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第16章 村长的提醒（第2页）

“宋兄弟，你刚来咱们村不久，家底子薄，按理说，他们也刮不出你多少油水。”李茂看着宋玉，语气里带着几分担忧，“可你这又是打狍子，又是猎野猪的，名声早就传出去了。保不齐啊，他们就把你当成那种不显山不露水的富裕户，专门盯着你下手。”

他凑得更近了些，几乎是耳语般给宋玉出主意：“这几天，你那些值钱的好东西，都赶紧收收好，特别是那些银钱，千万别露白。院子里也别弄得太招摇。这屋檐下挂着的野猪肉，除了我拿去镇上卖的那些，剩下的，你也先藏起来大半，就留点看着不那么扎眼的。等他们来了，你就哭哭穷，装装可怜，就说日子过得艰难，吃了上顿没下顿，勉强才能糊口。”

“至于那份“孝敬”，”李茂伸出三根手指，比划了一下，“多少你也得提前准备点。不用太多，有个三五十文钱，或者准备几斤干蘑菇、干笋子之类的山货，意思意思就行了。让他们觉得你懂规矩，识时务，但也不是那种任人拿捏的冤大头。不然的话，他们看你好欺负，以后年年都得来找你的麻烦，那日子可就难熬了。”

李茂又絮絮叨叨地说了一些应对的细节，比如跟那些官差说话的时候，态度要和气，千万不能顶撞，要主动问好上茶，递烟杆子等等。

宋玉听完，缓缓点了点头，声音依旧平稳：“多谢村长提醒，我记下了。”

“哎，客气啥，都是乡里乡亲的。”李茂拿起那块属于自己的猪肉，脸上又露出了笑容，“那我这就去镇上，帮你问问这肉的行情。这肉新鲜着呢，保管能卖个好价钱！”

“有劳了。”

李茂提着肉，心满意足地走了。

院子里又恢复了先前的安静，只有微风吹过屋檐下挂着的肉块，发出轻微的晃动声。

宋玉站起身，走到院墙角落，搬开那块他特意弄松动的地砖。

他将前几天卖狍子皮剩下的那些碎银子，仔细地用一张破旧的油纸包好，小心翼翼地放进了地砖下面的小坑里。又想了想，将那块从山上带回来的、沉甸甸的暗红色铁矿石也用一块破布裹了，一并放了进去。

做完这些，他才把地砖重新盖好，用脚踩了踩，又从旁边扫了些浮土盖在上面，不仔细看，根本看不出任何痕迹。

桌上，还剩下几十文铜钱。他仔细数了数，挑出三十文品相还算过得去的，用一根细草绳串了起来，揣进了怀里。

接着，他把挂在屋檐下的那些猪肉都取了下来。除了李茂拿走的那一大块后腿肉，以及他另外预留出来，准备找机会送给聚宝行钱掌柜和那位李大小姐的份额外，其余的猪肉，他挑了几块品相相对一般、分量也不算太大的，约莫十来斤左右，重新挂回了屋檐下，做做样子。

剩下的那些品相好、分量足的猪肉，则被他用一张干净的破草席仔细裹好，搬进了自己那间昏暗的小屋，塞到了床底下最里面的角落，又用些破旧的柴禾和杂物挡住了。

他又仔仔细细地检查了一下屋里屋外。

米缸里，只有浅浅的一层糙米，将将能盖住缸底。柴火倒是堆得不少，但都是些不怎么值钱的杂木枯枝。屋里除了两件打着补丁的旧衣服，几件简陋不堪的农具，再也找不出什么值钱的东西。

做完这一切，他拿起那把刚刚磨好的柴刀，用手指轻轻在锋刃上试了试，一道寒光闪过。

天色渐渐暗了下来。

黄雨柔和肖清芷挎着篮子，从外面采野菜回来了。她们的篮子里空空的，显然收获不多。

“玉弟，村长刚才来过了？”黄雨柔一边放下篮子，一边问道，脸上带着些许疲惫。

宋玉“嗯”了一声，算是回答。

肖清芷的目光在屋檐下明显少了一大半的猪肉上停留了一瞬，又扫了一眼院子，似乎明白了什么，但什么也没说，只是默默地拿起篮子，走向灶房，准备晚饭。

宋玉坐在小屋门口的矮凳上，看着暮色一点点浸染了整个院落。

李茂的那些提醒，虽然市侩，却很及时，也很实用。

他摸了摸怀里那串用草绳串着的三十文铜钱。

夜色越来越浓，几声零星的犬吠从村子远处隐隐约约地传来，给这寂静的夜晚平添了几分不安。

宋玉的眼神平静，像一口深不见底的古潭。