王美芬坐在旁边的凳子上,手里纳着一只鞋底,针线在她粗糙的指间来回穿梭,动作不快,但每一针都扎得又准又密。
“小北来了?”王美芬抬起头,放下手里的针线,站起来要去倒水,“饿了没?菜都在灶上呢。”
“妈,先别忙。”沈莫北在沈有德对面的椅子上坐下来,两只手放在膝盖上,腰板挺得笔直,“我有件事想跟你们商量。”
他说这话的时候语气很平,跟平时聊家常没什么两样。
但王美芬倒水的动作还是停了一下——她养了三个孩子,太了解这个小儿子的脾气了,沈莫北从小就是这样,越是大事,他说话的语气越是平淡,平淡到让人觉得他在说一件跟自己没多大关系的事。
沈有德端着搪瓷缸子的手也顿了一下,他抬起眼皮看了沈莫北一眼,把缸子放在桌上,手指在缸沿上来回摩挲了两下,然后靠在椅背上,两只手交叉放在膝盖上。“什么事?说吧。”
“关于莫南的事。”沈莫北开口了,声音不大,但每个字都说得很清楚,“我想让她高中毕业以后,到轧钢厂去当学徒。”
屋子里安静了整整三秒钟,墙上那只老式挂钟滴答滴答地走着,煤球炉子上水壶里的水咕嘟咕嘟地冒着泡,院子里不知谁家的猫叫了一声,然后跳上墙头跑远了。
“当学徒?”沈有德还没说话,王美芬先开口了,她把手里纳了一半的鞋底放在桌上,眉头拧成了一个疙瘩,“小北,你这说什么胡话,南南成绩这么好,可是要考大学的,她老师说她考北大都没问题,你让她进厂当学徒?那不是白瞎了她这些年念的书?再说了,她才多大,进车间能干什么?”
沈有德没有急着说话,他端起搪瓷缸子喝了一口茶,放下之后才缓缓开口,声音比平时低了几分:“小北,你跟我说实话——你是不是知道什么事?”
他平时也喜欢看报纸,多多少少感觉到有点不对劲。
沈莫北从口袋里摸出一支烟,在桌上顿了顿,没点,就那么夹在手里。
他沉默了片刻,然后抬起头,目光在父亲和母亲之间扫了一个来回。“爸,妈,有些话我现在不能说得太透,但我可以告诉你们——今年是六六年,如果现在的风头持续下去,高考不一定会正常举行,就算正常举行了,以现在这个架势,大学里能安安静静念书的可能性也越来越小,甚至有不少人会被安排去上山下乡。”
“上山下乡?”王美芬的眼睛瞪大了,“南南可是正经的高中生,她这成绩,马上要去清华北大的,怎么能让她下乡?老沈,你倒是说句话啊!”
沈有德没有立刻回答,他又端起了搪瓷缸子,但没有喝,只是焐在手里,两只粗糙的大手把缸子裹得严严实实,像是在从那点余温里汲取什么力量。
他盯着桌上那片被搪瓷缸子底烫出的圆形印记看了很久,然后抬起头,看着沈莫北。“小北,前些日子报纸上那些文章,我也看了。虽然很多话我读不太懂,但那股子火药味我是闻得出来的,你跟我说实话——这风,到底要刮多大?”
沈莫北看着父亲那双浑浊但依然有神的眼睛,那双手虽然在工装袖口下微微抖,但握搪瓷缸子的力道还是那么稳,像握着一把无形的钳子。
他知道自己的父亲不是读书人,识字不多,看报纸只能认个大概,可他在轧钢厂待了大半辈子,在车间里见过太多的人来人往、起起落落。他不懂政治,但他懂人——懂谁是真干活的人,谁是来混事的;懂什么时候该埋头干活,什么时候该抬头看一眼风向。
“爹,”沈莫北的声音很轻,但每个字都像是被反复掂量过才说出口的,“这风要是起来了,怕是比咱们这辈子见过的任何风浪都要大,高考只是其中的一件小事,大学停招、学生下乡、干部被整——这些都不是不可能的事,您还记得我跟您提过的那个严世铎吗?他背后的人现在还在位置上,而且地位不低,手里有权,严世铎当年跟我说过一句话,他说他不过是个‘打前站的’,我当时没全信,现在回头看,他说的是实话。”
他顿了顿,手指在桌上轻轻敲了两下。“既然我们知道风要来了,就得提前做准备,南南这么小,她不知道这些,也不该让她现在就知道——让她安安心心念完最后这几个月的书,比什么都重要,但咱们做大人的,不能不留后手。”
沈有德沉默了很久,他把搪瓷缸子放在桌上,站起来走到窗前,背对着所有人,望着窗外漆黑的夜色,院子里的枯丝瓜藤在夜风里轻轻摇晃,远处胡同里传来几声狗叫,断断续续的,像是在提醒什么。
“八级电工,技术科副科长,公安部副局长,咱们沈家在轧钢厂的风头不小,但也正因为这样,到时候一有个什么风吹草动,咱们家肯定是先要被波及的。”沈有德转过身来,看着沈莫北,“小北,你的意思是,让南南在风暴来临之前,先在轧钢厂把位置占住?”
“对。”沈莫北点了点头,“轧钢厂是咱们的根,保卫处、技术科、电工班——这些地方都有自己人,南南进了厂,不管外面怎么变,至少有口饭吃,有份工作,不会被人随便欺负,而且有大哥和您在,没人敢动她,我跟厂里劳资科的吴倩联系过了,厂里今年正好有招工计划,下个月可以安排她进去。”
“那大学呢?”王美芬的声音有些颤,“南南念了这么多年书,就是为了考大学的,你现在让她进厂当学徒,那不是……那不是……一辈子可就毁了啊,这不行吧,小北,现在不都是猜测吗,要不要再等等啊,让她试一试,这可就几个月了啊,这……”
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