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第26章(第1页)

祥瑞商队带回的安息茴香气息还萦绕在长安西市,刘妧已带着大宛水利师阿卜杜勒立在泾水河畔。

五月的骄阳炙烤着河滩,鹅卵石烫得能煎熟面饼,她蹲下身时,素色深衣下摆扫过沙砾,碾碎一块土坷垃。细碎的土粒从指缝间滑落,系统界面立即显示土壤含水率——这是最适宜夯筑陂塘的湿度。对岸的麦田里,几个光脚孩童正追逐着野兔,惊起一群白鹭,翅膀扑棱声混着泾水的浪涌,在河谷间回荡,与远处盐工的号子声遥相呼应。

不远处,张骞正用流利的大宛语与阿卜杜勒交谈,羊皮卷在风中簌簌翻动。波斯坎儿井的曲线与刘妧绘制的陂塘草图渐渐重合,张骞突然用青铜匕在沙地上划出简易水闸结构,溅起的沙粒沾在他晒得黝黑的手腕上:"此处设双闸,枯水期蓄水,汛期泄洪,用百炼钢做闸门轴……"阿卜杜勒连连点头,鹰钩鼻下的胡须激动得颤抖,腰间挂着的铜质星盘晃出细碎的光斑:"妙哉!这与我大宛绿洲的暗渠闸门有异曲同工之妙,只是你们用钢铁,我们用胡杨木!"

"公主,"宋缺的绸缎长袍早已换成粗布短打,腰间皮质工具袋叮当作响,里面装着青铜水准器和刻有太初历的算筹,"按以工代赈的法子,每日上工百姓足有三千人,可这领粥的队伍……"他指向远处蜿蜒的人潮,队伍绕过三棵合抱的老槐树,延伸到视野尽头的土坡,"比去年春荒时还长半里地。昨儿有个老妪说,她儿子为了领碗粥,把家里最后一把锄头押给了里正。"

刘妧望向那些面有菜色的百姓,不少人补丁摞补丁的衣袍下,露出竹制农具的残片——那是用断裂的锄头柄改做的挖沟工具。有个扎着羊角辫的小姑娘正用破陶罐接取路边积水,浑浊的水面漂着草屑,罐底还沉着去年旱死的麦粒。她忽然想起系统提示的"汉代水利失修导致年均减产",河滩上蒸腾的热气中,仿佛浮现出无数枯瘦的禾苗。

"去把新仓的陈米搬出来,"她解开腰间绣着北斗七星的荷包,指尖捏起一撮系统兑换的酵粉,白色粉末在阳光下泛着珍珠般的光泽,"让厨役把米蒸熟,拌上这个酵三日。记着用陶瓮密封,瓮口糊上黄泥。"见宋缺挑眉,她蹲下身用树枝在沙地上画出米醋作坊的布局图:"此处砌八层陶瓮,那边搭竹架晾晒,让染坊送来废绢滤醋。完工后每人分两坛,就说这是神农醋,能解百毒。"

宋缺转身时,腰间的青铜卷尺"哗啦"散开,他慌忙去捡,却见刘妧已摸出块干硬的粟米饼,掰下一半递给蹭过来的黄狗。那狗瘦得肋骨根根分明,却摇着尾巴叼住饼子,逗得周围百姓哄笑。有个豁牙孩童怯生生递来块烤焦的面饼:"公主娘娘,这是俺娘烤的榆皮饼……"刘妧笑着接过,掰下小块喂给黄狗,顺势塞给孩童半块带肉丁的军粮饼:"回去告诉你娘,明日来领米醋,腌菜好吃。"

未时初刻,破土仪式开始。刘妧手持青铜瓠瓢走向泾水,冰凉的河水漫过手腕时,她悄然注入系统能量。水面顿时泛起涟漪,浮现出微缩的水利模型:碧波粼粼的陂塘如明珠镶嵌在关中平原,蜿蜒的灌溉渠像脉络般延伸到每寸农田,甚至能看清模型中稻穗的颗粒。老农夫王三"扑通"跪地,浑浊的泪水混着沙土滑落:"这是大禹治水图!公主是神女转世!俺爹临终前说,龙渠塌时看见过这景象!"人群中响起此起彼伏的抽气声,几个妇人摘下头上的麻布头巾,在胸口画着十字。

豪族李通站在后排冷笑,山羊胡随着呼吸颤动。他祖父曾在龙渠塌方时被活埋,至今祖坟前还立着"水鬼碑"。"公主可知,"他踏前半步,锦鞋碾碎河滩上的碎石,出清脆的声响,"泾水下游的老虎口是天然险隘,强行筑坝怕是要遭水神反噬!当年俺祖父就是在那里……"

"李翁说的水神,可是这泾河里的老鼋?"刘妧示意紫萸捧来木盆,盆中老鼋背甲刻着"祥瑞"二字,甲壳缝隙还沾着上游的水草和几粒铁屑。她暗中操控微型射器,老鼋突然昂,朝预定坝址游去,激起的水花在阳光下折射出虹彩,宛如撒了一把碎钻。"鼋神指路!"百姓们沸腾起来,有人扯下腰间的红布条抛向河中,转眼漂成一片红云,其中一条布条恰好缠住李通的脚踝。

