三更梆子响过,本家外系打开相互联通的门,亦如八年前的青铜祭,无论男女,皆披上斗篷,以麒麟为图腾,黑金为本色,低,汇聚到张家祠堂。
青铜鼎燃起火焰,阿妩双手执香,站在大殿中央,正对牌位,梵香燃尽,鼓钟骤响。
少年身着深黑长褂,肩头至腰腹绣着金丝麒麟,鹤立于祠堂大殿之外,而他身后正涌来数百名族人,大长老千总大人在他身后停住,当鼓种敲响七下时,张起灵抬脚踏上台阶,朝着高位走去。
时间每分每秒都在拉长,张海客混于人群,他没有感受到周身任何崇敬之意,内心的焦灼达到顶值,随后不顾灵祭册典,直接扯下身上斗篷,快朝祠堂狂奔。
就在刚刚,他才明白,张映诺能够这么快成为张家起灵人,不是因为他拿回母铃,也不是因为他本身能力出众,而是一场彻头彻尾的阴谋。
这些年里,家族内斗有多残酷,怎么可能因为一个小孩儿就放弃至高无上的族长之位?
信仰分崩瓦解的张家族人为了止住内乱,去拿一个孩子献祭,成为起灵人后,等待他的是无尽的苦痛,在天授的加持下,只能成为傀儡,任他人摆布!
银针挂信,寥寥几语,就直接概括张起灵的全部,没等他思考是谁的提醒,灵祭就已经开始。
张海客望着家族的人缓缓走到祠堂,内心是无限的寒凉,族长继位不该是这样的,如果是乐风,她一定会阻止。
张起灵一步一步地走向祠堂,站在大殿中央。
“跪——”
千总长老苍老的身形在青铜鼎的火光中影影倬倬,随着这道声音,立于外侧的所有族人齐齐跪地,低吟祭词。
张九日离得最近,口中念着祭祀,忽然察觉下面异动,回头看去就见,张海客拼尽全力奔跑,在一众黑色人群中,显得格格不入。
“张映诺!不要接受!这不是你的责任!”
这道声音叫其他孩子愣住,他们立即站起身看向张海客,四年形成的默契不必明说,就明白这件事的蹊跷,随后直接扯下身上的斗篷,朝祠堂奔去。
人群纷乱,棋盘张拦住张海客,根本不让他进入。
祭词高唱,盖住了他的声音,使大殿内的人完全没有注意到外面的情况。
“天授麒麟,承吾遗志。”少年起灵低声开口,目光紧紧盯着祠堂供奉的牌位,历代族长都叫张起灵,他的族长也放弃本名,连牌位都分不清是哪个,只有张起灵。
阿妩作为族长夫人,是灵祭中最重要的人物,她将梵香插入炉子,将提前准备好的茶水递到张起灵面前,“喝了它,忘记一切,成为张家族长,这是你的责任。”
张九日回过头,他站起身,目光紧紧盯着大殿内的少年张起灵,当祭词诵至“魂归天命”时,他直接抽出匕,就要朝那茶杯掷去,可下一秒,祠堂牌位之上的麒麟神兽石象突然龟裂,青灰色石皮之下露出鎏金内胆,陡然炸开,碎屑的石头击散了数百牌位,簌簌砸在地上。
事情生的突然,还未弄清怎么回事,青铜鼎的火焰转为青绿色,鎏金麒麟跳出石象,出震耳欲聋的吼叫,直接朝着张起灵奔去。
少年眸中映出火焰燃烧的麒麟神兽,他没有后退半步,一动不动站在原地,当人与兽相撞时,金色麒麟骤然消失,体内涌起热意,这异常熟悉的感觉叫他神情一怔。
骨……刀?
零碎的记忆卷入脑中,但就是拼凑不出完整的片段。
等回过神后,祠堂大殿安静地不可思议。
不知是谁喊了句“他是神选中的张起灵!他是真正的张起灵!”
信仰崩塌的族民全都愣在原地,像是被按了暂停键,目光汇聚在大殿中央的少年身上,多年来的恐惧似乎有了泄口,不管他是不是神选中的张起灵,他们都愿意相信。