[秋风卷着落叶掠过王府庭院,萧绾站在廊下,指间摩挲着顾瑾留下的那张字条。"皇陵相见,不死不休"八字潦草狰狞,像是用血写就,透着森然杀意。
"还在想那件事?"谢昀的声音从身后传来,一件狐裘披风轻轻落在她肩头。
萧绾回神,将字条收好:"谢渊若还活着,该是古稀之年了吧?"
谢昀面色沉凝:"祖父曾言,谢渊精通邪术,能借他人精气续命。"他指向字条边角的古怪符号,"这是北狄噬魂咒的印记,他这些年恐怕害了不少性命。"
廊外雨丝渐密,打湿了青石板。萧绾不由打了个寒颤,谢昀立刻将她揽入怀中:"冷?"
"不是冷。。。"萧绾靠在他胸前,"是想到要再去皇陵。。。"
那个埋葬了太多秘密的地方,曾经吞噬过多少苏谢两家的性命?而今又要掀起怎样的腥风血雨?
谢昀似乎察觉到她的不安,收紧了手臂:"这次不一样。"他俯首在她耳边低语,"血契已成,我们不再是任人宰割的猎物。"
他心口的曼珠沙华印记透过衣料传来微烫的温度,与萧绾后肩的印记相互呼应。这奇妙的联系让萧绾莫名安心,她转身环住谢昀的腰:"何时启程?"
"明日丑时。"谢昀轻抚她的长发,"莫停已调集精锐,苏夫人也会同往。"
提起母亲,萧绾想起一事:"娘近日行踪神秘,似乎在查什么。。。"
"关于谢渊的下落。"谢昀神色复杂,"她怀疑谢渊这些年一直藏身皇陵。"
萧绾倒吸一口凉气。皇陵是苏谢两家世代守护之地,若真成了谢渊的老巢。。。
"报!"莫停急匆匆走来,"王爷,宫中来信!"
谢昀展开信笺,眉头渐渐紧锁:"陛下命我即刻进宫。"
"出什么事了?"
"顾瑾的尸体。。。"谢昀声音低沉,"不见了。"
萧绾心头一跳。顾瑾分明死在牢中,怎会。。。
"我随你一起去。"
谢昀刚要拒绝,却见她神色坚决,只得点头:"换身衣裳,我们即刻出发。"
。。。。。。
宫城在雨中显得格外森冷。小皇帝在御书房等候多时,一见二人便推过一封密信:"昨夜天牢的侍卫全部暴毙,尸体都化成了血水!"
谢昀拾起信笺细看,脸色越发难看:"噬魂咒。。。确实是谢渊的手笔。"
萧绾凑近查看,只见信上描述的死状与谢琅如出一辙——心口炸裂,浑身精血被抽干。
"顾瑾死前可说了什么?"她问道。
小皇帝摇头:"据狱卒报,他一直在念叨'皇陵'二字,还说什么'主上不会放过你们'。。。"
"果然。"谢昀冷笑,"谢渊才是幕后主使。"
"谢爱卿。"小皇帝稚嫩的脸上露出罕见的凝重,"朕命你全权查办此案。"他从案头取出一枚金牌,"凭此令可调动三千禁军。"
谢昀单膝跪地接过:"臣领旨。"
离开御书房,萧绾忍不住问:"我们真需要带这么多人马?"
"虚张声势罢了。"谢昀收好金牌,"谢渊狡猾如狐,大军压境只会打草惊蛇。"
雨越下越大,出宫路上几乎没有行人。经过一处拐角时,谢昀突然拉住萧绾:"有人跟踪。"
萧绾心头一紧,下意识摸向袖中银针。谢昀摇头示意她不要轻举妄动,拉着她快步转入一条小巷。
脚步声果然紧随其后!就在对方即将拐入巷口时,谢昀猛地拔剑刺出——
"王爷饶命!"来人扑通跪地,竟是个衣衫褴褛的小乞丐!
谢昀剑锋抵在他喉间:"谁派你来的?"
"没、没人派。。。"小乞丐哆嗦着从怀中掏出一块玉佩,"有人让我把这个交给您。。。"
谢昀神色骤变。那玉佩通体碧绿,上面刻着一个"谦"字,正是他父亲的遗物!
"给你玉佩的人呢?"
"在、在城隍庙后巷。。。"小乞丐结结巴巴,"他说,要王爷独自前往。。。"
萧绾一把拉住谢昀:"太危险了!"
谢昀握紧玉佩,眼中闪过一丝挣扎:"我必须去。"
"那我跟你一起。"
"不行。"谢昀斩钉截铁,"若真是谢渊设伏。。。"
萧绾打断他:"血契相连,你在哪我在哪。"
谢昀看着她倔强的眼神,终是叹了口气:"跟紧我。"
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