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第十八章

庭院里，十五正追着一片飘落的桃花瓣扑腾，黄黄的爪子在地上拍出浅浅的印子。

花清蹲在一旁，指尖还拈着半截逗狗的草茎，忽见阿莲端着青瓷盘从回廊转出，盘上桃花酥散发着甜暖的香气。

"阿莲，"花清突然起身，十五不满地"汪"了一声，扒拉住她的裙角，"把桃花酥包起来。"

阿莲脚步一顿，瓷盘里的酥点微微晃动，几粒芝麻落在盘沿："小姐现下不用些麽？这酥皮要趁热才酥脆呢。。。"

花清已走向廊下的石案，袖口沾着的狗毛在夕阳下泛着金光："我们去仁心堂。"

她边说边取出素绢帕子，十五跳上石案，好奇地嗅着帕角绣的兰草。

阿莲眼睛一亮："是给平。。。"

话到嘴边又咽下，忙取来油纸仔细包裹。

桃花酥的甜香透过纸缝渗出，混着院子里新开的夜来香，在暮色中酿出奇妙的暖意。

花清接过包裹时，十五突然用爪子勾住她腰间禁步的流苏。

她低头轻笑，指尖点了点狗儿湿润的鼻头："你呀。。。"

转身时裙摆扫过石阶，带落几片早凋的紫藤花。

阿莲提着灯笼，暖黄的光晕在青石板路上晕开一圈圈涟漪。

花清抱着油纸包，桃花酥的甜香混着夜风，在巷弄间氤氲出柔软的轨迹。

转过街角时，十五不知何时跟了上来，暗黄的身影在月光下一闪而过。

它轻盈地跃上仁心堂前的石狮子，尾巴尖儿勾着翘起的檐角风铃，发出细碎的清响。

堂内透出温暖的烛光，隐约可见平生的身影正在药柜前忙碌。

他素白的衣袖挽至肘间，称药的铜秤在指尖微微晃动，称盘里的当归随动作起落，像极了黄昏时惊飞的雀鸟。

花清在台阶前驻足，夜露沾湿了她的绣鞋。

阿莲刚要上前叩门，却见自家小姐突然解开腰间禁步，将缀着的银铃轻轻系在了门环上。

"叮——"

铃音穿透夜色时，堂内的剪影忽然顿住。

花清立在台阶上，怀中油纸包透出甜香，与药堂里飘出的苦涩药味奇妙地交融在一起。

平生撩开布帘走出门时，指尖还沾着未擦净的朱砂。

他见到门环上新系的银铃，眉梢轻轻一挑："花小姐今日前来何意？"

花清将油纸包往前递了递，素白指尖在月光下如新雪："阿莲新做了桃花酥，一起尝尝？"

阿莲憋着笑递上备好的青瓷盘。

油纸掀开的刹那，酥皮簌簌落下金黄的碎屑，有几粒沾在了平生未换下的素布围裳上。

花清下意识伸手去拂，却在触及前倏然收手，指尖转而捏起一块完整的桃花酥。

平生接过时，两人的手在烛光与月色的交界处短暂相触。

他腕间悬着的药玉碰到花清腕上的银镯，发出"叮"的一声清响，惊得十五竖起耳朵。

"这酥。。。"平生咬了一口，芝麻粒沾在唇边，"比西街铺子的还甜三分。"

檐角悬着的铜铃被夜风轻叩，发出细碎的清响。

一粒芝麻从平生唇边落下，正巧掉在十五探出的粉舌上，狗儿诧异地瞪圆了琥珀色的眼睛。

花清忽然倾身上前，素帕擦过平生唇角时，带着梨花香的风同时掀起他们的衣袂。

平生的药玉穗子与她的银禁步缠在一处，在月光下泛着交织的流光。

"沾了芝麻。"她轻声解释。

阿莲突然咳嗽一声，装着去捡被风吹落的油纸。

十五趁机跳上药柜，碰倒了装着干茉莉的瓷罐，碎雪般的花瓣纷纷扬扬落下来。

夜风忽止，檐下的铜铃噤了声。

花清指尖无意识地摩挲着油纸包边缘，酥皮的碎屑簌簌落在青石阶上。

"花小姐恐怕不是因为桃花酥吧？"平生的声音很轻，却让周遭的空气微微一滞。