四下看了看,见这一层已被包下,再没旁的食客,放下心来道,“夫人想是外地来的,不清楚我们这里的事,城里四条主街,共有二十六家布庄,其中十七家位置好些的,分属两家,一家是宋记,一家是徐记,京城乱了,就成现在这样了。”
丈宽的街道对面,布庄两丈宽的大门开了三扇,外头守着六名家丁随从,路过的人不敢看热闹,埋着头急匆匆走远避开。
布庄里,绛色祥云纹大幅裾裙妇人端坐太师椅,身侧立着一名湘妃色留仙裙凤目女子,侧後各站着两名仆妇,两名婢女。丶
妇人跟前跪着五六名夥计,当头一名中年男子膝行了两步,不断磕头,“还请侯夫人原谅,没有主人家手书,实不敢私自卖了铺子。”
妇人放下茶盏,她将近四十的年纪,却保养得极其好,身若扶柳,肤如凝脂,大约心情上佳,眉梢眼角都带着压不住的笑意,“听闻老徐师傅是从匠人做起的,一路提拔到大掌柜,想必不容易,怎麽这般不知变通,这十一家铺子,今儿您卖也得卖,不卖也得卖,卖了,你还有个养老钱,跟着你的兄弟,也有安家置産的去处,不卖,恐怕落不得什麽好。”
她声音颇有威严,手指盖上茶盏,语气强势,加上一双凤目,便颇有平阳侯府夫人的气势。
可这哪里是什麽平阳侯府夫人,只不过是如夫人,既然是如夫人,便绝不是什麽正室娘子,只不过因为京城遭了难,平阳侯府里有袭爵资格的小儿子死了,本该续弦为平阳侯夫人的容夫人去了,阖府死了精光,平阳侯只剩下了她这一房,岂不耀武扬威,摆出平阳侯夫人的谱来。
放往常他徐记大掌事,又怎需要同妾室寒暄跪行,便是那詹事府夫人,也只需客气应付便可。
但主家遭了难,他得替主家守着这家业,哪怕是死,也不可能从他手里夺去。
只主家势弱,与徐家交好的亲朋大多遭了难,自顾不暇,这半月来他四处奔走,求助无门。
这妇人有几分心机,并不硬抢,只说要买,出的价钱比两月来市面上价钱还高一成,多少人劝他惹不起躲得起,卖了算了。
报了官,素来秉公的郡守令,竟也劝他卖了。
可这妇人心毒,钱高一成,只是一口气拿不出这麽多来,因而分一年一付,十年才能结清,今年他能拿到钱,明年对方不给,他敢要麽?
柳氏打得好算盘,徐昴行了一礼,“我家主人昔年与平阳侯有同僚之谊,若是侯爷前来,徐昴倒愿意再商量商量。”
柳芙冷笑,“徐大掌事,是想着我家侯爷公职未归,我做不得平阳侯府的主麽?”
徐昴连说不敢,身後的夥计郑五气不过,猛地起身骂道,“真是两头豺狼,我家主人新丧,这还没出棺,就来强买了,没了徐家主家,还有徐家两个小主人还活着,就算年幼,也轮不到你们来欺负掰扯,说了不卖就是不卖,你一个是当妾的,一个是破落户,装什麽大尾巴狼,做平阳侯府的主,要真能做,早做了,要抢劫,叫平阳侯自己来——”
柳氏气青了脸,起身跨出布庄,唤了一名家丁上前,吩咐了两句,又仆妇搀扶着,上了马车,仆妇婢女守在马车上,也不离开。
家丁手一摆,六人一起进了布庄,关上门,很快里面便传来打砸惨叫,砰砰响叫路人惊慌奔走,不敢靠近。
孙机这段时间没少侍奉这平阳侯夫人,见她竟是不走,硬要打服这徐记为止,敢怒不敢言,只道,“侯夫人通生意经嘞,这段时间收了好几家铺子,使出雷霆
手段,拿下徐记,以後蓝田的布匹,只出宋记这一家啦,以後定多少价,它一家说了算,那真是要赚个盆满锅满的。”
邓德张青却是吃惊,对视一眼,确认自己没听错,不免生怒,邓德朝张青点点头,就要下去,被宋怜叫住了。
宋怜看出来两人神情异样,“怎麽了。”
邓德埋头下去,张青踌躇不敢答,好半天呐呐道,“那妇人竟半点官眷的风仪也无,骂得脏。”
