那大臣冷笑:“荒唐!这等来路不明的东西也能作证?谁知道是不是你们僞造的?”
尔康此时出列,呈上时间简册:“微臣整理过往三个月流言爆发时间,与该大臣名下田庄银钱进出完全吻合。每一次谣言起,其亲信必有一笔暗账流入江湖线人手中。”
群臣哗然。
班杰明走出队列,跪地陈述:“小人曾受雇运送一批铁箱,中途遭劫杀,侥幸逃脱。得此铜牌为信物,方知背後主使意图嫁祸忠良。若非福府相救,早已尸骨无存。”
他的声音不高,却字字清晰。几位老臣纷纷侧目。
柳青与柳红联袂上前,递上一封手书:“江湖友人亲笔所写,证实李崇义确收军械,并称幕後之人许诺事成之後共享兵权。”
皇上猛地拍案:“够了!”
那大臣脸色发白,仍强撑道:“这些全是构陷!他们串通一气,只为扳倒臣!请皇上严刑拷问,逼他们招供!”
就在这时,殿外传来一声通报:“小燕子求见!”
衆人回头。
小燕子缓步走入,手中捧着乌木匣。她走到殿中,跪地行礼,动作稳而不急。
“臣妇带来最後一件物证。”她打开匣子,取出一封蜡封密信,“这封信里写着:‘福府小儿不足虑,只待风起,一并扫除。’”
她朗声念完,擡头直视那大臣:“你说我们僞造证据,那你敢不敢当着皇上的面解释,谁是‘福府小儿’?谁要‘一并扫除’?”
那人浑身一震,嘴唇哆嗦。
皇上怒极反问:“你还有何话说?”
满殿寂静。
那大臣双膝一软,重重跪倒在地,额头触地:“臣……知罪。”
皇上闭了闭眼,挥袖:“革职查办,押入天牢,待审明後一体治罪。”
侍卫上前拖人下去。那人一路瘫软,再未擡头。
尔泰站在原地,看着小燕子缓缓起身。她将乌木匣交给尔康,然後走到他身边。
“结束了。”她说。
尔泰点点头,伸手握住她的手。两人并肩走出大殿。
阳光洒在乾清门前的石阶上,映出长长的影子。紫薇迎上来,脸上带着笑意。晴儿扶住小燕子的手臂,低声问要不要歇一会儿。
小燕子摇摇头,望着远处宫门。
马车已在等候。柳青掀开车帘,金锁先上了车。班杰明站在车旁,手里还攥着那份陈述稿,指节微微发白。
尔泰扶她上车时,小燕子忽然回头看了眼大殿。
正午的日光照在屋脊上,飞檐挑起一角蓝天。
她轻声说:“天亮了。”