“这个转折点,是危机,也可能是机遇。”
“那个名为埃斯基的斯卡文鼠人,以及他所代表的一切,无论我们如何厌恶和鄙夷,都已成为我们无法回避的手中之棋。”
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他顿了顿,目光扫过每一位王庭成员,
“现在,我们需要讨论的,不是是否要与他接触,而是如何接触,以何种方式接触,才能最大限度地维护奥苏安的利益和尊严。”
这番话,为接下来的讨论定下了一个基调——接触,是必然的。
关键在于,如何接触。
“陛下圣明。”
白塔的席博学者率先开口,苍老的脸上露出一丝赞许,
“既然接触不可避免,那么,我认为,我们先要做的,是尽可能地降低风险,并争取主动。”
他看向跪在大厅之外,由阿兰尼尔和埃莉诺拉带领的那二十一名生还的海卫。
“那二十一名被俘后又被释放回来的海卫,他们是关键。”
博学者缓缓说道,
“他们亲身经历了与那个鼠人领的接触,也亲眼见证了他所展现的神力。他们的证词,以及他们身上残留的能量波动,是目前我们评估那个鼠人真实意图和力量的最直接的证据。”
“我建议,立刻对他们进行最详细的询问和魔法检测,务必还原当时生的一切细节,不放过任何蛛丝马迹。”
“同时,”
博学者继续说道,
“那个鼠人提出的十天期限,如今已经过去了一半,我们不能再继续拖延。”
“我建议,立刻派遣一名身份足够高、经验足够丰富、并且头脑足够冷静的特使,携带凤凰王陛下的信函,前往浩瀚洋之门,与那个鼠人进行初步的、非正式的接触。”
“接触的目的,并非是立刻答应他的所有要求,而是要表明我们奥苏安并非完全拒绝沟通。我们要试探他的底线,了解他更多的信息,评估他所谓的稳定大漩涡和解除诅咒的能力,以及他背后是否真的有莉莉丝女神和谋杀之神凯恩的意志。”
“最重要的一点,”
博学者的语气变得凝重,
“我们要想尽一切办法,将那二十名被他们俘虏的同胞,安全地要回来!”
这句话,立刻引起了在场所有精灵的共鸣。
每一个高等精灵的生命都是宝贵的。
尤其是在奥苏安人口日益稀少、与黑暗精灵和混沌的战争又伤亡惨重的今天,每一个训练有素的士兵,每一个拥有魔法天赋的法师,都是支撑起奥苏安未来的基石。
根据阿兰尼尔的报告,除了他们这二十一名被释放回来的幸运儿之外,还有至少二十名洛瑟恩海卫,落入了那个鼠人的魔爪。
他们的生死未卜,命运堪忧。
一想到这些曾经并肩作战的同胞,可能正在那个肮脏的鼠人巢穴中遭受着非人的折磨,甚至可能被当成邪恶魔法的实验品,在场的许多精灵将领都感到怒火中烧,恨不得立刻率兵杀过去。
“没错!我们必须救回我们的同胞!”
那位来自卡勒多王国的龙王子再次开口,这一次,他的声音虽然依旧带着愤怒,但多了一丝理性的克制,
“那些鼠人既然提出了谈判,那俘虏,就是他们手中最重要的筹码之一!我们可以用一些他们感兴趣的东西,比如他们急需的物资,或者一些我们早已不再使用的、过时的魔法技术,来换取我们同胞的自由!”
“王子殿下所言有理。”
一位来自泰伦洛克王国的,以精明和擅长商业谈判着称的贵族,艾尔丹(aeda)领主附和道,
“根据浩瀚洋之门的天斩者部队的最新侦查情报,那些鼠人似乎对各种金属和矿石有着强烈的需求。而他们的盟友,那些人类,据说是叫尼赫喀拉人,则在新大陆现了大量的原始矿脉。”
“或许,我们可以通过某种间接的方式,比如默许尼赫喀拉人向鼠人提供一部分矿产,以此作为释放我们俘虏的条件之一。这样既能避免我们直接与鼠人进行肮脏的交易,又能达到我们的目的。”
这个提议,让在场的许多精灵都眼前一亮。