洞口勉强容一人爬行,三人依次钻入。暗道幽长曲折,爬了约莫半个时辰,前方终于出现微光。
钻出暗道,眼前豁然开朗——他们竟来到了山顶一处平坦的草甸!远处层峦叠嶂,云雾缭绕,宛如仙境。
"这是。。。"
"祁连山支脉。"谢昀展开地图对照,"距离天池还有三日路程。"
萧绾刚松了口气,身后突然传来轰隆巨响——暗道塌方了!
"他们追不上来了。"苏婉拍拍身上的尘土,"走吧。"
下山比想象中艰难。没有马匹,三人只能徒步前行。入夜后在山腰找到个洞穴栖身,谢昀生了堆火取暖。
苏婉很快睡去,萧绾却辗转难眠。谢昀坐在洞口守夜,背影在火光映照下显得格外孤独。
"睡不着?"他察觉到她的动静。
萧绾走到他身边坐下:"在想你父亲。。。"
谢昀沉默片刻:"二十年了。。。若他真的还活着。。。"
他没有说下去,但萧绾明白那种既希望又害怕的心情。她轻轻靠在他肩上,感受着他身体的温度。
"我们会找到他的。"她轻声道。
谢昀转头看她,火光映照下,他的眸子格外深邃。萧绾不自觉地屏住呼吸,感觉他的气息越来越近。。。
就在双唇即将相触的刹那,远处突然传来狼嚎!两人警觉分开,谢昀迅速踩灭火堆。
"北狄人的猎犬。"他压低声音,"他们追来了!"
苏婉也惊醒了:"必须立刻动身。"
三人借着月光继续赶路,身后隐约传来犬吠声。萧绾脚下一滑,差点摔下山坡,谢昀及时抓住她的手腕。
"小心。"
他的手掌温暖有力,给了萧绾莫名的安心。无论前路多么艰险,至少此刻,他们并肩而行。
黎明时分,三人来到一处山谷。谷中雾气弥漫,隐约可见一座废弃的驿站。
"在那里歇脚。"苏婉指向驿站,"北狄人一时找不到。"
驿站年久失修,但基本结构完好。谢昀检查了一圈,确认安全后才让母女二人进入。
萧绾瘫坐在墙角,这才感觉到脚底钻心的疼痛——不知何时,她的鞋子已经磨破,脚底满是血泡。
"怎么不早说?"谢昀皱眉,单膝跪地查看她的伤势。
"没事。。。"萧绾想缩回脚,却被他牢牢握住。
谢昀从怀中取出药粉,小心翼翼地撒在她的伤口上:"忍着点。"
药粉接触伤口的刺痛让萧绾倒吸冷气,但紧接着是一阵清凉。谢昀撕下内衬布料,轻柔地为她包扎。
"谢谢。。。"她小声道。
谢昀抬眼看她,嘴角微扬:"娘子客气了。"
萧绾耳根发烫,这人怎么这时候还不忘调侃她。。。
苏婉从驿站厨房找来些干粮,三人简单充饥。刚吃完,谢昀突然站起,长剑出鞘:"有人来了!"
门外传来马蹄声,听动静至少十余骑。萧绾心跳如鼓,这么近的距离,根本无处可逃!
"躲起来!"谢昀低喝,自己则持剑守在门口。
萧绾刚扶起母亲,大门就被一脚踹开!刺目的阳光中,一个熟悉的身影大步走入——
"莫停?!"萧绾惊呼。
来人确实是莫停,身后跟着十几个玄甲卫,个个风尘仆仆但精神抖擞。
"王爷!"莫停单膝跪地,"属下来迟!"
谢昀收剑入鞘:"你怎么找到我们的?"
"追踪北狄人。"莫停解释道,"我们发现他们在搜山,就猜到王爷可能在此。"
萧绾长舒一口气。有了玄甲卫护送,接下来的路程会安全许多。
"备马,立刻启程。"谢昀下令,"目标祁连天池!"
众人整顿装备准备出发时,莫停悄悄将谢昀拉到一旁:"王爷,属下有个消息。。。"
谢昀挑眉示意他说下去。
"关于老王爷。。。"莫停压低声音,"探子来报,北狄大营确实关押着一位中原老者,据说是。。。谢谦。"
谢昀瞳孔骤缩:"确定?"
"不确定。"莫停摇头,"但此人被囚禁在北狄圣殿深处,由大祭司亲自看守。"
萧绾在不远处听见这番对话,心头一紧。若谢谦真在圣殿,他们此去天池岂不是。。。
正忧虑间,谢昀已来到她身边:"上马吧。"他神情平静,仿佛什么都没发生过,"该出发了。"
萧绾欲言又止,最终只是点点头。无论前方是刀山火海,她都会陪他闯过去。血契相连的不仅是性命,更是两颗渐渐靠近的心。。。