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薛南星眉心微蹙，蹲下身仔细查看，目光循到血流的源头时，瞳孔骤然收缩。蒋昀右颈上赫然插着一支蓝色的蝴蝶钗，鲜血仍汩汩涌出，触目惊心。

是蝴蝶钗！？

第124章褫权“知砚，送南星回府。”……

蒋昀右手捂着脖颈处，指缝间不断涌出暗红的血液，将整只手掌都浸得黏腻猩红。而在那狰狞的血色之间，一抹幽蓝若隐若现。一支琉璃蝴蝶钗的半截钗身，宛如一只贪婪的吸血妖物，正随着汩汩涌出的鲜血微微颤动。

是蝴蝶钗！样式竟与望月楼案中宋源放入曲澜生房中的分毫不差！

望月楼一案中，宋源虽认罪伏法，幕后指使实为蒋昀。可当时苦于找不到这支关键的蝴蝶钗作为证物，终究未能将其定罪。而后来为了顺藤摸瓜，从蒋昀身上引出魏明德，此案便不了了之。

可如今，这支消失已久的蝴蝶钗，为何会突然出现，还成了夺走蒋昀性命的凶器？

更蹊跷的是，彼时对蝴蝶钗的怀疑，除了她和陆乘渊，再无第三人知晓，就连案卷中也刻意隐去了这一线索。

陆乘渊……

一个念头在忽地在脑海中闪过，可她知道不该这么想。她逼自己强自掐断这个念头，将注意力重新落回眼前的尸体上。

蒋昀的尸体平躺在地，面容安详，唇色苍白如纸。若不是右手捂在颈侧以及身下那滩血迹，倒像是沉沉入睡一般。

她目光下移，注意到他仍穿着宴席上那身锦袍，衣着大体齐整，唯有领口处略显凌乱。她伸手轻触衣领，指腹感受到细微的褶皱，像是被人用力揪扯后又整理过。

一个画面突然浮现在眼前：有人愤怒地揪住蒋昀的衣领质问，在听到某句话后强压怒火将他推开，而蒋昀则带着讥讽的笑意，慢条斯理地整理着衣襟……

视线继续往下，就在落到脚部时，忽地滞住了。

他竟未着靴？

蒋昀陈尸于床榻之侧，而宫人方才正提着热水入内。即便他要沐浴，按常理也该先解外袍，再脱靴换上木屐才是。薛南星环顾四周，只见一双木屐整齐摆在床尾，而他的靴子竟不见了！

几乎就是这一个疑点，她就确信绝非陆乘渊所为。可究竟

是谁要特意脱去他的靴子？那靴中藏着什么秘密？方才在侧门一闪而过的人影又是何人？这些疑问在她脑海中盘旋，一时难以理清。

薛南星屏息凝神，轻轻移开蒋昀捂在颈间的右手。就在这一瞬，她发现了异常……

正要细看时，殿外突然传来黄门太监尖细的唱报：

“陛下驾到——”

薛南星指尖一顿，回过身去。只见景瑄帝面色沉凝，龙纹锦靴踏着青砖大步而来，魏明德父子以及薛茹心紧随其后。

她心头紧了紧，上前屈膝行礼，“民女参见陛下，魏太师……魏大人。民女方才初步查验过，驸马尸身尚有余温，死亡时间应在一刻钟内。右颈处插有一支蝴蝶钗，伤口极深，初步判定为致命伤，但详细死因还需进一步详验，另外……”

“行了……”不等她把话说完，景瑄帝突然抬手打断，目光从她身上略过，直直落在那三名抖若筛糠的内侍身上，“你们，将所见如实道来。”

年长些的那内侍悄悄扫了眼身侧二人，心知指望不上，只得以额触地，“回、回陛下，奴才小恩子，是撷芳殿的掌事太监。今日太后寿宴，奉内务府之命在殿内伺候。”

