刺骨的河水裹挟着泥沙灌入口鼻,萧绾眼前一片黑暗。湍急的水流中,她只能死死攥住谢昀的衣袖,生怕一松手就会被冲散。
"哗啦——"
三人被冲出水面,重重撞在河心一块突出的礁石上。萧绾后背一阵剧痛,呛咳着吐出几口河水。谢昀一手抓住岩石缝隙,一手仍紧搂着她的腰。
"苏夫人!"他突然大喊。
萧绾顺着他的目光看去,只见苏婉被急流冲向下游,眼看就要消失在拐弯处!
"娘!"她挣扎着想追上去,却被谢昀拽住。
"别动!"谢昀厉喝,"你救不了她!"
萧绾奋力挣扎,冷不防脚下一滑,两人同时被水流卷走!天旋地转间,谢昀猛地将她托出水面,自己却被暗流卷入河底!
"谢昀!"萧绾惊恐地看着他消失的方向,正要潜下去救人,腰间突然一紧——不知何时漂来的一截浮木撞在她身上!
求生的本能让她抱住浮木,但目光仍死死盯着河面。一秒、两秒。。。谢昀始终没有浮上来。。。
"不。。。不。。。"泪水混着河水滚落,萧绾心如刀绞。血契在,他死她死,可为什么她还活着?
正当绝望之际,下游十余丈处突然水花四溅,谢昀破水而出!他剧烈咳嗽着,右手却高高举起——手中攥着的是那张真正的《山河社稷图》!
"谢昀!"萧绾破涕为笑,拼命划水向他靠近。
谢昀喘息着游向她,两人在湍流中艰难汇合。他苍白的脸上挂着水珠,却还挤出一丝笑:"说过。。。死不了。。。"
萧绾想骂他又舍不得,只能紧紧抱住他的手臂。两人顺着水流漂了一段,终于被冲到一处浅滩。
萧绾精疲力尽地爬上岸,瘫倒在鹅卵石上大口喘息。谢昀踉跄着走到她身边,突然单膝跪地,吐出一口河水。
"你没事吧?"萧绾连忙撑起身子。
谢昀摆摆手,指向不远处:"看。。。"
萧绾转头,只见苏婉正从对岸的芦苇丛中爬出来,虽然狼狈,但看起来并无大碍!
"娘!"萧绾喜极而泣,朝对岸挥手。
苏婉也看到了他们,高声喊道:"下游有座桥!我们在那里汇合!"
太阳渐渐西沉,三人终于在河下游的一座木桥边重聚。苏婉衣衫尽湿,发髻散乱,却仍保持着从容的气度。
"没事就好。"她检查着萧绾的情况,目光中满是心疼。
谢昀将地图小心翼翼地从怀中取出,所幸油纸包裹得当,地图完好无损。
"大祭司说的'天池秘境'是什么?"萧绾问道。
苏婉面色一沉:"那是《山河社稷图》标注的最后一座要塞,据说藏着前朝留下的。。。大杀器。"
"大杀器?"
"一种能瞬间摧毁城池的武器。"谢昀接过话头,"先帝血洗苏家,就是怕它落入敌手。"
萧绾心头一震。难怪北狄人不惜一切代价要得到地图。。。
"现在怎么办?"她看向母亲,"大祭司不会放过我们。"
苏婉沉思片刻:"先去天池。必须在北狄人之前找到那件武器。"
"可天池在哪里?"萧绾看向地图。
谢昀指向图中央的雪山:"祁连山脉最高峰,终年积雪。"
"至少要十天路程。"苏婉估算道,"北狄人肯定也会往那边赶。"
谢昀收起地图:"我去找马。"
他刚要转身,远处突然传来一阵马蹄声!三人迅速躲入桥下,只见一队北狄骑兵疾驰而过,为首的正是在顾家庄园见过的巫女!
"这么快就追上来了?"萧绾小声惊呼。
苏婉蹙眉:"他们应该派了多路人马拦截。"
等骑兵走远,谢昀轻声道:"跟我来。"
三人沿着河岸潜行,不多时来到一座小渔村。时近黄昏,村中炊烟袅袅,几个孩童在岸边嬉戏。
"在这等着。"谢昀示意母女二人藏好,自己走向村中最大的一间茅屋。
萧绾紧张地看着他敲门,与开门的渔夫交谈。片刻后,谢昀招手示意她们过去。
"这位是赵叔。"他介绍道,"曾在谢家军中效命。"
满脸皱纹的老渔夫打量了三人一番,侧身让进门:"进来吧。"
屋内简陋但整洁,墙上挂着渔网和蓑衣。赵叔的妻子正在熬鱼汤,香气扑鼻。
"先换身干衣服。"赵婶取出几件粗布衣裳,"饭马上好。"
换好衣裳,三人围坐在火塘边。热腾腾的鱼汤下肚,萧绾总算感觉活过来了。
"赵叔。"谢昀放下碗,"我们需要三匹马,和去祁连山的路引。"
老渔夫抽着旱烟,眉头紧锁:"最近北狄人到处设卡,难啊。"
"务必想办法。"谢昀从怀中取出一枚玉佩,"这是信物。"