任无恶也乖乖闭目静坐,心念如电:天药谷找这些人进谷,绝非炼丹那么简单,定有其他目的。说不定我们这些人便是炼丹所需的药材灵材,如果炼丹过程中真有人能被选中成为弟子,那此人的运气当真是好得不可思议了。
他之所以会有这样的猜测,并非毫无依据。自从杜五、沈七二人出现后,他便敏锐地感知到了一股可以影响众人精神思想的力量。那是一种蕴含灵魂法则的神通法术,也可能是一种丹药的余韵,无形无质,却如潮水般悄然漫过每个人的心田。
他们闻到的那股奇异的药香,便是那股力量带有的味道,清幽而绵长,如同深谷幽兰,又带着一丝说不清道不明的诡异。
正是这股力量的作用,大家对杜五二人几乎到了言听计从的程度,无人对他们的身份和来历产生任何怀疑,毫不迟疑地跟着杜五到了这个潮湿阴暗的山洞,还毫无保留地讲述了自己的身世经历,甚至觉得这是理所应当的事—,仿佛有一只看不见的手,轻轻拨弄着他们的意识,让他们心甘情愿地放下所有戒备。
除了那股力量,任无恶还现杜五和沈七身边各有一个灵妖。
那灵妖就如同他们的影子,紧紧跟在身后,无影无形,无声无息。他能看到它们,主要还是那只眼睛的力量。
这类灵妖不仅已修至地仙后期顶峰,而且还是由空间与灵魂两种法则孕育而成。
在中重天,此类灵妖已算是最顶阶的存在,足可轻易斩杀地仙后期以下的修士,甚至能做到杀人于无形之中,厉害程度可想而知。
他心中暗忖:先不说天药谷的丹道之学有多高深,单是这灵妖术上的造诣,绝对已是登峰造极了。而杜五和沈七都非地仙后期顶峰。前者贯通了六十四道仙脉,后者则刚刚进入后期,只贯通了六十二道仙脉。这二人的实力在天药谷一众长老中,应该属于较弱的那一类。
来之前,他也通过一些渠道对天药谷做了些调查,但得到的信息实在有限,如同隔着一层浓雾看山,只能隐约窥见轮廓。
外界对天药谷的了解相当贫乏,这座矗立了不知多少万年的丹道圣地,始终笼罩着一层神秘的面纱。
他现在知道的是,天药谷大概有数万弟子,其中低阶修士自然占了大部分,具体数字无从知晓,外界流传的说法也多是猜测。
至于地仙期修士,估计有千余位,而地仙后期修士至少得有百余个。
天药谷谷主名叫田长春,担任谷主已有多年,但外界对此人的情况也是知之甚少,甚至连他长什么样子都没几个人说得清楚。较为确定的信息就是:此人是男子,地仙后期修士,自小在天药谷生活成长,其师便是上任谷主赖永洪。
至于此人的相貌、性格等特点,都没有明确的信息。这位谷主当真是神秘至极,高深莫测,仿佛他本人就是天鼎山的一部分,与这座大山融为一体。
据说就连天药谷弟子也极少见到自家谷主,此人和其他弟子一样,不是在修炼便是在炼丹,似乎从未离开过天鼎山。
冲虚天三大门派中,天药谷算是最神秘的一个,谷主自然也成了最神秘的人物。即将进入天药谷,任无恶多少有些紧张,有种踏入无尽深渊的感觉,危机感愈强烈了。
次日清晨,当第一缕曙光照进洞口时,杜五才缓缓有了动静。他起身整理了一下衣衫,动作不疾不徐,然后淡淡道:“走吧,我们进山。”
跟着杜五走出山洞,大家第一眼见到的便是一座高耸入云、形如巨鼎的大山。此山距离他们也就百余里,而他们所在的山洞,正是此山西面的一座小山。杜五指指那座大山,说道:“那便是天鼎山,这里是小炉山。”
大家闻言,这才现身下这座小山看起来真像一只火炉。山高千余丈,和天鼎山相比确实显得极其小巧玲珑,甚至还有几分可爱。再看天鼎山,高大巍峨,顶峰似乎已与天穹相融,满山翠绿中隐隐有异彩闪动。
从这里望去,那座山不仅像极了一座古鼎,也像是在吞吐着火焰,正在燃烧炼丹。
接着,杜五带着大家缓缓飞向天鼎山。很快,众人便现自己已被一层紫火色的光芒笼罩包围,眼前的景象也变得模糊不清,任凭如何凝目细看,也是一片朦胧。
杜五一直没有说话,就在前方缓缓飞行。这样的情况持续了一炷香的工夫。
等到大家视线和感知恢复正常,周围环境已是大变。显然是进入了一座深谷之内,四面的山壁耸立如墙,却又长满了奇花异草,弥漫着奇异的香气和时聚时散的氤氲雾气。
大家有种置身秘境之感,也都已明白,自己已经进入了天药谷。
在谷内飞行一阵后,大家没见到其他人,也不敢以神念探查。杜五忽然说道:“这便是天药谷。我们现在是在谷内的东南部,这里应该和你们所知的天药谷不太一样。”他顿了一下,继续道,“其实天药谷是由上千个山谷组合而成,因此被分为东南、西南、西北、东北四个区域。至于东西南北四个区域并非山谷,而是深不可测的巨大天坑,也是本谷弟子不可涉足的禁区。”
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说到这里,他转头看了看大家,然后接着道:“不过这四个禁区都有阵法作为屏障,只有谷主和几位大长老才能进出。那里虽是禁地,却也有极其珍贵的药材灵材。”又是一顿,他抬手指向前方,“我们到了,这便是我的洞府。”
大家顺着他指的方向看去,见到的便是一个开辟在山壁上的洞口。那洞口有五六丈见方,并无门户,前面有座十余丈方圆的方形平台。洞口上方刻着三个字——五味居。
杜五带着大家落在平台上,然后道:“这五味居便是我的洞府。以这里为中心,方圆千里便是我的地域,其他弟子不可擅入,有事可用灵符联系。你们今后也只能在这个范围内活动,不可外出,一旦出事,后果自负。”
大家闻言齐声道:“我等遵命。”
杜五点点头道:“很好。”接着便带着众人进入五味居。
这座洞府称得上是别有洞天。外面看着不起眼,里面却豁然开朗。里面空间极大,仅大厅就有千丈方圆,高阔敞亮,毫无压抑之感。而且并非空空荡荡,而是放置着不少家具陈设,桌椅案几、屏风书架,一应俱全,布置得雅致而不奢华,足够上百人休息生活。