紫宸殿中,武曌对着群臣阐明此番举措背后的思虑:
“黄獐谷一战,北伐精锐损耗殆尽,
北疆防线空虚,契丹气焰嚣张,
随时可能长驱南下。
眼下京师及内地常备兵力不足,
仓促之间难以调集正规大军,
大赦囚徒择壮者从军,
是为快补足兵额,解燃眉之急。
征用民间骁勇奴仆入伍,
一则扩充士卒数量,
二来也可削弱地方豪强私兵,
避免地方势力借机坐大。
至于在山东诸州设立武骑团兵,
自有两层用意:
其一,各乡就地编组乡勇,
不必长途调遣,就近守护本土城池,
阻拦叛军深入中原;
其二,令各州自行整备武备,
彼此守望相助,形成连片防线,
不必全然仰仗朝廷远道而来的大军。
国库连年耗费于营建与战事,
不便大肆征普通民户,以免激起民怨。
征囚与募奴之法,少扰寻常百姓,可安定四方民心。
先稳住河北州县不失,
而后再徐徐调集主力,征讨叛寇。”
百官听罢,纷纷拱手称是。
武曌同时任命武攸宜为清边道行军大总管,
右拾遗陈子昂担任军中参谋,
调集重兵开赴幽州,
接替溃败的北伐军,伺机进剿契丹叛军。
梁王武三思仍旧驻守榆关,统筹河北全线防务,两军互为犄角。
接连西疆、北疆两场大败,
京城内再度兴起流言,
不少人将祸乱归罪于女主当朝。
武曌当众晓谕百官:
“征战胜负乃是常事,
不许借战事胡乱附会天象灾异,
妄议朝政国本。
御史严加查访,凡私下散播流言、动摇民心者,
一律从重治罪。”
武曌环视满朝文武,语气沉肃:
“一场败绩不足以撼动大周根基。
各州谨守城防,整训兵马,
待到大军集结完毕,必可扫平北疆叛贼。”
百官躬身领旨,朝堂惶乱的局面稍稍平复。