老鼋抵达坝址后,用背甲撞击地面,"咚咚"声竟与远处的夯土声完美呼应,连节奏都分毫不差。刘妧递上一卷《泾水患防治策》,书页间夹着用系统字体写的"混凝土配方",表面却画着玄龟驮碑的祥瑞图,龟眼竟是两粒萤石:"李翁若担心,可派府上工匠参与筑坝,每日有米醋和熟粟米供应。这书上说,用石灰、黏土、细沙混合,比夯土还结实。"李通捏着纸卷,指腹触到隐秘的荧光标记——那是昨夜他在陈仓见过的"神火酒"同款荧光,喉结滚动:"小人……明日便让犬子来报道,他懂些石匠活。"

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申时三刻,乌云如墨压境,狂风卷起河滩的沙砾。刘妧望着系统预警的橙红色暴雨标识,向紫萸使了个眼色。小侍女悄悄将掺了硫磺粉的"祈雨香"撒入祭坛火盆,青色烟雾腾起瞬间,刘妧踉跄着扶住石碑,指尖在碑面刻下一个古拙的"龙"字。奇迹般地,豆大的雨点顺着笔画汇集成细流,精准注入预先挖好的引水渠,水流过处,碑面上的"龙"字竟泛着水光。"龙王显灵了!"百姓们齐刷刷跪地,额头贴着烫的沙地,有人甚至把孩子举过头顶,想让他们也沾沾"龙气"。

李通惊恐地看着水流绕过自家下游的私田,却滋润了平民的粟田,想起老鼋特意避开祖坟方向的游动轨迹,后背凉——他今早刚让人在下游埋了"镇水铁剑",此刻想必已被水流冲得不知所踪。他忽然闻到空气中淡淡的硫磺味,想起商队带回的"神火酒"点燃时也是这味道,顿时面如死灰。

酉时初刻,雨过天晴。彩虹横跨天际,将新筑的堤坝染成七彩。刘妧站在系统改良的龙骨水车前,青铜齿轮转动时出"隆隆"声响,与远处的闷雷遥相呼应,惊飞了一群停在水车上的麻雀。老农夫王三颤巍巍摸着水车刮板,沟壑纵横的脸上老泪纵横:"我爹临终前说,龙渠塌的时候,他听见地底下有龙吼。原来不是龙吼,是这铁家伙的声音!你听这响声,多像老黄牛喘气!"

"这是旋龟车,"刘妧故意指着车雕刻的玄武纹,龟甲上还沾着方才的雨水,"龟头引水,龙尾扬波,可保五谷丰登。"系统界面显示"农具神话化进度+o"。阿卜杜勒兴奋地用波斯语向同伴比划,手舞足蹈间,腰间的星盘不慎掉落,却被霍去病眼疾手快接住。两个不同国度的战士对视一笑,霍去病护腕上的"水"字与星盘上的黄道十二宫在阳光下交叠。

亥时初刻,工地篝火熊熊。刘妧坐在草棚下查看账本,羊皮纸上"米醋消耗青砖用量"等数据旁,贴着活字印刷的"祥瑞认证"标签,标签边缘还沾着点醋渍。紫萸捧着陶碗进来,碗里粟米粥飘着油花,几块泾水鲤鱼的碎肉沉在碗底:"娘娘,霍校尉从长安带了热粥,里头有您爱吃的笋干。"

霍去病掀开草帘,身上还带着雨夜赶路的寒气,护腕上新刻的"水"字纹路沾着火药粉末——那是昨夜在陈仓试制玻璃管道时留下的,粉末遇水竟冒出微弱火花。"听说你一天没吃东西,"他将粥碗推过来,耳尖泛红,"鱼是我在泾水上游钓的,刺都挑干净了,跟厨役学了好久。"

刘妧舀起一勺,看他局促地搓着衣角,袖口还沾着块干涸的泥浆:"阿霍,大宛工程师说用玻璃管道引水能减少渗漏,你觉得……""卑职只管护着你,"霍去病打断她,目光落在她沾着泥浆的裙角,"不管是玻璃还是陶土,只要你想修,卑职就带人去搬。昨儿陈仓冶铁坊说,百炼钢闸门轴能造了。"远处传来巡夜梆子声,"咚,咚,咚——夜漏下二十刻——"他突然指向夜空:"看,北斗七星的斗柄正指着泾水,天权星最亮。"

星光倒映在泾河,与刘妧掌心的胎记交相辉映,胎记处传来微弱的震动,与远处水车的转动频率一致。她想起霍去病说过的居延海日出,指尖无意识摩挲着碗沿:"等陂塘修好,真该去居延海看看。听说那里的水鸟会跟着驼铃声起舞?""不止水鸟,"霍去病的声音低下来,篝火映得他瞳孔亮,"还有你教的改良苜蓿,长得比匈奴的战马还高。等蒸汽船造好,我带你从居延海出,一路漂到北海……"他顿了顿,从怀里掏出块磨圆的鹅卵石,上面用匕刻着艘简易的蒸汽船,"这是我照着你画的图纸刻的。"

远处的龙骨水车仍在不知疲倦地转动,将泾河水提灌到新修的渠道,水声潺潺,如同大汉跳动的脉搏。刘妧喝完最后一口粥,暖意从胃里蔓延全身。她知道,当陂塘蓄满清水时,关中百姓将不再惧怕旱涝,而这些被赋予"祥瑞"之名的技术,终将如这泾河之水,渗入大汉的每一寸土地,滋养出一个前所未有的太平盛世。草棚外,宋缺正教几个孩童用树枝在沙地上画水车,老农夫王三哼着新编的歌谣,调子混着泾水号子和大宛胡琴的旋律,在夜色中悠悠飘荡。

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