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「这……」亚历克说。「你常做这种事吗？」

「标准流程。」夏安说。「王室的名誉非常重要，一点风险都不能放过。」

本文件中所称的「机密信息」，是为以下列举之事项：

一丶任何由亨利王子殿下丶或任意王室成员指示贵宾为「机密信息」之事项；

二丶所有关于亨利王子殿下私人财富与産权之王室财産与财务信息；

三丶任意王室官邸之建筑细节，包含白金汉宫丶肯辛顿宫等，以及内部任何个人装修；

四丶任意关于亨利王子殿下个人或私人生活之讯息，且从未透过王室官方文件丶演说丶或授权传记公开过之信息，包含贵宾本人与亨利王子殿下之个人或私人关系；

五丶任意于亨利王子所属个人电信産品中获取之信息……

这看起来似乎有点……太过头了，很像某种变态财主想要玩活人狩猎时会给你签名的文件。他很想知道全世界最无聊又最无懈可击的公衆人物究竟有什麽东西好藏的，希望不是活人狩猎这种癖好。

亚历克对保密协议不陌生，所以他签了名，并在所有需要的地方写下自己的名字缩写。反正除了茱恩和诺拉，他也不可能把这趟旅程的所有无聊细节告诉任何人。

十五分钟後，他们的车在马厩前停了下来，他的随扈小组则停在距离他们不远的地方。皇家马厩当然既铺张又奢华，和他在德州边界看到的那些老牧场简直是天壤之别。夏安领着他走向围场的边缘，艾米则和她的团队跟在十步远的後方。

亚历克把手肘靠上白漆栅栏，突然意识到自己的穿着似乎有点太寒酸了。他努力抵抗这念头。在任何其他的普通日子，他的斜纹裤和衬衫就已经足以应付街拍的场合，但现在，他久违地觉得自己越级打怪了。搭了这麽久的飞机有没有毁了他的发型？

不过话说回来，刚结束马球练习的和亨利也不可能好看到哪里去吧。他大概也是浑身臭汗，看起来恶心得不行。

就像是听到了亚历克的呼唤，亨利骑着一匹白马从转角处小跑而来。

他看起来既不臭，也不恶心。相反地，他沐浴在炫目而斑斓的夕阳之中，穿着一件笔挺的黑色外套和马裤，裤管扎进高筒皮靴里，全身上下的每一寸都像是童话里的白马王子。他用戴着手套的手脱下头盔，下方的乱发就像是故意造型过的一样吸引人。

「我要吐在你身上了。」当亨利来到听得见的距离时，亚历克便说道。

「哈啰，亚历克。」亨利说。亚历克现在真的很讨厌他比他多出来的那几公分身高。「你看起来……很清醒。」

「因为要来见您啊，王子殿下。」他故意夸张地行了一个礼，很高兴能听见亨利的声音里带着一点冰冷的成分。他终于放弃假装了。

「你太客气了。」亨利擡起一条长腿，优雅地跨下马背，脱下手套，并对亚历克伸出手。一位打扮体面的马夫凭空出现，拉着缰绳将马牵走。亚历克从来没有这麽讨厌过任何东西。

「这真是白痴死了。」亚历克握住亨利的手。他的皮肤十分柔软，也许每天都有御用美肤人员替他去角质和保湿。一名王室摄影师站在栅栏的另一侧，所以他露出迷倒衆生的微笑，并从紧咬的牙缝中吐出一句：「赶快把这件事搞定吧。」

