第70章
达戈拉德平原的血腥胜利,仅仅是通往最终决战的门票。最後联盟的大军,带着疲惫与伤痛,也带着为欧洛斐尔丶阿姆狄尔以及无数阵亡将士复仇的熊熊怒火,踏过了魔多那扇象征着绝望的巨大黑门。展现在他们眼前的,是比想象中更加荒凉丶更加险恶的地狱景象:焦黑的土地寸草不生,空气中弥漫着刺鼻的硫磺与灰烬,扭曲的山岩如同恶魔的獠牙,天空永远被浓密的丶翻腾着暗红火光的烟尘笼罩。而在这一切的中心,那座由纯粹的黑暗意志构筑丶高耸入云丶顶端燃烧着永不熄灭邪眼的巨塔——巴拉督尔,如同一个巨大的丶跳动的黑暗心脏,盘踞在末日火山的阴影之下。
联盟的大军如同光明的洪流涌入这片被诅咒的土地,迅速清剿了外围残存的零星抵抗,最终将那座邪恶的堡垒团团围住。旌旗在焦黑的土地上再次竖起,营寨如同钢铁森林般蔓延开来。埃兰迪尔与吉尔-加拉德站在临时搭建的指挥高台上,眺望着那座仿佛能吞噬一切光明的巨塔,眼神凝重。他们知道,真正的考验才刚刚开始。
巴拉督尔的防御之坚固,远超联盟的预料。它仿佛不是由岩石建造,而是由索隆的黑暗意志本身浇筑而成。塔身厚重无比,由铁和极其坚硬的石头搭建,普通的攻城锤和投石机砸上去,只能留下浅浅的白痕。巨大的丶镶嵌着黑铁尖刺的城门如同山壁。塔身布满了射击孔和倾倒滚油丶熔岩的出口。塔基深植于坚固的山岩和流淌着岩浆的裂隙之中,难以挖掘地道。
阿拉塔尔和帕蓝多这两名堕落蓝袍巫师,成为了索隆防御体系的核心。他们联手构筑起强大的黑暗魔法护盾,笼罩着整个塔楼,极大地削弱了精灵魔法和攻城器械的远程打击效果。他们还不断释放污秽的诅咒丶毒雾和精神冲击,袭扰围城部队的士气和健康。
最令人绝望的是索隆仿佛拥有无穷无尽的兵源。塔内如同连接着深渊,不断涌出新的半兽人丶食人妖和堕落人类。他们并非精锐,但胜在数量庞大,如同潮水般不断冲击着联盟的包围圈,消耗着守军的体力和物资。
欧洛朱因成为了索隆天然的武器库和熔炉。塔内似乎有通道直通火山深处,源源不断的熔岩被引导出来,化作致命的火雨从塔顶倾泻而下,或是灌入预设的沟渠,形成燃烧的护城河。火山的热量也为塔内提供了能源,甚至可能用于某种黑暗的合成方式制造食物,维持着守军最低限度的补给。
围城变成了漫长而痛苦的消耗战。联盟的处境日益艰难。魔多的环境极其恶劣,难以就地补给。联盟的物资需要从遥远的林顿丶刚铎,甚至更北方的阿尔诺,穿过被战争破坏的土地和索隆残馀势力骚扰的路线运来。补给车队时常遭遇伏击,损失惨重。
硫磺空气腐蚀着盔甲和武器,有毒的尘埃污染着水源,灼热的地面和恶劣的气候持续消耗着战士们的体力,疾病开始在营地蔓延。
索隆绝非被动挨打。他不断派出精锐的突袭小队,利用对地形的熟悉和魔多地下复杂的通道,在夜间或恶劣天气下发动突袭,焚烧粮草,刺杀军官,制造恐慌。从塔顶倾泻而下的烈焰箭雨和燃烧的巨石更是防不胜防,每一次攻击都带来伤亡。
