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思及此，心里不由生出几分好奇，她看向魏知砚，“那……我认得王爷吗？”

魏知砚眼尾一颤，似乎怔了一会儿，轻描淡写地道：“算认得罢。从前我与他都在紫云书院念书，在勤王府也常见。你整日与我一起，多少也是认识他的，只是不大熟悉就是。”

薛南星心里一空，可转瞬又有些不解，若于陆乘渊而言，她不过是个眼熟的小丫头，为何他要对这方桂花帕子如此紧张。

她还欲开口再问，只听得魏知砚又道：“不过陆家那场变故后，乘渊性情大变，对从前的人和事都不愿提。”他叹一声，无奈苦笑，“你见他如今待我不冷不热，如何要能想到我二人十年前的同窗之谊。”

是了，崔公公昨夜也曾提过陆乘渊不愿提旧事，某种程度上，陆乘渊与她一样，都在逃避那些痛苦的血淋淋的人和事。只是她更幸运些，能彻底忘记，以一个新的身份去替父母亲

人平冤昭雪。而陆乘渊要自己将伤口割开，再亲手将里头的刺一根一根拔出来，她又何苦追问，去撩拨他伤口里的刺呢？

有些事忘了未必是坏事。

薛南星轻轻地“嗯”了一声，安静地道：“有关我身份的事，还请大人替我保密。”

魏知砚看着她，犹豫了一下，“为何？薛伯伯虽不在了，可还有薛二叔，那你毕竟是你的家……”一顿，轻声问道：“你不想回家吗？”

回家？

薛南星一时茫然。

从前她虽外祖父葬身于各处义庄时，她确实很想有个家。然而好不容易在奉川有了家，有了和善的邻里，朝夕相处的同僚，可一夜之间便化成灰烬。那种感觉太可怕，与其失而复得，她宁愿没有。

魏知砚见她不做声，多劝了几句，“同在朝中，我偶尔也曾听薛二叔提过，对于当年分家，他不是不后悔的。他觉得若非没能阻止你们离京，你们也不会遭遇此难。”

他将薛南星眸中的犹疑尽收眼底，“薛二叔说……他对不起你。”

薛南星牵起一抹释然的笑，“此事与他无关，我也从未怨过任何人。”

“既是如此，你为何不愿回去做薛家大小姐，若是太后得知你还在世，一定……”

“魏大人……”魏知砚还欲再劝，却被薛南星打断。

即便有一日她要回去，也要待凶手伏法，真相大白于天下，再光明正大地回去。

她缓缓抬头，清眸中映着灼灼火色，“知砚哥哥，或许，或许有一日我会回去，但不是现下。”

魏知砚心跳陡然一滞。

昨夜起，他满心满脑都是想让她恢复身份，想重提婚约，直至这一瞬，所有的迫不及待与无法遏制的占有欲，都被这声“知砚哥哥”温柔地笼回心底。

是他太着急了。

魏知砚颔首，“好，我答应你。不过……”不过还有一事，是他最不放心的，“乘渊那里怕是不好隐瞒。如今望月楼的案子已了，不如我寻个机会，找他将你要到京兆府可好？”

薛南星对十年前和外祖父案子的怀疑只字未向魏知砚提及，他自然不知道自己要留在陆乘渊身边查案，只道：“不必了，眼下王爷对我‘程耿星’的身份深信不疑，若贸贸然离开，反倒惹他怀疑。”

“只是……”

“放心吧，我会小心的。”不等魏知砚再开口，薛南星粲然一笑，拍着胸口道：“这些年我没少扮男子，若不是这帕子，想来知砚哥哥你也未必认得出我，不是吗？”

魏知砚见了这一笑，只得作罢。

马车行得再慢也有停的时候，车外传来侍从的小声提醒，“大人，昭王府到了。”

听到这一声，薛南星忙起身告辞，“知砚哥哥，我先走了。”不待魏知砚提出要送她到门口，撩开车帘踱步而出。

魏知砚的眸色一下便黯淡下来。又一次，她又一次匆忙离开……

他端起微凉的茶盏，仰头一口饮尽。

“知砚哥哥——”倏尔间，似有若无的一声隔着车帘透进来，魏知砚寥落地笑了笑。

“知砚哥哥？”又是一声。

他蓦地一怔，抬手撩开车窗帘，入目的便是一个温暖明媚的笑，霎时间点亮了沉沉的夜。

薛南星站在马车外，抬头望着车窗里丰神俊朗的人，弯着眉眼道：“差点忘了说，谢谢你，知砚哥哥。”

魏知砚愣愣地看着她。

终于，她回了一次头。

—

陆乘渊那头还不知气消了没，薛南星心里着急，匆忙道过谢，便疾步往王府里走。越往里走，越是不安，索性一路跑到了正院。

“程……”崔海侯在陆乘渊寝殿门口，瞧见薛南星跑过来，急得险些喊出声来。

“公公，王、王爷，王爷他……”薛南星扶着腰，大口大口喘气，句不成句。

他忙不迭地迎过来，将她往院里拉出几步，待走远了些，又不放心地瞅了眼寝殿，才捏着嗓子道：“到底发生了什么事？吃了酒不说，手也受伤了，人回来时险些……”

“险些怎么了？”薛南星担心他又毒发，一口气还未捋顺，忙追问道。

崔海端着拂尘，白了她一眼，“险些祸及

无辜。”

薛南星听罢，长长地舒了口气，“不是毒发就好。”

崔海冷哼一声，“依杂家看啊，王爷这会儿未必比毒发好受。”尤其是他今夜又拿出那个锦盒写个不停，指不定心里头搁着事儿。

几句话的工夫，薛南星已经往寝殿那头瞧了三次，崔海见状，扬了扬下颌，“去吧……不过别怪杂家没提醒你，该服软的时候还是得服软，女儿家家的，骨头太硬可是要吃亏的。”