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洞穴（第3页）

谈话到此结束，几拨人各自散去，姬迁也推动三个新奴隶退出冶炼的山洞，嘴里似乎相当严厉地呵斥着：“看到没有，以後不听大巫大人的命令，就是这种下场！”

他背对炉火，没人发现暗红色眼睛里困惑惊惶地闪着微光。

柳姓男子倒听见这话，想一想又对姬鹿言：“大祭司，干活的人不好找，还是别轻易杀掉。”

姬鹿不以为然：“这是之前那些外逃的家夥里唯一幸存的，其他人都被流沙吞噬，我看留下的这个不听话的用处也不大。倒是他死了，反而试图逃走的会减少很多。”

柳姓男子不远不近瞧他一眼：“我只是说说，做不做是大祭司的事情。”

姬迁推动三人一直往外走，到了寒池边罕无人迹的荆棘丛畔，他忽然足步一顿，压抑许久的急促呼吸兀地明显。

“大巫大人……大巫大人……怎麽变这样了……”

三人中一个左右看看，确认并无敌踪，才悄声说：“我早告诉过你，他们的合作不止你想的简单，绝不仅仅为换取塔克族遗民的安全。”

他停一下，压声继续：“你刚才也听到了，姬鹿想要的是一座城。别人好好住着的城池，他想怎麽得到？又凭什麽得到？先前看那样子，难不成他还打算客客气气去谈？你想想东居延海绿洲里发生过什麽事！”

姬迁无语，对方又说：“你当初答应带路，但後面事情再不干涉，是出于对族人的担心。然而现在看来无论狼牙军还是风雷刀谷，与他的合作都不像以物易物的交换简单。尽管塔克族人再不情愿，只要还惧怕代表神灵的大巫，大抵都会给姬鹿的野心殉葬。”

“狄校尉……”

姬迁终于结束了长时间的犹豫与沉默，迟疑地问：“可我……我只是一个人，其他同胞都十分信任大巫，这……我……”

“你不用着急”，狄一兮听出对方的动摇，心情轻松下来：“拯救全部族人并未一蹴而就的事，你只需偶尔协助留下来的袁校尉与贺兰校尉，其他的不必涉及过深。”

姬迁神色依旧闷闷，目光中的坚定之意却明显了不少：“你……是好人，我相信你。只要……只要族人最後都能没事，我可以……”

旁观始终的袁华此际开了口：“姬迁，消灭狼牙军，并阻止他们同风雷刀谷与姬鹿的阴谋後，黑戈壁便可太平无事。说起来，我先前听那金焕讲会有叛军运送补给过来，而且往来的人员与货物数量不少，那应该是……通往外界之道肯定不止你引的这条？”

袁华原是天杀营密探，对于诸般细节自然更加上心，姬迁迟疑一阵：“这地方原本族人们几乎不来，不管从地上还是地底过来，中间的路段都太不好走。虽然藏着一片小湖，可里头的水谁饮一口，一眨眼就面色又青又黑地死去。”

塔克族男子再停片刻：“早先十几代的大巫们叮嘱过这是蛇神的安息地之一，乱闯要遭天遣。而且岩石山四周总不见野兽出没，没有饮水又缺少食物，大家从此懒得放心上。”

狄一兮插口：“那为什麽你们现在敢来？”

“大巫说的……他得到了神啓，我们是天神的後裔，如今经历地下千年的考验，终于重新获得神灵的眷顾。一旦拥有蛇神的赐福，我们就能和千年以前灾难没爆发前那样，再次建立起繁荣伟大的城邦。”

姬迁叹了口气：“我们……也想过上地面人那种舒服安宁的日子，可更多的百姓仍然害怕丶驱赶我们。大巫说这都是被妖神唆使来迫害族人的坏蛋，消灭他们不光为完成神灵的愿望，更为夺回被侵占的原属于本族的土地。不少族人相信大巫，但我受过地上人的照料，觉得虽不见得那里个个和善，可本身跟我们哪有不同……”

