4凌云回到养心殿,身上残留的血腥气尚未完全散去。
他面色冷峻,端坐于御案之后。
脑中思索着城外那数十万嗷嗷待哺的灾民。
仅仅依靠官府的力量,每日施粥,终究不是长久之计。
以工代赈虽能解决部分青壮的生计,但老弱妇孺数量庞大,她们也需要活下去。
国库虽然因为之前的“赔偿款”有所充盈。
但大炎百废待兴,处处需要用钱,不能坐吃山空。
凌云的目光,缓缓投向了顺天附近那些富庶的庄园和紧闭的粮仓。
那些世代盘踞的士绅地主,以及不少前朝遗留下来的地方官吏。
手中必然囤积着大量的粮食和财富。
国难当头,他们岂能独善其身?
“传旨。”
凌云的声音打破了殿内的寂静。
“命顺天府尹,即刻召集大炎北地及周边各县所有官绅、世家。”
“告诉他们,如今灾民围城,流离失所,正是尔等为国分忧,为民解难之时。”
“朕令他们,旨到三日之内,开仓放粮,捐献钱物,助朝廷赈济灾民。”
“所捐粮款数目,由户部一一登记造册,日后论功行赏。”
旨意很快传达到了顺天府衙。
府尹接到圣旨,只觉得头皮发麻,这可是要从那些土皇帝身上割肉啊。
但他不敢违逆,只能硬着头皮,将京城内外有头有脸的人物,全都请到了府衙大堂。
当府尹战战兢兢地宣读完凌云的旨意后,整个大堂瞬间炸开了锅。
“什么?让我们捐粮捐钱?”
一个肥头大耳的地主第一个跳了起来,满脸的不可思议。
“府尊大人,您没搞错吧?我们辛辛苦苦攒下的家业,凭什么要白白送出去?”
“就是,朝廷赈灾,那是朝廷的事,与我等何干?”
“我们也是大炎子民,也要吃饭活命,哪有多余的粮食去喂那些泥腿子?”
“再说了,那些灾民里面,天知道混了多少乱匪刁民,谁捐谁傻。”
一时间,群情激愤,反对之声此起彼伏。
府尹看着这混乱的场面,急得满头大汗,却又无力弹压。
这些人,哪个背后没有盘根错节的关系?
就在府尹左右为难之际,人群中一个颇有威望的老秀才,捋着胡须站了出来。
“诸位稍安勿躁。”
他环视众人,慢条斯理地说道:“陛下体恤灾民,乃是仁德之举,我等身为臣民,理应体谅。”
众人闻言,稍稍安静下来,以为他要劝大家捐献。
谁知那老秀才话锋一转,脸上露出一丝诡谲的笑容。
“只是……陛下年轻,恐受奸臣蒙蔽,不知实情啊。”
“据老朽所知,城外那些灾民,并非都是善类。”
“其中不少人,好吃懒做,游手好闲,听闻京城有免费粥饭,便蜂拥而至,意图不劳而获。”
“更有甚者,乃是江南逆贼派来的奸细,意图扰乱我北地安宁。”
“前几日,陛下不是还在城外斩杀了一个闹事的灾民吗?可见其中鱼龙混杂,不可不防啊。”
他这番话,看似在为凌云开脱,实则句句诛心,暗藏歹意。
果然,他话音刚落,立刻引起了在场官绅地主们的共鸣。
“不错,王老先生所言极是。”