「我还宁可接受水刑。」亨利也回以微笑。闪光灯在不远处闪烁。他的眼睛又大又蓝又温柔，而且看起来就很欠打。「贵国应该可以为我安排？」

亚历克帅气地仰起头，发出虚假的大笑声。「去吃屎吧你。」

「恐怕没那麽多时间。」亨利说。一看见夏安回来，他立刻放开了亚历克的手。

「殿下。」夏安对亨利点头示意。亚历克努力克制自己翻白眼的冲动。「摄影师应该已经拍到需要的画面了，所以如果你准备好了，我们就上车吧。」

亨利转向他，再度微笑，眼神深不可测。「请吧。」

肯辛顿宫的客房区有一种似曾相识的感觉，尽管亚历克从没来过这里。

夏安让一名侍从领他去房间，他的行李已经好好地在一张铺着纺金纱的华丽雕刻床上等着他了。白宫的很多房间都有类似的闹鬼感，那种历史的气息就像蜘蛛网般悬挂在空气中，不论那些房间多久没有人使用了都一样。他已经习惯和幽灵共处，但现在的感觉并不是这麽一回事。

他想起的是记忆更深处，大约是在他父母离婚的那个时候。他们是那种就连点个中式料理外卖都得先签共同协议的律师夫妻，所以在升七年级的那个夏天，亚历克不断在老家和爸爸位于洛杉矶市郊的新住处之间来回移动，直到他们终于定下长期协议为止。

那是一栋座落在溪谷间的美丽屋子，有一座清澈湛蓝的泳池，以及一道用玻璃筑成的墙。他在那里从来睡不好。他会在半夜时溜出临时整理出来的房间，从爸爸的冰箱中偷拿赫拉德冰淇淋，然後光着脚站在厨房中，就着游泳池的蓝色灯光，直接从桶子里挖来吃。

现在他在这个房间里就是那种感觉──在一个人生地不熟的地方，睡不着觉，又背负着必须完成使命的义务。

他走进和客房相连的厨房，这里的天花板挑高，流理台是光洁的大理石。他已经事先列了一份清单，指定他想要的食物，但显然要在这麽短的时间里弄到赫拉德冰淇淋还是太难了──冰箱里只有英国品牌的封装冰淇淋甜筒。

「那边怎麽样？」诺拉的声音从手机的扬声器里传出来，变得又尖又细。画面中，她的头发盘在头顶，一只手戳着她的一株窗台植物。

「很奇怪，」亚历克推了推眼镜。「什麽都像博物馆一样。但我应该不能拍给妳看。」

「喔喔，」诺拉挑起眉说。「好神秘唷丶好兴奋唷。」

「拜托，」亚历克说。「真要说的话，这里就只是诡异而已。我得签一份超厚的保密协议，害我觉得是不是下一秒就要被丢进什麽刑求用的地牢里了。」

「我觉得他一定有私生子，」诺拉说。「或者他是同性恋，或者他有个同性恋私生子。」

「也许是怕我看见他的随从帮他换电池吧。」亚历克说。「但管他的，这里无聊死了。妳那边呢？现在妳的人生比我幸福太多了。」

「这个嘛，」诺拉说。「奈特·席维一直打来说要再做一个专栏访问。我买了几张新毯子。把研究所的目标砍到剩下统计或资料科学。」

「拜托告诉我妳会在华盛顿大学念硕士。」亚历克向後撑着一跳，坐上无瑕的流理台，双脚在半空中晃荡。「妳不能把我丢在华盛顿特区，自己跑回麻省理工啦。」

「我还没决定，但哇喔好意外喔，不管结果是什麽都和你没有关系耶。」诺拉告诉他。「记得我们聊过几次，不是每件事都是绕着你转的吗？」

「对啊，真奇怪。所以妳的计划是要干掉奈特·席维身为特区资料之王的地位吗？」

诺拉笑了起来。「不，我想要的是默默地整理并处理足够的数据，然後准确地预测未来二十五年会发生的事。然後我就要买一间位于近郊高山顶的房子，转职当个隐居怪咖，坐在我的阳台上，用望远镜看着这一切慢慢发生。」

亚历克笑了，但当他听见走廊上传来窸窣声时，便立刻闭上嘴。

轻轻的脚步声正沿着走廊靠近。

碧翠丝公主住在皇宫的另一栋建筑里，亨利也是。但是这层楼还有办公室，他的随扈团队也住在这里，所以也许──