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第4章 领航员（第2页）

轻轻叩开挂着“海中花园”牌子的门，这儿的景象对于第一次踏入这里的人而言一定是难以忘怀的另类风情。

只是跨过那扇门，就已经来到了一片沉醉于海底的花园。空气泡泡包裹着卡莉的身子，海水涌动，她的身体随着泡泡一沉一浮。

沉湎于热和光的泡泡从花园边缘向上漂浮，淡红色的石壁上生长着色泽艳丽的美珊瑚。藻类生长在园中的藻蒲里，挂有水铃的秋千在花园中晃来晃去。

声音被空气和水交隔着阻碍了，能听到的是咕噜咕噜的模糊响动。卡莉在气泡里飘着，划动气泡里的空气，连带着整个气泡一块儿落到那座岛屿上。

裹挟着热气的海浪对于卡莉来说并不会有什么不适，漂浮着游过苗圃，卡莉能看到装点在道路两侧，充当灯光、张开壳子让那夜光珠的迷幻暗蓝绿色光点闪烁的的贝类。

穿过海藻苗圃，七拐八折的小路，最后深入这片花园的茶亭。茶亭融入了埃克洛尔帝国帝国大而雅的建筑风格，同时也有海族建筑独特的弧形审美。像是螺旋的海螺的小亭却有着八只上翘的八角，显得格外奇妙而有趣。

为了迎接陆地上来的客人，整块花园都与周围的水做了些许分割，布满能满足海族的朦胧水汽的同时，也能让客人像在陆地上那样自在地走动。

泡泡破灭，卡莉跳入花园，她的双脚终于再次踏上了让人心安的地面。

庭院的主人已经准备好了饮料和茶点，等待着客人入席。

一头水蓝色长的魔女正坐在苗圃边的秋千上。她穿着贴身的、像是衬托丰满身材的深蓝色的海族裙装。裙装两侧自大腿根处就高高岔开，露出裙装下圆润修长的腿。翘起的左腿压在右腿上，和贵族坐姿讲究的淑女相去甚远。

脸颊上长有淡银色的鳞片，脑袋两侧的每一边都是两片鳍状的、张开的厚片。淡而纤细的眉毛几乎要退化消失，大而闪亮的湛蓝色眼睛让她显得有几分不属于人类的可爱。

『领航员』薇尔莉娅·格兰恩。

这就是卡莉在找的人。

“我等你很久了。”有着明显海族特征的女孩轻轻摇着秋千，她的声音甜蜜而又温柔，也难怪无数水手都传说着海妖的魅力。

也许是她在找卡莉也说不定。

“你能看到我要来，难道不能确定我要来的时间吗？”卡莉轻巧地坐到为她准备的座椅上，伸手拉过为她准备的饮料。

淡蓝色的“魔泉”在杯子里冒着气泡，沉淀着冰块和冰沙，再加上鲜奶油与些许裹挟气体的泡沫。

对于魔法师和巫师来说，魔泉是一剂补充魔力的魔药。而对于其他人来说，魔泉也是口感极佳的饮料。

“用了海妖奶，是不公开的非售品。”

刚捧着杯子喝上一口的卡莉表情变得稍有些微妙。她的目光落在薇尔莉娅的俏脸上，想从她的表情里看出什么来，却对那对湛蓝色的，有欺骗性的澄澈眼眸无计可施。

“总不会是你吧。”卡莉叹了口气。

“编织命运的星辰早已坠落，靠占卜和预言能看到的东西也不是不可改变的未来。”薇尔莉娅像是浅唱那样用她动听的喉咙说着轻柔的谜语，一如卡莉第一次见到她那样。她眨了眨眼，同时在卡莉有些无奈的表情里俏皮地补上一句，“我没有怀孕，也不在哺乳期。”

“人类的淑女可不会这样说哦。”卡莉放心地喝上一大口魔泉，感受着魔力充盈在身体里的快感，那种平白多出来的喷涌魔力总会给人一种“无所不能”的神秘感，也正是因此，在某些国家和自由都市，魔泉也是管制成瘾品。

