明香暗投
就在聊天间隙,郜溪瞥到一旁的侍女中有个熟悉的身影,是谢兰儿!
郜溪看谢灵然正吸引着明香招瓦的注意力,靠近谢兰儿那边,两人用之前在北疆服役期间练习过的腹语对话。
兰儿简单地说明自己是因为担心两位小姐所以混进北狄,并阴差阳错地成为了明香招瓦亲卫队里新招募的侍女,最後留下了一句关键的话:不可轻信此人!
他的表演几乎天衣无缝,若非谢兰儿告发,她俩几乎就要信了。
夜晚,军营篝火熊熊。
明香招瓦似乎对柔弱的谢灵然更感兴趣,邀她同坐,询问中原风物和医药,言语间偶尔流露出对强大中原文化的复杂情绪,既有向往又有敌意。
谢灵然小心应对,不敢多说。郜溪在一旁安静烤火。谢兰儿不会狄语,只能扮作哑巴侍女,低眉顺眼,默默伺候着。
她听到几个醉醺醺的军官提到“石将军”和“今年的好处”,心中疑云更甚。
谢灵然借口需要采集露水配药,短暂离开衆人。
郜溪悄然跟随掩护。
在一处僻静山坡,谢灵然假装采药,侧耳倾听下方巡逻兵的闲聊。
“……五年前那场围猎……大王子死得蹊跷……”
“嘘!不要命了!瓦亲王最恨人提这个……”
“听说那个中原将军……叫郜河的……可惜了……”
谢灵然心中疑窦丛生,心跳加速,这些碎片与密信隐隐对应。
她必须尽快见到女王明香双玉。
几经周折,她们终于接近了王庭狩猎的范围。
明香招瓦准备次日去王庭觐见女王,并顺便向女王展示他新招募的中原医师的能耐。
郜溪和谢灵然知道,机不可失的时机到了。
王庭守卫森严。
明香招瓦带她们进入时,受到了盘问。
他颇为不耐烦:“这是我找来给陛下看看旧疾的医师,难道我还会害姐姐不成?”
守卫这才放行。
女王明香双玉坐在帐中,神色略显疲惫,看到明香招瓦带来两个中原女子,微微蹙眉。
明香招瓦抢先开口:“姐姐,您近日操劳,这是我寻来的中原医师,医术尚可,让她为您看看吧。”
谢灵然上前行礼,趁号脉的间隙,用中原话低语了一句:“郜将军托我问陛下安。”
明香双玉看向谢灵然,又看向旁边低着头的“侍女”。
她稳住呼吸,对明香招瓦道:“我有话单独问问医师,你们先退下。”
“女王病情不宜示人,请王子先离开。”旁边婢子向明香招瓦一挥手。
男人眼神略一闪烁,似乎想留下,但找不到理由,只得躬身退下,帐内只留下明香双玉和她们二人。
确认无人偷听,明香双玉立刻抓住谢灵然的手,急促道:“你们是谁?郜河他……”
谢灵然安静抽回手,侧头示意郜溪。
“你是……郜溪?”明香双玉突然用生硬的中原话问道。
郜溪一惊:“你认得我?”
明香双玉看着她手中的刀,叹了口气:“你和你哥哥,长得真像。放下刀吧,我不是你们的敌人。”
在两双眼睛的注视下,明香双玉说出了真相。
五年前,她与弟弟明香招瓦还是王子和公主,为争夺王位进行狩猎比赛。她不慎落入陷阱,重伤濒死。
明香招瓦也为了救她身陷险境。是途经附近的郜河救了他们姐弟。
郜河不知她们身份,悉心照料。
明香双玉与郜河在相处中相爱。
郜河後来得知她是北狄公主,深知两国关系敏感,忍痛离去。
“他是我见过最正直善良的中原人。”明香双玉眼中含泪,“我回国後,试图推动与中原和谈。明香招瓦……他表面上支持我,实则害怕我有了郜河的帮助,威望更盛,压过他。他也……爱慕郜河,求而不得,因爱生恨。”