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周宁也下手一道帮着干活，如今铺子里活儿不需要他下手，周宁闲不下来，看见活儿了就下手帮忙，铺子里现在有小石头专门卖酱菜，另雇了个中年汉子给各家订货的脚店送货。

旁边就是他爹的猪肉铺子，转眼他们来县府都要三年了，日子过得可真快呀。

家中现在不缺银钱使用，三年下来也攒了千两银子，算是小富人家了，这笔钱一直存着没动，家中还有个读书呢，开销大，就留下来给沈临川读书用。

周宁掰着莲花白的叶子，一会儿在做上几缸腌菜，最近天热，腌菜卖得格外好些。

第102章102赶考

沈大嫂没一会儿也过来了，坐那一道掰着菜叶子，“再过一阵就要秋闱了，东西可准备好了？”

“嗯，定好了日子了，七月底就过去了。”

“过得可真快呀，转眼来县府都要三年了。”

虎子都十二了，已经是半大小子了，从学堂回来就跟着他爹一道学做木工，是个不爱读书的，在学堂里没少被夫子打手板。

沈大嫂也不指望沈虎子能考功名什么的，不是那块料子，倒是这木工的活计如今做得不错，也没有那么调皮了，以后手艺在身也不怕没有饭吃。

倒是她家小鱼挺聪慧的，在学堂几年越发跟镇上的富家小郎君似的，书读得好，还习得一手好刺绣。

“沈临川说早点过去赁个院子，先去适应适应。”

“那是，南陵州府离这边远，单是路上都得小半个月呢，早点过去歇歇，这考举子可是大事。”

周沈两家几辈子都是个泥腿子，能出个秀才沈大嫂已经很知足，听说那能考中举子的都是天上的文曲星下凡，他们这种平凡人家，她也不指望这文曲星掉她家中。

又读了三年书了，这该考就去考，周家有稳定的铺子，家中不缺银钱。

七月流火，白鹿书院虽隐藏在半山腰上，但也热得不行，树上的蝉叫个不停，让本来就胶着的气氛更加燥热了几分。

学子们都是一手打着扇子一手翻着书，天气又热难免有几分难忍，觉得困顿了就打开手边的清凉膏往太阳穴抹上一些，人还能清凉几分。

下了学沈临川骑了马就回家去了，推开门家中的厨屋正冒着烟呢，他家夫郎挽着袖子在炒菜呢。

“回来了。”

“这么热的天去集市上买些菜好了。”

“铺子里现在有伙计不大忙。”

天气炎热，沈临川胃口不太好，读书又辛苦，周宁心疼不已，吃食上很是上心，知道沈临川爱吃面食，今儿特意摘了些嫩槐叶，挤出来汁子拌入面中，做了槐叶冷淘出来。

碧绿一碗的槐叶冷淘很是漂亮，上面放着肉臊子，盛夏时分看起来格外地消暑。

周大也从铺子里回来了，手上拎了些烤肉，“今儿吃冷淘呀，刚好，买了些张三娘家的烤肉。”

天一热他们就喜欢坐在院子里吃饭，天边霞红一片，三人围坐在小桌子旁，一人一碗槐叶冷淘，中间放着各种烤签子，还有爽口的红油凉粉，蒜蓉胡瓜，都是爽口消暑的菜。

吃了饭趁着天没黑呢，沈临川喜欢和他家夫郎坐在院中的藤椅上纳凉，天黑之后才会进屋看书。

日子过得静谧而安逸，夜里沈临川读书，周宁也难得来了兴致在一旁写起了字。

转眼到了八月初，学子们都陆续去了南陵州府，周宁也早已收拾好了东西，这次去南陵州府就让小石头一道去，他爹留在家中看铺子，这次在南陵州府住得久，要等到放榜了才回来。

等回来了都要快九月份了，周宁放心不下沈临川一个人在外面，跟着一道去照顾起居，原本张小意也想一道去的，但他家罗青团还小，路途又远，怕小孩子吃不消这才打消了这个念头。

书院已经停了课，有性子急的人已经往南陵州府那边去了。

沈临川也难得放松下来几分，临到考试了越紧绷越误事，不如放松一些。

一切已经打点好，只等着后日一道去州府，他家赶一辆马车，罗青山叶景兰二人搭许知凡的马车，几人一道结伴去南陵州府。

周宁正在院中晒一下褥子，就听见有脆生生地声音喊了一声小叔，周宁回头一看是钱金花，小名叫小花，快两岁的小丫头头上绑着红头绳，扶着门框卖力迈了过来。

沈临川也放下了手上的书，“小花来了。”

小丫头生得很是可爱，既不像钱大志也不像周芳姐儿，眼睛跟黑葡萄似的，小脸也圆乎乎的很是可爱。

钱大志也扶着周芳姐儿从马车上下来了，周芳姐儿肚子微隆起，有些嫌弃地打了一下钱大志扶她的手，“好好扶着。”

钱大志陪着笑脸，“知道，定不会摔着夫人的。”

这几年来钱大志还是头一次来周家，之前都是周芳姐儿逢年过节地过来看看周大，今儿一家都过来了。

钱小花看上了沈临川躺着的藤椅，扒着沈临川的腿就往上爬，钱小花这小丫头胆子颇大，也不怕生，来了就喜欢让沈临川抱。

沈临川往旁边挪了一下，给这小丫头让了个位子出来，钱小花咯咯笑了起来，学着沈临川的样子躺在了那。

周芳姐儿扶着腰进来了，“大伯在铺子里呢。”

周宁嗯了一声，给她搬了椅子出来，钱家的小厮抱着礼给放在了桌子上，沈临川只是扫了一眼，周芳姐儿一年也只过来三五次，知道沈临川二人不咋待见她，她也不讨嫌。

钱大志笑呵呵地说道：“临川兄可订好了去州府的日子，不如和我一道，钱家的马车宽敞。”

“不用了，多谢钱兄了。”

钱家暗流涌动，沈临川不想招惹，钱家在开平县颇有贤名，钱大志人称钱大员外，平日里乐善好施，又时常给慈幼院捐献银钱，路上碰上了可怜人家了丝毫不吝惜伸出援手。

听见沈临川拒绝了自己，钱大志讪讪笑了笑，“住得地方可找好了，若是不嫌弃住我家去，或者州府那有几处宅院，沈兄尽可挑了去。”

“已经定好院子，多谢了。”沈临川不咸不淡回了句，还顺手给一旁的钱小花拿了块软糯的点心。

周芳姐儿坐在高椅上翻了个白眼，“我家大志巴巴地跑过来，好心给你行方便，沈临川你那是什么态度。”

钱大志扯了一下周芳姐儿的袖子，“娘子，休要胡说。”