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第一章3（第2页）

岳母甚是感激，亦很欣慰，“我就知道，娘没看错你，婉娘没看错你。”

此行最大心事已了，岳母便不再打扰祝鸿文休息，回了前头宴席。临走前，岳母还在叮嘱，“好孩子，你多年苦读不易，今朝好不容易得了功名，定要好好珍惜啊。”

是啊，定要好好珍惜啊。

只留下祝鸿文母子二人。

祝母也有点吃多了酒，脸上亦不知是高兴还是难受，早已泪眼婆娑。

“娘，你怎的哭了…”祝鸿文心里难受，扶住祝母，“…娘，您以後再不用那麽辛苦了，孩儿以後，定要好好孝敬您。”

“…娘就知道你一定能高中，娘的那些辛苦都不算什麽…”祝母抚着自己的儿子的脸，叮嘱道，“你明日便要出远门了，出门在外定要注意身子，到了雄州一定寄个家书给报个平安…我听席上的人说这当官也是难事，凡事你一定当心，实在不行咱们不当也罢……”祝母渐渐擦净眼泪，慢慢变成笑着叮嘱。又多叮嘱了好些话，又让祝鸿文早些休息，也回了前头宴席。

离别在即，祝鸿文亦是不舍，可眼下却没这个空闲。

回到屋里，祝鸿文便将他装书的大木箱子清了出来。

嫌屋里太黑，他索性点起了灯。

他本想把尸体直接塞进雕花木箱，可硬塞实在塞不下去。好不容易将尸体从腰处用力折了一折，让其头脚相并，才成功塞将进去。又细细检查了屋里可能沾血的物件，逐一清理。

是啊，要好好珍惜啊。

祝鸿文下了决心，明日便带着这个箱子，赴任雄州。

***

今天已是出发的第五天。

与几日前相比，如今的祝鸿文已有些憔悴：两眼凹陷，眼底泛青，嘴角也皴了皮。

远远便望见一路边茶摊，缩坐在车辕前的祝鸿文喉头一紧，甩了几下鞭梢。老骡子心领神会，当即噔噔响的小跑起来，很快拉着骡车到了茶摊旁。

方圆十几里地左不过就这一个茶摊。寥寥几张老旧木桌，几乎都坐满了赶路人。祝鸿文左右前後扫了一遍，也就茶摊最外桌还剩有空位。那桌旁已坐了两人，一胖一瘦都跷着腿儿。祝鸿文走了过去，拱手道，“此处可还空着，能否拼个座？”

那一胖一瘦也没理人，结了账径直走了。

“老丈，来碗粗茶。”祝鸿文落了座。

“好嘞。”摆摊的老丈执了汤壶过来，将热水徐注入盛着碎末的粗瓷碗中，推碗至祝鸿文面前，“客官，您的粗茶。可要配点茶食？咱这儿有撒子，烧饼和粿子，馓子是今天刚炸的，可香了。”

祝鸿文：“那再来点儿馓子。对了老丈，您可知这附近的驿站还有多远？”

那老丈自竈台上端出一碗黄橙橙的焦香馓子，笑道，“客官，您这风尘仆仆的，老汉一下子还真瞧不出您是位官人呢。”

“这几日赶路确实太过匆忙。”祝鸿文几口便饮完了热茶，“再倒点水罢。”

“不过官人您来得挺巧。”那老丈持起汤壶，又小心给祝鸿文的茶碗倒满了热水，然後头一伸，朝茶摊里头一桌的喝茶人喊道，“王贵，这官人找永济驿站呢。”

那唤作王贵的伸手一应，向祝鸿文走了过来，“是您要住驿站？”

祝鸿文做了个礼，“正是。”

王贵：“那还真是巧了。若官人无甚要事，喝完茶便可同我回去登记，领了凭证和钥匙。”

祝鸿文已瞅准了这茶馆附近的一片荒坟，本想着埋了尸再去驿馆，便问，“晚些可是不方便？”

那王贵笑笑，“官人莫怪，年关将近，这周遭偷猪贼横行，待会儿给您登记後，我还要帮我家阿爷看管猪圈，只怕晚些时候便不能招待官人了，还望见谅。”

祝鸿文点点头，“那待我饮完这盏茶。”

王贵：“官人慢用。我们永济驿站地处偏僻，难有贵客光临。不知官人此行是要去往何处公干，怎会路过此处？”

祝鸿文将桌上已吹温的茶水一饮而尽，又用油纸细细包起了馓子，边说道，“本官要去雄州任职，此前去探了个亲，绕了点远路。老丈，这一起几文钱？”

老丈：“您给二十文。”

祝鸿文结了账，便与那驿卒王贵架着骡车一同走了。

可他不知的是，当他和那驿卒提到雄州时，茶摊有两桌人突然都不说话了，其中一虬髯客的目光更是如鹰隼一般盯了过来。