伊熙尔杜深知索隆狡诈多端,绝不会坐以待毙。他担忧索隆可能通过隐秘的隘口逃出魔多,卷土重来。为确保後路安全,他毅然将自己的两个年轻儿子派回了刚铎,命他们率领一支精锐部队,镇守刚铎东境最重要的堡垒米那斯伊希尔,严防死守奇立斯乌茍方向。他的长子埃兰都尔则坚定地留在了父亲身边,陪伴他度过了这漫长的七年围城岁月,成为父亲重要的臂膀和精神支柱。
弥林同样承担同样艰巨甚至更令人心力交瘁的任务——他成为了大本营医疗区的核心。一座巨大的丶相对干净的帐篷成了他的“战场”。七年里,他几乎未曾停歇。他的双手沾满了鲜血——不是敌人的,而是战友的。他用维林诺习得的精妙医术和自身蕴含的生命之力,救治着源源不断送来的伤兵:被熔岩灼烧的丶被毒箭射伤的丶被食人妖重创的丶被黑暗魔法侵蚀的……他一次次将濒死的战士从死亡线上拉回,缓解着他们的痛苦。他的面容在七年的辛劳和目睹无数痛苦後,也染上了深深的疲惫,但那双眼睛依旧清澈,如同黑暗中的微光,给予伤者最後的希望。
七年时光,将那个曾经略带跳脱的王子,彻底淬炼成了冰冷如霜的绿林之王。他继承了父亲的勇猛,却摒弃了冲动。他麾下的西尔凡精灵战士,在经历了达戈拉德的惨痛损失後,变得更加坚韧丶谨慎,尤其擅长在魔多恶劣的荒野地形中进行小规模作战和伏击,成为了对抗索隆突袭部队的一把利刃。瑟兰迪尔本人极少出现在营地核心,他更像一个游荡的复仇之影,带领着他的“幽灵”小队,在魔多的焦岩与阴影中神出鬼没,猎杀着任何敢于离开巴拉督尔庇护的黑暗爪牙。他的金发依旧闪耀,但眼神却如同万年寒冰,只有在亲手斩杀敌人时,才会爆发出熔岩般的恨意。
两位至高领袖,如同中流砥柱。吉尔-加拉德的艾格洛斯神矛始终高悬在指挥营地上空,其散发的光辉是抵抗戒灵恐惧光环和黑暗魔法的关键屏障。埃兰迪尔的纳熙尔圣剑则象征着人类的希望与不屈。他们不断调整围城策略,指挥着一次次强攻,组织防御索隆的反扑,安抚各部族的情绪,确保补给线尽可能畅通。七年的风霜在他们的眉宇间刻下了更深的痕迹,但他们的脊梁始终挺直。
索隆在塔中,如同盘踞在蛛网中心的巨蛛。他拥有近乎无尽的耐心,利用坚固的堡垒和源源不断的爪牙,将联盟牢牢拖在魔多的泥潭中长达七年。看着联盟在消耗中逐渐疲惫,看着精灵与人类之间因压力而産生的细微裂痕,他享受着这种缓慢折磨带来的快意。
到了第二纪元3441年,索隆的耐性终于也到达了极限。七年,即使是黑暗魔君,也无法忍受被长期围困丶力量被压制的屈辱。更重要的是,他察觉到了联盟内部日益增长的疲惫和绝望,也敏锐地捕捉到了一些战略调整带来的微小破绽——比如伊熙尔杜将两个儿子派去镇守米那斯伊希尔,导致刚铎方向的力量有所分散。
“时机到了。”塔顶的邪眼爆发出前所未有的丶充满暴虐与毁灭欲望的猩红光芒。索隆开始策划一次前所未有的丶足以打破僵局的反击。他不再满足于小规模的骚扰和消耗,他要毕其功于一役,彻底击溃围城大军,将埃兰迪尔丶吉尔-加拉德以及所有光明的希望,埋葬在魔多的灰烬之中。