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“眼下正值户部官员到各地检查年中税赋之际。”陆乘渊从一旁的小几上取过两本簿册，递给薛南星，“这两人要去的就是宁川。”

薛南星接过一看，“官簿？”她迅速翻看起来，“沈良……张纯甫……”

她一目十行看过去，忽地视线一滞，惊诧道：“这二人竟然都曾是张启山的门生？”

陆乘渊轻“嗯”一声，“说是张启山的门生，不过是点拨过一两句罢了，但只这一两句便足够成为接触张启山一案的理由了。”

他继续道：“官拜六品，不大不小，够用。一个资质平庸，风流成性，一个迂腐书生，榆木脑袋，在朝中皆不受待见，换言之，不会引人瞩目。不过最重要的是，他二人皆是上月才由鸿泸寺调任至户部，宁川知县没见过。”

薛南星听罢陆乘渊所言，恍悟道：“所以张启山的门生去宁川检查税赋账簿并非巧合，人是王爷选的？”

她虽不懂税赋规制，但也知道此事所涉繁杂，大晋州县上千，光是提前安排名单行程都要耗费不少工夫，所以陆乘渊早就计划好了要去宁川。

陆乘渊微微颔首，唇角勾起一抹似有若无的笑。

薛南星眉眼一弯，“王爷考虑周全，属下叹服。”尔后自顾自地道：“这个沈良在鸿胪寺这些年都只是个六品右寺丞，方才王爷说他资质平庸，还风流成性，想来这官职也是靠混迹欢场保下来的。要扮他倒也不难，照着世子的模样演就行。”她暗暗思忖，等闲自己在那些场合也吃不了亏。

“本王自有思量。”陆乘渊忽地打断她的思绪，瞥她一眼，轻描淡写地道：“过了今日，你便是张纯甫。”

薛南星下意识应声称是，可话一出口，忽地反应过来，“等等，张纯甫不是那个书呆子吗？”

“有问题？”陆乘渊挑眉。

薛南星指着手中官簿，看向陆乘渊，“王爷，按这官簿所写，此人是景瑄五年二甲解元，中进士时还不到十六，想来是有大才。”

实则，这位张纯甫入仕后不到一年就擢升至六品修撰，可四年过去了，也还是六品，若非陆乘渊要用他，怕还入不了六部，想来是个满口之乎者也的书呆子。

念及此，她一个头两个大，据理力争，“我，我不过一介粗鄙仵作，横看竖看都不像啊。王爷，王爷您不同，您文韬武略，玉树俊才，一手丹青妙笔更是……”

不等她说完，陆乘渊冷着张脸道：“那你觉得本王哪里像书呆子了？”

“可王爷也不像生性风流之人啊！”薛南星脱口而出。

陆乘渊眼尾一颤，幽深的眸色倏尔中浮上一丝微不可察的笑意。

薛南星见他不言语，忙低头服软，故技重施地眨着水灵灵的杏眸，嗫嚅道：“王爷，您让我写多少验状都不在话下，可拽文实属有些为难。”

陆乘渊回过神，似乎猜到她要闹哪一出，索性移开目光，面无表情地道：“你生来便会验尸？”

薛南星被问得莫名，怔了一下。

只听得陆乘渊又丢来一句，“不会拽文便学。”

“可是这拽文的本事岂是一日两日能学会的，再说……”

薛南星垂死挣扎着，可陆乘渊哪里听得进去，兀自道：“周身邋遢，眼底乌青，哪里又半点为官的样子。到了连城驿馆安顿片刻后，崔海和高泽便会带人前往俪山，你且安心休息，明日再随本王启程去宁川。”

薛南星见他油盐不进，软硬不吃，只得有气无力地“哦”了一声。

崔海和高泽是贴身跟着陆乘渊的，他们二人去俪山才能障人耳目，合情合理。等等……这样一来岂非只剩她和陆乘渊两个人？

有崔海和高泽在还好些，一个多少能替自己掩饰一二，一个好歹能分散些陆乘渊的注意。可若是只有她一人对着他，日对夜对，出双入对，万一又发生昨夜之事还得了。

方才死了的心又被拽紧了，“王爷与我，我们二人单独去宁川？”

陆乘渊一道寒光斜睨过来，眼神凌厉，“怎么，又有问题？”

“没，没问题……”薛南星耷拉着头，哪里像是没问题样子。

陆乘渊懒得再看她，兀自阖上眼，转瞬又似乎想到什么，不耐烦地开口，“你放心，还有一人，你也认识。”

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“山哥？”薛南星简直不敢相信自己的眼睛，回头看向身后的陆乘渊，又惊又喜道：“是山哥？王爷带了他随行？”

“嗯。”陆乘渊敛了敛眸。

薛南星眉眼弯成月，粲然笑道：“多谢王爷！”尔后离弦箭似的冲到驿馆门口。

“山哥，真的是你！”她伸手拍了拍梁山肩头，似乎在确认这是活人，不是幻觉。

梁山咧着嘴傻笑，笑着笑着，一双虎目突然水汽迷蒙，快要哭出来，“小……公子，你怎么弄成这样了，王爷不是说……”

“嘘！”薛南星转了转眼珠，示意他陆乘渊就在她身后，漫不经意地笑了笑，“别哭了，我是自己睡过头没赶上马车，自己打马过来摔着了，不碍事。”她上下打量一眼梁山，自己却也忍不住哽咽起来，“胡子刮了，黑了，也瘦了，想来王府的护卫不好当吧！”

梁山一拍胸脯，“我一个糙汉子怕什么，这才是我该做的事儿。”一顿，悄摸着朝薛南星身后觑了眼，见陆乘渊远远立着与高泽说话，这才低声道：“倒是你，可还好？”

薛南星知道他所问何事，打了个眼色，道：“放心，王爷待我极好，知道我是程老先生的义子也并未责怪，还对我予以重任，许我彻查康仁十二年的案子。”

梁山跟得薛南星时间长，一句话就明白了，这才放下心来，“我就说王爷是个好人，人人都传他是活阎王，这三界当中哪里有菩萨心肠的阎王。”

薛南星“噗呲”笑出声来，扶着腰道：“山哥，几日不见，这溜须拍马的功夫大涨啊！”

梁山挠着后脑勺，嘿嘿一笑，“你还别说，在这上京城里，溜须拍马的功夫格外好使，好在从前跟着公子学了不少。”

薛南星一拳垂在他胸口，“还学会笑话我了。”

然而这一拳打下去，还打在远处那个人的心上。

陆乘渊向高泽交待完细节，转头瞥见有说有笑的两人，只觉得眼睛痛了一下。

他甚至等不及走过去，冷喝道：“梁山！”

“属下在！”梁山浑身一凛，赶忙迎过去，“王爷请吩咐！”