退春日的运河上,画舫缓缓前行。萧绾倚在船舷边,望着两岸青山绿水,心境也跟着明朗起来。
"不冷吗?"谢昀从身后为她披上薄氅,"刚下过雨,水汽重。"
萧绾顺势靠在他怀里:"江南的雨和京城不一样,绵绵的,像雾一样。"
这是他们离开京城的第七日。北境平定后,小皇帝果然守信,准了谢昀三个月的休沐。萧远山与苏婉乘另一艘船在前,说是先回老宅打点。
"在想什么?"谢昀顺着她的目光看向远处黛色山峦。
"想起小时候跟外祖父来江南采药。"萧绾唇角勾起一抹怀念,"那时他总说江南水土养人,要我多住些日子。。。"
谢昀收紧手臂:"这次我们就住到腻为止。"
萧绾笑着摇头:"怕是你先腻。离京前莫停还跟我说,王爷最不耐烦在一个地方久留。"
"那要看跟谁在一起。"谢昀低头在她发间轻吻,"与你一处,哪里都是好地方。"
情话来得猝不及防,萧绾耳根微热,转移话题:"听说苏州的丝绸最有名,我想给娘亲挑几匹做衣裳。"
"都依你。"谢昀宠溺地应着,"前面就是扬州了,我们在那靠岸如何?"
扬州城比想象中还繁华。画舫靠岸时,码头上已候着几顶软轿。领头的管事恭敬行礼:"萧老爷命小的们在此恭候多时。"
萧绾这才知道,父亲早派人打点好了一切。轿子穿过繁华街市,停在一座白墙黛瓦的大宅前。门楣上"苏府"二字笔力雄浑,竟是先帝御笔。
"这是。。。"
"你外祖父的宅子。"苏婉从门内迎出,"抄家时充了公,前些日子陛下特意赐还的。"
宅院比京城的王府还要精致几分。亭台楼阁掩映在花木间,曲径通幽,处处透着文人雅趣。萧绾随着母亲穿过回廊,惊喜地发现小时候最爱的秋千还在原处。
"我命人重新漆过了。"苏婉笑着推了推秋千,"试试?"
萧绾像个孩子般坐上去,裙裾飞扬间仿佛回到了无忧无虑的童年。谢昀站在一旁看着,眼中满是温柔。
"娘!"萧绾突然想起什么,"外祖父的药园。。。"
"都保留着。"苏婉指向西侧,"药材也都还在,你爹每年都派人来打理。"
用过晚膳,萧绾迫不及待拉着谢昀去逛药园。月色如水,为药草镀上一层银辉。她如数家珍地介绍各种草药,谢昀听得认真,时不时问些问题。
"这是曼陀罗,毒性很强但能镇痛。。。"
"那是赤焰花,解寒毒有奇效。。。"
走到药园深处,一株奇特的植物吸引了谢昀的注意。它通体血红,叶片呈心形,在月光下泛着微微荧光。
"这是什么?从没见过。"
萧绾凑近一看,脸色顿变:"双生莲?怎么可能。。。"
"很罕见?"
"岂止罕见。"萧绾声音发颤,"古籍上说它百年开花一次,花瓣能解百毒,花蕊则。。。"
"则什么?"
萧绾脸颊突然绯红:"没。。。没什么。。。"
谢昀刚要追问,苏婉的声音从背后传来:"绾绾,天色不早了,明日再看吧。"
回到卧房,萧绾仍想着那株双生莲。外祖父曾说过,此花若是成对出现,便是天赐良缘。。。如今竟真的开花了,还是在她带谢昀回来的第一晚。。。
"想什么呢?"谢昀从身后环住她,"从药园回来就魂不守舍的。"
萧绾转身看他:"那株双生莲,在外祖父留下的手札中记载,若能同时服下两株的花蕊。。。"
"会怎样?"
"就能。。。"萧绾声音越来越小,"生双胞胎。。。"
谢昀眼睛一亮:"当真?"
"只是传说。。。"萧绾羞得不敢抬头,"未必可信。。。"
谢昀却来了兴致:"花何时开?"
"按古籍推算。。。就在这两日。"
"那得守着。"谢昀一本正经,"万一被别人摘了去。。。"