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说着，他俯下身，“……世

子可得想清楚想明白了。”

话音落下，宋源半抬起身，掀起眼皮觑一眼堂前的漏刻，袖中的拳头紧了又松，松了又紧，好半晌，才阖了阖眼道：“大人说的观音像失窃案我的确略有耳闻，但也仅仅是听闻那观音像流落至禹州一带，于是便让曲澜生易容去禹州寻观音像，想着若能寻到，或许能凭借此物换取半点功名。至于龙门县换粮案……我当真一无所知。”

“那押不庐的毒你又是从何得来？”沈逸转头又追问。

“我并不知道什么押不庐，那药是我早前从苗疆一带得的，起初我只听说有催情之效，后来试了才知道是迷药。”

的确，押不庐成为禁药的确是这几年的事，若说是早年在苗疆寻得也无可厚非、无迹可寻。

一番诡辩彻底激怒沈逸，“你！”可他心中恼怒，却不便发作。

只因堂审前，陆乘渊突然搬出‘讯狱’里那套不予刑讯的说辞，竟然交待沈逸“能以书从迹其言，毋笞掠而得人情为上”[注1]。

他虽不解向来手段狠厉的昭王会突然转了性子，可陆乘渊既然交待了，定是自有谋算，眼下这般情境也不好再逼供，只得愤愤然松开手，一字一顿咬牙切齿，“本官再给你一次机会，到底是谁指使你杀害曲澜生的？”

“是我一人所为。”宋源重重垂下头。

堂内阒然无声。

听审席里有人坐不住了。

“师父，你说实话，表哥压根没对宋源用刑，这事你知不知情？”凌皓原本与陆乘渊、魏知砚一同在公堂上坐听审，不知何时离了座，凑到薛南星身侧，用手肘撞了撞她。

凌皓自踏入堂内起，一双眼睛就没从宋源身上挪开过，以致方才证人说了什么，宋源交代了什么，他一句没听清，满脑子都是宋源身上怎么突然没了伤。

薛南星被这无关紧要的一问搅得莫名，她看一眼跪在地上的宋源，除了面色憔悴、眼底乌青，鬓边有几缕碎发从簪中脱出外，几乎是毫发无。

她默然地摇了摇头，“不知。”

“你竟然也不知情？”凌皓满脸不可置信，仿佛薛南星本应该知道。

薛南星眼睫微垂。

陆乘渊的谋算本就不必告知于她，她也心知陆乘渊并非全然信她，可眼下发现自己也不过是他局中的一人，心中竟生出些难以言喻的滋味。

思绪间，她目光鬼使神差地移向堂上坐，那人端着副深不可测的模样，只此一夜，他又成了寂寂深夜里的天上月。

薛南星默然收回目光，却冷不防撞进一双温柔的眸子里。

魏知砚微微颔首。

她怔了怔，下意识颔首回应。

下一瞬，只听“哐啷——”惊堂一响，薛南星蓦地一惊。

众人皆被这凛然的气氛摄住，几个证人甚至当即跪地。

声音是从上坐传来的。

陆乘渊猛然将手中的茶盏往茶案上一搁，似乎再耐不住性子等宋源开口，震袍起身。

“沈逸！”他冷声唤道。

沈逸陡然一乍，拱手道：“下官在。”

“你第一日堂审？”

沈逸听出陆乘渊语声中的怒意，却不明白这怒意从何而来。

他睨一眼宋源，又去瞧陆乘渊的脸色，眼巴巴地道：“王爷？”

陆乘渊负手走下来，自眼尾扫了一眼沈逸，“诘之极而数訑，更言不服，其律当笞掠者，乃笞掠。[注2]”

沈逸刚毅的面庞上生出十分复杂的表情。

陆乘渊侧目而视，悠悠地道：“怎么，用刑不会吗？”

宋源蓦地抬头，双目圆睁。

沈逸彻底凌乱了，“王爷，您不是说‘笞掠为下’……”话未说完，却见陆乘渊一个眼风扫过来，只好息了声。

他将要说未说的话生生咽下，转身正欲唤人，却又忽听公堂右侧，清冷一声：“沈大人，且慢！”

薛南星三步上前，躬身一揖。

沈逸那头的话还未说完就生生咽下，这头未及开口却被猝然掐断。

他本就是武将出生，性子直率，此时气不打一处来，不耐烦道：“又是犯了‘讯狱’里的哪条了？”

薛南星愣了一愣，又暗暗觑一眼陆乘渊的脸色，见他无甚表情，于是上前一步，拱手揖道：“大人，关于此案，在下还有些疑惑想问问宋世子。”

沈逸干咳两声，“你没听见王爷方才说什么吗？”他朝薛南星使了个眼色，嗓子压低三分，“甭管你想到什么线索，王爷眼下没耐心再听了。”

他说完，对着薛南星摆了摆手，转身正欲向陆乘渊请示。

哪知陆乘渊面容冷寂，目光似是不经意，落在薛南星身上，眸中怒意似乎消散几分，“好，你说。”

沈逸：“……”

薛南星立马称是，上前几步，在宋源跟前站定，“世子，关于此案，在下有一点始终不明白，还望世子解答一二。”

宋源微微抬首。

薛南星问：“世子为何要选在诗会当晚动手？”

宋源先是一怔，似乎没想到她会突然有此一问。他眸光微转，很快答道：“为了撇清嫌疑，没有什么比让所有人为我作证更好的场合了。”