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第8章 出征（第7页）

在我看来，不如大家来比试一番。

这次深入草原，至少要在马背上待十多天，不如看看队伍里谁先露出怯意。

这样即使有人觉得艰难，也会硬着头皮撑下去，对我们任务的完成或许有益。

顾兄，你觉得如何？

顾明略作思索，说道：“这于我无妨。”

李武把目光转向朱能。

朱能轻哼一声，并未继续提及比试之事，但依旧高傲地表示：“我亦无所畏惧。”

“不过嘛，”

他话锋一转，“若是有人拖累队伍，可别怪我们不念同袍之谊，不会迁就你们。”

李武听罢，一时无言。

这朱能……

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冬季，在马背上连续驰骋，加上野外食宿，没有一副结实的身体根本承受不住。

这是一项艰辛的任务。

大家心里都清楚得很。

可面对李武的提议，尤其是在顾明与朱能基本同意的情况下，他们又怎好退缩？毕竟都是顶天立地的好男儿。

生死面前尚且不惧，又岂会在乎这点皮肉之苦？

因此每个人都点头答应，张武自然也不例外。

接着，众人不再迟疑，李武等人纷纷翻身上马，朝着漠北疾驰而去。

北平附近，前几天刚下过雪。

这几天虽阳光不算刺眼，但积雪不仅没有消融，反而因众多马蹄践踏而愈发坚实，甚至更加滑溜。

李武一行人在保持速度的同时，不得不全神贯注，谨慎操控坐骑，唯恐马失前蹄。

离开古北口后，前方的道路不再平坦，或为山脚小径，或需翻越低矮丘陵。

李武等人直至午后时分才走出起伏不定的山地，抵达一望无垠的大草原。

顾明身为蒙古族人，自幼生长于草原，后来还随军北征，对此地极为熟悉。

他瞥了眼天色，确认方位后，带领众人再度启程。

直到夜幕降临，才停下脚步。

经过这一天的跋涉，即便此刻正值严冬，马儿们仍是浑身湿透，呼出的热气凝成白雾；就连本就不怎么吃力的李武等人，一路上也是满身热汗，丝毫感受不到寒冷。

大家放下装备，迅速搭建帐篷，升起篝火，待坐定后，所有人无不发出舒畅的叹息。

稍作休整后，顾明站起，喊上两人，前去收集干草喂马，顺便查看周围是否能找到野兔之类的食物。

李武见情形如此，站起身跟着去了。

并非李武爱做活计，而是这一整天下来，他发觉顾明等人驾驭马匹的本事远胜于己，因此跟上去主要是想向顾明讨教一二。

顾明毫不吝啬，几人边行边谈。

军帐那边，张武独自一人取暖休憩，朱能周围则聚集了几人低声交谈。

“你觉得那两个右护卫如何？”

有人问朱能。

朱能蹙眉思索，虽不情愿，却仍如实答道：“那个叫李武的，若论力气，我恐怕不是他的对手；至于那个另一人，看他那兴奋劲头，应该也不是泛泛之辈，两人都是能人。”

周围几人纷纷点头。

其中一人笑言：“别急，且看后续。”

“此话怎讲？”

“我看他们骑马的模样虽娴熟，但绝非久经沙场的老兵。

你们都知道，初次长时间待在马背，大腿必定磨出血泡，即便穿多厚都没用，那滋味定让他们吃不消。”

众人顿时哄笑。

……

没多久，李武几人归来了，还运气极佳地捕到了一只野兔，顾明一箭命中，回来后迅速处理干净，烤熟与众人分食。

首日总的来说还算舒缓。

晚间守夜时，李武感觉体力恢复，主动提出值守，顺便还能练练刀法。

众人并无异议，准备入帐歇息。