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第九章

花清刚拐过仁心堂的街角，便看见平生背着药箱跨出门槛。

清晨的薄雾还未散尽，药箱上挂着的水珠在晨光中闪烁。

"这是要去哪？"花清三步并作两步上前，青石板路上她的绣鞋踏出细碎的声响。

平生闻声回头，药箱的背带在他靛青的衣衫上勒出浅浅的褶皱。

"去一趟城南。"他声音清朗，目光却落在远处，似在估算时辰。

花清不假思索道："我和你一起去。"

她伸手就要去接他肩上的药箱，指尖不经意擦过他的衣袖，带起一阵淡淡的药香。

平生略一沉吟，"也可。"

他微微侧身让开半步，却将药箱换到另一侧肩上，"只是路远，你。。。"

"我脚程快着呢。"花清已经走到他身侧，发间的银簪在朝阳下划出一道亮色。

她故意踩碎一片落叶，脆响惊起了檐下的麻雀。

两人并肩而行时，平生的药箱发出轻微的碰撞声。

花清数着那些声响，恍惚觉得像是谁的心跳。

晨雾渐渐散去，长街尽头，初升的太阳将他们的影子拉得很长，最终交融在一处青砖缝隙里。

……

花清和平生站在破庙斑驳的木门前，屋檐下蛛网轻颤，风里飘着潮湿的霉味。

花清正欲开口询问，却见平生从袖中取出一枚小巧的铜铃，铃身泛着古旧的光泽，上面刻着细密难辨的符文。

"这是。。。。。。"她话音未落，平生已擡手轻晃。

铃音不似寻常清脆，反而带着低沉的嗡鸣，像是从很远的地方传来。

声波荡开的刹那，四周忽然安静得出奇——连蝉鸣都戛然而止。

窸窸窣窣的声响从四面八方涌来。

墙头跃下三只花斑猫，瓦片发出细碎的碰撞声；断墙後转出五六条瘦骨嶙峋的狗，瘸腿的那只跑得最急；更有毛色杂乱的猫崽从供桌底下钻出，眼睛还蒙着蓝膜。

它们聚集的速度快得惊人，转眼间竟有二三十只围在平生脚边，却都保持着恰到好处的距离，既不拥挤也不喧闹。

花清看见平生蹲下身时，有只独耳黑猫熟练地跳上他屈起的膝盖。

平生从药箱取出肉干的动作行云流水，仿佛早已重复过千百次。

猫猫狗狗们安静地伏在光影之间，皮毛被镀上一层柔和的暖色。

花清站在一旁，看着那些瘦弱的影子安静地依偎在光与暗的交界处，忽然觉得，这破庙里的阳光，竟比外头的更暖几分。

花清望着那些蜷缩在光影里的猫狗，轻声道："这些猫狗过惯了四处漂泊的日子吧。"

她的指尖无意识地摩挲着衣袖上的绣纹，目光落在一只正舔舐伤口的灰猫身上。

平生正将药粉撒在一只黄狗的伤口上，闻言擡眸，眼中闪过一丝笑意："花小姐这话的意思是想领养？"

他手腕一翻，药瓶在阳光下折射出细碎的光。

花清蹲下身，试探性地伸出手，却在距离一只花斑猫还有三寸时停住："是有此意，只怕这些猫狗不太喜欢我。"

那只猫警惕地竖起耳朵，却没有躲开。

平生将最後一撮药草塞进布袋，忽然吹了声短促的口哨。

那只独耳黑猫立刻蹿上他的肩头。"它们很通灵性的，"他挠了挠黑猫的下巴，"喜欢你自然就跟着你了。"

像是印证他的话，那只花斑猫突然向前一扑，毛茸茸的脑袋正好抵在花清悬着的掌心。

她惊讶地睁大眼睛，看见平生肩上的黑猫也冲她"喵"了一声，尾巴尖轻轻摇晃。

阳光斜斜地照在青砖地上，那些斑驳的影子不知何时已经悄悄围拢在她裙摆周围。