他两人习武,耳力比寻常人好些,听得那马车里间或传出两句宋怜贱人,死了也不安生云云,再一听宋氏二字,便也猜到这便是主母的庶母和庶妹,只好端端背後骂夫人做什麽。
宋怜起身到窗边,马车帘遮挡得严实,看不清二人,柳芙没怎麽变,依旧是先礼後兵的模样,就好比当初,她想要侯夫人的位置,去请母亲让位,母亲不肯,最终只得下大狱,宋怡想要父亲买给小千的玉兔子,小千不给,宋怡便要打小千,再把那玉兔子弄死,丢在小千身上。
母女俩一惯懂得审时度势,比她们位高权重的,方才能看见她们有礼得体的一面,在宋彦诩面前,柳芙是忍辱负重颇受委屈的贤内助,宋怡虽有些刁蛮任性,但心地不坏,善良又孝顺。
宋怜折身,张青上前一步行礼,“主母,大人有交代,倘若碰见柳氏宋氏,不让主母靠近。”
宋怜知道陆宴是担心她骤然出现,这两个将死之人忽然暴起伤了她,可是复了仇,将对方打进地狱,不去对方面前叫对方知道,不看看对方失态疯狂的模样,岂不是锦衣夜行。
宋怜想了想,给牙行老板一锭银钱,道了谢,请他回去等消息,等人走了,让张青铺了笔墨,提笔写了封信,交给张青,“把这封信送进郡守府,郡守令知道该怎麽处置。”
张青领命,急匆匆去了。
徐记大门开了两次,最後一次柳氏从马车上下来,由仆妇扶着,重新在太师椅上坐下来。
里头夥计不是断了胳膊就是断了腿,唉唉痛嚎,徐昴被扭押着,断了腿,也不肯屈服,只不屈服也无用,家丁们进了内堂翻找,很快捧出府库钥匙,布庄印信,续存的金银。
柳芙帕子掸了掸裙摆上不存在的灰,“徐掌柜,你还不签麽?”
徐昴啐了一口血沫,叫仆妇挡开了,这会儿也不让人关门,家丁们拥上去,又是一顿毒打。
张青去了小半个时辰回来了,又过了一刻钟,一列三十人的搜捕兵奔过来,将马车与徐记团团围住,“平阳侯府与阉党勾结,行贿受贿,贪没税粮,判斩刑三千,奉郡守之令,捉拿罪臣归案,闲杂人等退下!”
徐昴托着断了的手臂,听得呆住,随後狂喜,喜极而泣,“报应!报应!老天有眼!”
马车旁仆妇已吓傻了眼,瘫软在地上,家丁们跪地匍匐,连声求饶,柳芙从正堂里下来,玉盘般的面容上失了血色,勉强还能端住体面,“我是平阳侯家眷,敢问这位军爷,为何拦住马车去路。”
蓝田府军司马奉术最是厌恶贪官,态度并不客气,也不废话,“带走——”
两名兵丁进了马车,将已吓得发抖的女子扯出来,另两名士兵架住柳氏,动作粗鲁,“快点——”
柳芙被枷上木枷,挣扎着不肯从令,“我是平阳侯府夫人,你们岂敢,我要见郡守令,我要见罗冥,我平阳侯府与忠义侯府交好,你们岂敢——”
“你是什麽东西,轮得到见我家大人——什麽忠义侯府,抓的就是同李贼结交的人——”
再无人听她说话,被拖拽着前行,天下百姓痛恨阉党欺压百姓,便也痛恨与阉党勾结的赃官,一听是贪税粮,占地的赃官,立时起了义愤,抓起路边的石头便砸。
烂菜叶烂瓜果丢了两人一身,宋怜手指紧抓着窗棂,心脏砰砰跳,摘下幕离放在一旁,探出头去,喊了一声,“柳芙,柳芙——”
她声音清丽好听,喧闹的街上为之一静,衆人回头去看,窗边女子云鬓华颜,月银色素裙广袖随风轻动,神清骨秀,又明丽态妍,似清晨盛开的芍菡芙蕖,叫人不由自主屏息。
不见那狼狈的身影回头,宋怜便又喊了一声,“柳芙——宋怡——”
柳氏惊惶害怕里,听得那遥远陌生,又有些熟悉的声音,猛然止住了挣扎,带着枷锁镣铐转身去看,看见那女子微笑的模样,惊恐如遭雷击,连连後退跌在地上。
宋怡跌靠在母亲身边,连声喊鬼,有鬼,有鬼。
柳氏软在地上,是了,她定是死了,宋怜那贱人来接她们了。