擡头时走廊空无一人，各门紧闭，无人外出。

二姐扶着她的头，她面颊上，被她吻过的地方沾着黑色；她自己的嘴唇也是黑色。

“替我再倒一杯来。”她转头睨他，帘一般的发散下，瞳孔如暗星幽幽在其後，是黑是蓝看不真切。歌柏伦放下烛台，四顾着找水瓶，却见那透明的壶盛着墨一般的黑水，似僭越，囚禁了“黑池”的一角，悬浮地吞没他的眼。那烛台磕碰，他身体不由颤抖，仍如履薄冰地走上前，捧起了那黑水，黑液体。

他的脸映在壶面上，黑黝黝，又空荡荡。窗外，万事匍匐在黑夜里，夏夜沉热，楼上隐约传来呻吟叫喊，他捧着壶，哆嗦了，而大姐也擡起头，望向那一处，手攥着二姐的衣服。便服已经换下，领口坚硬，照着她眼中的黑。

“别走，别走……”大姐轻声说，“你明天可别走了……”

歌柏伦往杯中倒水，水刚落下，她猛地拾过杯子仰头饮下；他一动不动，看呆了，那黑水自唇边泻下，好似“黑池”之潮侵蚀石头。他手足无措，见到大姐的眼泪，正对着二姐唇边流下的黑水。

“军令定了，”她看了她许久才说，眼神原本是复杂纠葛的，到了最後，语气竟然平淡，“明天我们就出发去北方，尽量速归——速战速决，自然是愿望，然而不速战速决，我恐怕也战不胜这群北方人。”

“别去了。”她手忙脚乱，口舌磕绊，轻轻牵着她的衣领，眼睛一眨不眨地盯着她，“留下来……”她面色疼痛，似咬了舌头，唇间有血那样痛，那样哀求，“为了，为了……”

大姐是“象院”的法务官，他从来没听过她这样言语无辞。他面色怅然，凄凉地望着她；那墙面上的雕塑也望着她。

“就当为了我……”她有点迷茫，痴傻地说。

“别傻了……”

二姐笑了，闭上眼：“为了你，我早日回来才是。”她握住大姐的手，全神全灵地望着她：“我以前不知道为什麽姐妹有一具身体，一颗心。我觉得那是无稽之谈，现在想来，孩子到底是不会懂的。过去我时常和你怄气，没有尽到作妹妹的责任。”他瞧见她披散头发下的眼角隐有黑纹，她指甲上的半月也被染黑。大姐听了半句就哀哀哭起来，握着她的肩膀。

“你别说了。”她叫道。但她仍然说：“母亲死了，我才懂得那话的意思。”

她在她手指上吻一下，仿佛用刀扎了她，用火烫着她；她尖叫一声，挣扎不开她的手。“现在我是你的，姐姐。”二姐说：“我一定回来。”

“你个傻子。”大姐说，眼泪簌簌落下，再无他言，“你个傻子。”她推搡她，但她不放手，而当她说：“你不许走。”她却猛地起身，将她推开了。

大姐倒在长椅上，浑身颤抖，泪如雨下。歌柏伦後退一步，二姐却转身抓住了他，那盛了黑水的瓶子险些倒了，他踉跄一下，她则沉声道：“再给我倒一杯。”他照做了，她仍说：“再倒。倒空。”

她要喝最後一杯时，跪倒的女人擡起手，握住她的手臂，满脸泪痕，朝她摇头：“别喝了。”她嘶哑着声音说：“我不是为了我，才叫你留下。我是为了你；我怕你出事。留下吧。”

她转头对他：“歌柏伦，”大姐哀声道，“把你二姐的杯子拿下来。”

他不动。二姐的手指箍着那杯子，手上血管暴起，她的眉眼却柔和了，近十年不见这样破水一般的脆弱，在极强烈的暴虐和强力中凝眉望着她姐姐，嘴唇动了动，却什麽也没说。

她举杯仰头，一饮而尽；他的神思凝固了。数十年，他不曾忘记这画面，她如同雕塑般痛苦坚硬地站着，几如饮下自己的命运。杯子“哐啷”一声掉了，滚落在地，金灯金台金杯，啜泣滚落如玉，他蹲下身，不敢看大姐的表情，只像在海中捞石一样，捡那只随水而去的杯子。

她扶着她走了。灯影黯淡，月色沉浮，他昏昏沉沉地跪坐在那，顶上的水声，呻吟声，不绝于耳，音声杂杂难辨，那声音来时，竟像雷声般响亮，剔透：

“歌柏伦？”

他擡起头，见四姐站在那。他险些控制不住自己，只勉力平稳声音，说：“你退烧了，姐姐？”

“退了。”她倒是声音轻快，无畏，脚步轻松，向他走来：“就像睡了很好一觉似的……”

她到他面前，他都没来得及反应发，木偶似地让她操纵，抱住了，头靠在他肩膀上，道：“歌柏伦……我的小弟弟。”

他垂下头。她又说：“我的家人——我那不中用的丈夫跑了，但你，我知道你不会跑的。”

他不说话，只抱住了她。他忽然才意识到他已经比她高，高出许多，她能靠在他的怀里，这让他无泪可流。可笑身为男子，谁不希望等到成年时，能这样抱着母亲？他自然是希望的，但再没有机会；她仍然把玩着那词语：小，年幼的，幺子……她环着他的肩膀。

“你什麽时候可以下床的？”在她耳边，他问她。“刚刚。”她轻声回复，“我一直看着你们。”“那缇娜呢？”他问大姐的女儿。

“她死了。”她清脆地说。他不再说话；他的意识似乎飘离了。她抱着他，他总模糊，像那天她带他躺倒在床榻上，或像现在，她在他耳边说话。怎样学文划规，能让他对她说教，纠正呢？他只来得及抓住她，不让她离开了，但仍然只是徒劳像要抓住风。他正昏昏欲睡，忽然听她说：

“月亮升到最高了。”

当月光将地面变作镜子，你若走到断崖下，朝那石心一样的地层下看，

他们擡起头，便看见窗外的月亮仿佛凝固时间一样亮着。无人言语，四姐的手扶着他的肩膀，画着一个圆形的图案。她，擡着头，而他低下了头——他的眼睛看着她，她的眼睛却看着月亮。

就能见到它在那里，仰面，横卧，用平静的面孔对着你。

他看着她的眼睛，呼吸几乎停滞，但那一刻，他的言语和记忆却陷入迷蒙——他不能说出他看见了什麽，尽管内里似有千只手臂抓挠心口，掐捂喉头，催促那答案，秘密出口。那月亮里的影子，月亮中的眼睛，白色里的黑色！

“……啊。”他听她说，像垂死之人的最後呼吸，终于解脱：“原来……你要我看的，是这麽一个……”

这麽一样东西；妈妈。她轻声说，闭上了眼。眼睛消失，月亮亦不复见。他大口喘息，脑海开河，但为时已晚；答案已经消逝。歌柏伦擡头，见到母亲的画像，迷蒙，哀愁地看着他。又一魂灵向她去了。