御神庙内充斥着女眷们的悲鸣哀泣时,迎春不忍卒听,真恨不得下一刻便就落荒而逃,而这会儿当真止住了悲音,迎春又宁愿这些可怜的人哭泣哀号出来。
总好过像现在这样,连空气都好似被这压抑绝望的死寂凝固住了,教人喘不过一丝气来,仿佛下一刻便就要窒息而亡。
在这般渗人的死寂中,差役们很快便将那些被没为官妓的女眷们押了出去。迎春在一旁失魂落魄地瞧着,因着无能为力而生出的内疚感在心内翻涌着,每一刻都比前一刻要更强烈几分。
押走了两批人之后,此刻御神庙内关押的女眷大概还剩下原本的一半不到。
这时,那几个在旁指挥监工的长官中瞧着职位最高的那一个,冲下头差役们摆了一下手,吩咐道:“下剩的都押出来罢。”
差役们合声应了声是,便就纷纷上前将牢房门全部打开来,牢中剩下的所有罪臣女眷都被押了出来。
迎春身边那差役头子见状忙道:“这些人应就是被判没入奴籍和无罪归家了的。夫人的家眷便就是在这一
拨里头了。”
这差役言语间仿佛像松了一口气似的,实在是从方才起他便就脑壳疼着一把汗了,在他看来,那贾夫人自进来这狱神庙起,整个人便蠢蠢欲动的,似乎随时要冲到前头去“主持公道”,“拯救苍生”一般。
他将人带进狱神庙来也是担着风险的,若这贾夫人这会子当真闹出什么岔子来,长官们可都在一旁看着呢,他说不得也是要跟着吃大瓜落的。
这贾府女眷一被放出来,便意味着终于能送走贾夫人这尊仿佛随时要给他惹祸的大佛了,这怎么能不教他大松一口气。
那差役头子殷勤地踮着脚向前张望了一回,只是这下剩的女眷人数着实也不少,众人又都蓬头垢面,乱糟糟地挤挨在一起,一时也分辨不出谁是谁。他便回头对迎春道:“夫人便在这角落里少候,我这就过去领她们过来。”
那差役头子迫不及待地跑上前去,先在那几个长官模样的人跟前恭敬回禀了几句,得了允准便就一下钻进女眷们中不见了。
过了不到一盏茶的功夫,那差役便领着贾家女眷分开人群,一路回来了。
只见在他身后,那邢夫人、尤氏互相搀扶着跌跌撞撞走在前头,面孔上带着劫后余生的庆幸和难以置信。那平儿尚不大能站得住,由贾蓉媳妇儿和周姨娘一左一右架着,吃力地跟在后头。
迎春和司棋见状连忙上前帮忙搀扶着,一群人来不及说
话寒暄,便就在那差役头子的带领下,忙忙地望外头走去,似乎一刻也不愿在这炼狱般的地方多待了。
迎春这次来接人,是教王住儿等人赶了三辆大马车过来的,此刻这些车马都正停在这京兆府的小角门外头候着。那邢岫烟这回也陪着迎春过来了,见众人出来,忙上前帮着将邢夫人等安置上了马车。
迎春这边又拿了些银子出来谢过那差役头子的照顾。那差役头子见迎春大方,心道这回倒也没白担风险。正千恩万谢地要辞去,迎春却又悄问他道:“敢问官爷,里头那些没入奴籍的女眷们会被带到哪里去?”
那差役头子被迎春喂饱了,这会儿说话倒也爽快,半点不藏私地立就答道:“回夫人的话,这些人并不会被带到别的地方去。等会子便就会被赶到咱们衙门后头的那条‘人市街’上直接卖了。”
这“人市街”迎春早便有耳闻,是京里最有名的买卖人口的地方,就设在这衙门后头。
这“人市街”设在这儿也是有讲究的。本朝例律,只有贱籍和奴籍的人口可以被买卖,而官府衙门里时常便会有案犯被罚入贱籍或奴籍,那边判决完这边便就能将人拉到后头来贩卖,岂不便宜?
且那些人牙子和做皮肉生意的鸨母也都最喜来这“人市街”“进货”,无他,只因这里能“淘”到不少原本系富贵人家的主子,因家中犯了事而被罚没成奴
的高质量人口……
岫烟那边安顿好贾家的女眷们,回头见迎春还立在马车外头出神,似乎没有要走的意思,便忙过来道:“二姐姐,咱们快回去罢?在这官衙门口傻站着算什么?”
不想迎春却摇了摇头,道:“烦请妹妹先将太太她们送至凤姐姐那处安置了。我这会子还有些事,等处置停妥了便就回去。”
岫烟知道迎春一向是个有主意也有分寸的,便也没多问什么,只点头道:“太太她们这边有我呢,二姐姐自己小心些。”
迎春应了,姐妹二人别过,来时的三辆马车,分出两辆给岫烟,由她护送着刚从劫难中逃脱的贾府女眷们,往迎春当日分给凤姐居住的宅子里驶去了。