“拣要紧的说。”立于一旁的张公公低声提点。

小恩子额头沁出冷汗，忙简明扼要，“是、是！今日戌时三刻，驸马爷回殿后吩咐备水沐浴，奴才们刚去准备，昭王殿下就来了。殿下脸色阴沉得吓人，奴才们不敢近前，便只在廊下候着。”他咽了口唾沫，“两位贵人在堂中说话，起初还……还平静，后来就……就吵起来了。”

“可听清所为何事？”景瑄帝眸光一沉。

小恩子以头抢地，“陛下明鉴！公公平日教导，做奴才的目不能斜视，耳不能妄听。奴才当真不敢偷听主子说话。只是后来突然听见‘咣当’一声，像是茶盏砸了。奴才担心主子伤着，大着胆子去问要不要收拾，却被驸马爷厉声呵退。这才、这才猜到是起了争执。”

“后来昭王殿下走了，奴才们刚要进去……”他偷瞄了眼薛南星，“正巧薛姑娘来了，就耽搁了。等再进去时，却见驸马爷他倒在地上，满地是血……”

说到最后，声音已细如蚊呐。

魏知砚闻言立即转身去堂中查看，片刻后回来禀报，“陛下，此人所言非虚，堂中茶案确有移位痕迹，地上碎瓷片未清，显是发生过争执。”

薛南星回想方才蒋昀衣襟的褶皱，心头一紧，她能看到的，魏知砚定然也能看到

魏知砚似乎想到什么，上前蹲到尸身边，凝视片刻，果然伸手拨开尸体衣襟。

只见蒋昀脖颈两侧赫然现出几道指压痕，边缘处刚刚开始泛出淡粉色，是新鲜扼痕的特征，显然死亡前不久曾被人用力掐住咽喉。

魏知砚的指尖在尸体颈间微微一顿，神色复杂地望向薛南星，眼中闪过一丝犹疑。

“说！”景瑄帝的声音如寒铁坠地。

魏知砚缓缓直起身，喉结滚动了一下，“陛下，从扼痕的间距和指节形状来看……”他声音沉了沉，“应是成年男子无疑。”

殿内烛火猛地一晃，映得景瑄帝的面容阴晴不定。他面色骤然阴沉，“来人，即刻让乘渊来见朕。”

“传昭王殿下觐见——”随着张公公一声传唱落地。

魏明德适时上前一步，躬身道：“陛下，按律驸马遇害当由大理寺主审，影卫司协查取证，刑部复核。只是……”他欲言又止地顿了顿，“如今这三司权柄，皆系于昭王殿下一身。”

话虽含蓄，可话中意思已然明了，最该负责查案的三大衙门，偏偏都由眼下唯一的嫌疑人执掌。

景瑄帝眸色一沉，“是朕这些年太过纵容，让他忘了君臣本分。”转头对张公公道：“传朕指令，此案交由京兆府去查，有任何进展，由京兆府少尹魏知砚直接向朕禀报。”一顿，声音更沉几分，“他旧疾复发，暂居蓬莱阁静养，无朕手谕，不得踏出院门半步。”

“陛下！”薛南星突然跪地叩首，“民女敢以性命担保，绝非昭王所为！民女亲眼见王爷从容离殿，还与民女交谈。若真行凶杀人，岂会如此镇定？再者……”她抬起脸，眼中闪着锐光，“以王爷的身手，若要取驸马性命，徒手便可扼毙，何须多此一举用钗行刺？”

殿内陷入一片死寂，景瑄帝负手而立，沉默如山。

魏明德悠悠地看向薛南星，捋须轻叹，“南星啊，你与昭王相识日短，不知他素来杀伐决断。当年北境平叛，他谈笑间便能屠一城百姓。这般喜怒不形于色的性子，你看不透也是自然。”

“可是……”刚要辩驳，忽觉不妥，生生将话咽了回去。

不对，今晚的一切都太巧合了。

魏明德字字诛心，分明是想要坐实陆乘渊的罪名。无论蒋昀的死是否与他有关，若此刻说出尸体上的疑点，难保他不会暗中销毁证据。