“你又不是人类，束缚自己的天性不是与自己作对吗？”薇尔莉娅从秋千上站起来，坐到卡莉对面的椅子上，她亮着明媚的眼眸，拿起一块烘焙得恰到好处的茶点塞进嘴里。

“我今天不是来和你辩那些的，有时间的话我倒是…”

“怀恩特小姐的事，我知道。”薇尔莉娅打断了卡莉的话，她湛蓝色的眼眸与缺少表情的脸蛋上看不出情绪，但她确实是一位相当情绪化的有趣小姐，她的语气里完全听得出自满的得意与些许的狡黠：“这次你打算用什么来付账？上一次你可是好好地用人类的狡猾文字游戏耍了我。”

“我没有！”卡莉脸上露出愤懑的神色，“如果可以的话，我也想把承诺兑现到底，只不过…”

“只不过你作为凯尔领三小姐的权力还不能让你为所欲为是吗？你又想用这种说辞来搪塞我吗？”薇尔莉娅歪了歪头，虽然她依然声音轻柔，但意思里却不打算就这么让卡莉混过去。“我可是按照约定给了你海藻屋的利润，这次成功的投资带给你的回报难道不足以你重新兑现你的诺言吗？”

“都说了，自从父亲通过了城市代表法案之后，必须以商会的名义从政务局那里租借土地。虽说法律上土地的所有权依然是领主，但就算是领主也不能动用无限权力收回土地，为了拿到海藻屋脚下这块……”卡莉当然也是大吐苦水，她一边说着，一边瞧着薇尔莉娅的反应。

“好吧，上次的事情一起记在你这次的账上好了。”薇尔莉娅又拿了一块茶点，她很享受这种陆地人烘烤式的脆皮点心，顺带把上次的事情一笔带过。“你这次想要问的是怀恩特小姐的事，她出身北境，那么关于北境诸邦，你了解到了什么程度？”

“北境盛产各式各样的矿石，无论是适用于承载符文的魔石还是坚韧好用的黑钢都来自于北境。在北境诸公把持的邦联议会下，内部各贵族的度量和语言都得到了统一。但是各个邦领的税务都是独立的，规划行商路线在北境里是一件非常要紧的学问。”卡莉回想着对于北境的所知，不过大多都是商务层面上的事情。她并没有去过北境那么远的地方。

就像瑟伦涅说的那样，就算是乘坐魔轨列车也要十几天的行程实在太久了。

何况北境与里奥王国之间是大片无人区，货运列车还有专门的“怪物货损险”，每趟列车的货损险在财富女神教会卖的火爆。偶尔也能听到列车被毁和成员罹难的新闻。这让卡莉对北境的了解全都来自于商队。

“太浅显了。”薇尔莉娅露出微笑，“你和塔洛小姐在一起呆了那么多天，你居然没有对北境有更深的了解吗？”

“可是她……兽族和我们也没什么太大的差别吧？除了外貌上有一些怪物的特征，倒不如说这让她显得更可爱了？”卡莉抗议道，“说到底，以罗罗娅的年纪能懂什么？她还是个十三岁的小孩子！”

“会这样想的你不也是孩子吗？”薇尔莉娅轻巧地喝了一大口魔泉，那精致的面容总是让卡莉忽视她的年纪。

薇尔莉娅很明白怎么和她这个年纪的孩子打成一片，卡莉懊恼地意识到了自己的傲慢，她鼓了鼓脸，自己只有十五岁的年纪在薇尔莉娅面前确实缺少了应该有的谦卑。

“不过这是对方的错，谁叫…谁叫薇尔莉娅看起来和自己是同龄人…还是那样的美人”

卡莉脸染上了羞赧的红，良好的家教让她为自己感到羞耻。

“即使是罗罗娅，也是北境的小小缩影。你就没有现跟随那位塔洛伯来到凯尔领的北境贵族，都是长相更接近于怪物的蛮兽人吗？”