王孝杰、娄师德皆是大周肱骨名将,
久经沙场、屡立奇功,
领旨之后即刻整军西行。
奈何吐蕃盘踞地利、蓄谋已久,
周军长途奔袭、粮草不济、地势生疏,
两军激战于素罗汗山,
周军全线溃败,将士死伤惨重,
西疆边防彻底崩塌。
败军消息传回洛阳,满朝震骇。
朝堂非议之声骤然四起,
原本被登封盛典压制的流言再度滋生,
更有暗语私传:
女主称帝,违逆阴阳天道,
故而天降兵败之灾。
御书房内,案上摊满边疆败报,
纸页翻飞,寒气浸室。
武曌指尖抚过阵亡将士名录,神色冰冷肃穆。
上官婉儿侍立一侧,低声劝慰:
“陛下,素罗汗山之败,
非战之过,实乃地利悬殊、敌军蓄谋已久。
天下流言虚妄,皆是人心浮动所致,
陛下不必介怀。”
武曌缓缓抬眼,眸底藏着雷霆怒意:
“兵败是实,损兵折将、国土受侵亦是实。
朕不怪将士浴血,
只恨流言愚昧,动辄以阴阳天道非议皇权,妄议社稷!”
三月初八,早朝,
紫宸殿内气氛凝滞压抑,
与往日登封归来时的欢腾景象判若云泥。
文武百官依品阶立班,大多面色沉郁,
交头私语,殿中处处弥漫着惶惶不安的气息。
李元素出列,手持边关奏报,神色凝重地躬身启奏:
“启禀陛下,素罗汗山一战,
我军折损甚多,凉州危殆,
都督许钦明遭吐蕃掳走,
西疆州县风声鹤唳,人心动荡。
近日坊间流言四起,
多言明堂旧殿焚毁已是天戒,
此番西疆大败,更是上天示警,
非议女主临朝,不合乾纲正道。”
话音落下,朝堂之中一片骚动。
有几位老成的文臣面色忧戚,低声议论,语气忐忑:
“李大人所言非虚,近日京中街巷,