苏晚借着夜色掩护,迅回到自己房间。关好门窗后,她才从怀中取出那本账册,在灯下仔细翻阅。
账册记录的是沈家与岭南官府的生意往来,表面上是正常的丝绸、茶叶交易,但细看就会现其中猫腻——每笔交易的实际金额都比账面多出三成,那多出的部分,赫然标注着"章大人分成"!
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"果然"苏晚冷笑。这账册详细记录了章知府这两年来从沈家收取的贿赂,数额之大令人咋舌。
更让她震惊的是,账册最后几页还记录了几笔与"京城贵人"的交易,虽然没写具体名讳,但提到了"东宫"二字
"东宫?难道是太子?"苏晚倒吸一口冷气。若章知府的靠山是当朝太子,那这案子就复杂了!
正当她思索间,窗外突然传来轻微的叩击声。苏晚警觉地收起账册,低声问:"谁?"
"是我。"萧临渊的声音传来。
苏晚开窗让他进来。萧临渊一身夜行衣,脸上还蒙着黑巾,只露出一双明亮的眼睛。
"得手了吗?"
苏晚点点头,取出账册给他看。萧临渊快翻阅,眼中寒光闪烁:"好一个章知府,竟贪了这么多!"
"不止如此。"苏晚指着最后几页,"你看这个。"
萧临渊看完,眉头紧锁:"事情比想象的复杂这账册暂时不能公开。"
"为什么?"
"牵扯到东宫,若无确凿证据贸然举报,反而会打草惊蛇。"萧临渊沉声道,"我们需要更多证据,最好是能直接证明章知府与太子往来的物证。"
苏晚想起沈清霜的约定:"明日午时,沈清霜约我在后花园见面。或许她能提供些线索。"
萧临渊思索片刻:"也好。沈清霜是沈万金的掌上明珠,或许知道些内情。不过要小心,别暴露我们已经拿到账册的事。"
"我明白。"苏晚犹豫了一下,"萧公子,沈清霜她是中毒了,不是普通的心疾。"
萧临渊并不意外:"我猜也是。能确定是什么毒吗?"
"寒心散,一种慢性毒药,中毒症状与心疾相似,很难诊断。"苏晚解释道,"下毒的人很谨慎,每次只下微量,让毒性慢慢累积"
"章知府的手段。"萧临渊冷笑,"他不敢直接对沈万金下手,就从其爱女身上做文章。控制了沈清霜,就等于控制了沈万金。"
苏晚心中一寒:"太卑鄙了!我一定要治好沈清霜。"
"解毒需要多久?"
"至少七日才能清除大部分毒素。"苏晚叹道,"可惜我现在的灵泉等级不够,否则能更快些。"
萧临渊突然从怀中取出一个小木盒:"这个或许能帮上忙。"
苏晚打开木盒,里面是一株通体雪白的灵芝,散着淡淡清香。
"天山雪灵芝?"苏晚惊呼,"这可是解毒圣品!"
"夜雨阁的珍藏。"萧临渊微微一笑,"配合你的灵泉,应该能加快解毒度。"
苏晚感激地看了他一眼:"谢谢。有了这个,三天就能清除沈清霜体内大半毒素。"
"不必言谢,我们各取所需。"萧临渊收起账册,"这个我先带走抄录一份,明晚还你。你继续治疗沈清霜,争取从她那里获取更多信息。"
苏晚点点头。萧临渊正要离开,突然停下脚步:"对了,陈大夫很可能是章知府的人,小心他。"
"我怀疑就是他下的毒。"苏晚沉声道,"每次治疗实际上是在加重沈清霜的病情。"
萧临渊眼中闪过一丝寒光:"找个机会除掉他。"
"不行!"苏晚断然拒绝,"医者仁心,我不能杀人。况且打草惊蛇"
"随你。"萧临渊不置可否,"明晚子时,我再来。"说完,他纵身跃出窗外,消失在夜色中。
苏晚长舒一口气,揉了揉太阳穴。今晚的经历太过惊险,若不是沈清霜及时出现,她恐怕已经被沈万金现了。
想到沈清霜,苏晚心中一阵柔软。这个看似柔弱的少女,竟有如此胆识和智慧,明知她在偷看父亲机密还出手相助
次日清晨,苏晚刚洗漱完毕,丫鬟就来传话,说沈小姐请她过去用早膳。
沈清霜的闺房在沈府最幽静的西院,四周花木扶疏,环境清雅。苏晚到时,沈清霜正在小厅里摆弄一盆兰花。
"苏姐姐来了!"沈清霜放下花剪,亲热地迎上来,"昨晚睡得可好?"
她面色如常,仿佛昨夜的事从未生过。苏晚会意,也装作若无其事的样子:"托沈小姐的福,睡得很好。"
沈清霜拉着她入座,挥手让丫鬟们退下:"都下去吧,我和苏姐姐说会儿话。"
待丫鬟们离开,沈清霜的表情立刻变了:"苏姐姐,找到你要的东西了吗?"