狄一兮联想起安禄山曾在营州一带以拜火教的光明之神自居，甚至享受胡人的生祠供奉，不禁冷笑：“装神弄鬼的全都一个路数遮掩自己的野心！”

姬迁回想半晌：“历代大巫倒是清楚那些圣地的具体通道，恐怕狼牙军走的正是其中一条更宽阔的。但大巫不提，我们自然不知道。”

袁华沉思良久，缓缓开口：“应该是这样，不过不急管它，我们先安置下来。明早设法与沈副尉那里接头，他们几个留在冶炼场，应该也能打探到不少消息。”

狄一兮思及沈雁宾，不由回首来时的方向，却因距离已远，不过隐隐一带黑夜中的微光。

姬迁也赞同：“这里缺水，每天杂工至少出去两次取水，你们可以趁那时候碰头。而且最近沙暴起得太频繁，几乎一两天一场，只要合适……”

袁华瞥一眼狄一兮：“狄校尉，按之前的安排，找机会在沙尘来前你出门取水，姬迁届时偷偷将你引走，再从原路返回大营。来路上虽然塔克族在几个关键位置安排护卫巡视，但白昼他们几乎不见出没，还算安全。我还记下了来往路径，会尽快绘出一份指引图给你，更安全些。”

灰岩坳原本没有清洁饮水，去年却突然无声无息在南面靠近戈壁的地方冒出一小片无毒水域，应该是地下河改道的缘故，姬鹿便声称是神恩之一。取水途中要迂回绕开流沙坑，以至比看起来的距离走远不少，也因此好几回有人借机逃跑，可大多失败被流沙吞噬。

姬迁自然赞成：“我们不比那些普通人，只带狄校尉一人来去的话，速度至少比之前快三丶四倍。”

“离开地下後你就不必管了”，狄一兮也说：“外面接应的人这些天都守在不远处候着。”

姬迁应声，随後起身谨慎观望周围，赶紧催促：“走吧，我得快些把你们带到大巫的住处。”

三人当即跟起，狄一兮走出两步，再回首冶炼场，心道雁宾大概没问题。虽然仇人金焕近在眼前，但为大局计较，他必定能保持谨慎。

此时沈雁宾已与其他几名同伴一并被监守的霸刀弟子干去干活，顾虑他们初到，许多事项细节并不清晰，因此尽是做些搬运铲炭的杂事。

与他同来的几人多出身河东劲旅，俱行事老练，各自使个眼色便四散开去。沈雁宾先前听柳常尹所说，寒玉铁重铸淬炼若要功成，必需寒池之水。他偷眼看去，果然见边上正有铁匠锻打烧红铁块後，立即投入边上那桶始终寒雾凝结的水中淬火。之後口中喃喃计数，飞快抽出，再看半晌後面上长久不散的畏惧之色消退了些，自语道：“这次时辰倒是拿捏好了，再过一刻，铁性过脆又得重炼。”

边上另一名匠人见看守稍有松懈，凑过头来悄声问：“他们让咱们打的到底是啥，瞅着……一点不像兵器。”

沈雁宾斜过目光，那是一只硕大圆管，确实不似任何的兵器部件。再瞟一眼附近堆砌好的少数同样尺寸不小的成品，或有齿轮，或有长管，或有近似杠杆，仿佛都是……

某种巨大机关的组成部分。

他联系到刚才金焕所云破坏城墙之语，忽然反应过来——这极有可能是一种罕见的攻城器具。但不知道那足以穿石的毒液到底怎样才能安全地装入机关之内，又将如何运作起来？

忆起金焕，青年暗暗一咬牙，虽然仇敌距离如此之近，他却不得不压制出手的冲动。倒也无妨，只要还在黑戈壁上，他终有一日能替端木尚礼复仇。

沈雁宾忍不住望望洞外密不透风的黑暗，心想不知狄一兮那边如何。此时一片风平浪静，大概他是无事。旋即他甩甩头，继续忙碌手头的杂活。