这些山贼刚刚劫了朝廷一大笔军需,官兵正到处追查他们的下落,便想杀他灭口。
举刀之际,山贼头目忽然现徐伯夷皮肤光滑白皙,长得还算俊秀,便留他一命,强迫他做了众山贼的娈男,靠每晚卖屁股苟延残喘。
徐伯夷从没想过自己会有雌伏于地、承欢于男人的时候,可他现在只能默默承受。
当所有的坚持都被叶小天夺走,他就成了一块行尸走肉,剩下的唯一就是对生的渴望和对死亡的恐惧。
……
叶小天从当地山民中广招密探,一个山中猎户现了山贼的行踪。华云飞得到消息后,急匆匆地来找叶小天。
叶小天自然明白华云飞赶来的意思。
上次剿灭“一条龙”的队伍,其实全是他的功劳,但他推了。
而这一次则不然,他可是有三年升八级的压力在身,多积攒些功劳总是没错的。
负责押运军资的景千户和花知县过府探望,叶小天趁机把华云飞送来的消息告知他们。
景千户马上就要率兵攻山,叶小天眉头微微一蹙:“山贼固然不是军队的对手,可他们占据地利啊。而且他们也未必敢战,一见你们上山,马上溜之大吉,那就休想歼灭了。”
景千户不以为然,他只要能得到几颗人头,对朝廷也就有了交待。
叶小天忽地计上心头,沉吟着说道:“得到几颗人头和打垮这些山贼,功劳可不同啊……景老哥,小弟有个办法,你看行不行……”
花知县和景千户按照叶小天的计策,秘密部署起来。
十几辆载满军用物资的车队出现在驿路上,山贼们闻风而动,他们打算再做一票就流窜到别的地方继续逍遥。
当山贼们嗷嗷叫着冲到车队旁,正准备窃夺这批军资时,一阵号角声响起,无数的官兵从山坡上、山坳里滚滚而来。
当中有人打着一杆大旗,上面赫然是一个大大的“景”字!
战斗很快结束了,活捉的山贼都被反绑了押在一处山坳里。
一个军官对景千户汇报战况:“千户大人,咱们一共斩获人头两百四十颗,俘虏山贼五十九人,这些俘虏该如何处治?”
景千户往山坳里看了看,冷冷地道:“全都阉了,送入宫中为奴。有挨不过宫刑死掉的,就砍了充到斩获的人头里去!”
那军官答应一声转身去了。
明朝宦官主要来源是被打败的敌军将士或者造反者的家属,其次是向朝鲜等属国索要,因为家境贫穷活不下去而自阉入宫的内侍最少。
像有名的大太监郑和以及汪直,都是作为造反者家眷受到牵连,被阉入宫的。
但是这些山贼都已是成年人,而且军人又不是专业的宫刑师傅,在他们粗暴的手法下,这些山贼里面能够侥幸活下来的会有多少呢?
可……谁在乎!
徐伯夷被反绑着双手挤在山贼堆里,眼见大群的官兵围过来拔出佩刀,徐伯夷只当是要被杀头了,吓得簌簌抖。
可是随即他就现,原来他即将遭遇的,将是比死还难受的刑罚。
那些士兵像阉牲口似的,被净身的人当场就死了三成。
徐伯夷赤身裸体地躺在草木灰中,气息奄奄地张开眼睛,他终于撑过了最艰难的时刻。
徐伯夷很清楚地知道,自己从此将不再是一个男人,连进祖坟的资格都没有。接下来,他的路在哪里呢?
徐伯夷一直梦想有朝一日能进皇宫,谒见皇帝,成为天子近臣。
现在他终于有了机会,他……要进宫了,他要见到皇帝了,却是以他素来不耻的阉人身份。
两滴泪,顺着他的眼角缓缓流下,还没爬到脸颊上,就变成两颗浑浊的泥球。
他的脸上也满是草灰,头一绺绺的肮脏至极,就像从地狱里爬出来的孤魂野鬼。
但,无论如何,他还活着……
叶小天现在必须偃旗息鼓,一是他受了伤,再者,他现在是代理县丞,需要等候正式的任命,这种时候不宜多生风波。
而这时候,王主簿也异常低调。
徐伯夷败得太惨了,从一个冠冕堂皇的八品县丞,直接变成了一名逃犯。
葫县政坛必然面临一场新的大洗牌,他作为失败者的盟友,这种时候唯一能做的就是沉默,失去一部分权力是必然的,能蛰伏下来就是胜利。
徐伯夷一脉的势力马上瓦解,以前从未投靠过叶小天的人,这时候毫不犹豫地选择向他示忠了。
每天往叶府拜访的人络绎不绝,据说叶府的门子若晓生昨天刚找了一个木匠和一个铜铁匠回去,说是要打造一个结实点儿的门槛,原来的已经快被踩平了。
至于先前投靠过叶小天,在叶小天去金陵后又投靠徐伯夷的那些人就尴尬了,他们没有脸面再投靠叶小天,只有两个选择:要么是花晴风,要么是王主簿。
投靠王主簿的这些人中,以李云聪为。同是文人,李云聪还是挺受王主簿器重的。
叶小天低调,王主簿更低调,花知县却高调得不得了。