等?到?脚步声远去,男人才掀开被子,直视头顶的天花板,贪婪呼吸。
“先生。”约翰小?心翼翼唤道。
没有一点回应。
他试着解释:“抱歉,先生。我知道您恩准我回家?探亲,但您不?去卡姆登伯爵府,只打算一个人过圣诞,我就回来看?看?您。正好遇上来接妹妹回家?的贝内特小?姐和她的未婚夫宾利先生。他们说您在经历一场浪漫求婚,我以为……结果,家?里?门倒在地上,我和贝内特小?姐误会您二位遇上什麽事……我们就……”
约翰越说越不?知道怎麽说,慢慢闭上嘴。
“说完了?下去。”床上终于有了点动静。约翰只好把煤气?灯挂在墙上,准备听命下楼。
“灯拿下去。”男人第二次发号施令。
约翰老老实实照做,感到?先生情绪不?佳,一句话不?敢多?说。
房间?内又恢复成?方才的黑暗。
男人呆呆躺在床上。湛蓝的眼睛里?有着困惑和解脱。
就这样静静躺了会儿。他想要撑着身体坐起来,才反应过来自己左手一直握着某个物?件。那位小?姐送的小?东西。
他拿到?眼前,就着月光和窗外?的萤火才看?清:一个兔子,藤编兔子。
不?同于一般兔子形态物?件的憨态可掬,这个藤编兔子看?起来神气?十足。
虽然看?不?清楚具体五官,但总觉得莫名跟某位小?姐的神态极为相似。
他伸手按按竖立那只耳朵,直按到?贴住兔子圆鼓鼓的脸颊,一放手,就又回弹到?原来竖立模样。
男人就这样摸着藤编兔子,愣愣出神。
虽然出生就在卡姆登伯爵家?这样的贵族家?庭,却从小?被父亲和身边管家?仆从告知家?族的一切都不?会给予自己。长大的那个庄园只是?赐他暂居,卡姆登伯爵家?次子,艾德里?安·莫兰,只是?一个不?被期待的备用品。与家?族交好的那些贵族,也不?会有同龄玩伴属于自己。连这样一份手工礼品都看?着新奇。
又看?了好一会儿,他才把兔子放到?床头矮柜上。坐起身,走到?窗边,解下还披在身上的斗篷,搭挂在椅背上。
艾德里?安·莫兰从胸前拿起一直悬挂在脖子上的银质十字架,紧紧握在掌心。
“慈悲的主,祈求您的宽恕,您的信徒刚刚拒绝了一位小?姐的情意。”男人闭眼小?声祷告,“辜负了她邀约共同步入婚姻丶组建家?庭的期许。这是?我的第一桩罪过。”
“您的信徒,俗世拥有的东西本就少得一只手数得清,没有爵位,没有钱财,也不?会有寻常丈夫的体贴多?情,无法给予一位小?姐俗世的幸福。这是?我的第二桩罪过。”
“我早就把自己交托给您,决不?敢违背对您的诺言。哪怕是?一刻的犹豫也是?对您的不?敬。这是?我的第三桩罪过。”
“那位小?姐,言行无忌,也许会把对信徒的不?满统统怪罪给您。如果她对您有什麽不?敬,也请一并让我背负赎清。一切罪孽因由都是?源于我自己。作为圣职人员,也应该平等?地帮助您的子民。”男人补充道。
“求主垂怜,您真诚的信徒诚心所愿。”他双手合十,把十字架握在掌心。
另一边,被拒绝的小?姐如他所料,在心里?骂了一通上帝,怨他把教徒变成?死?脑筋。
却并没气?恼太久,一乘马车抵达公寓,就乖乖被简带回家?接受教育。
“艾莉莎……”简蹙着眉头,欲言又止。
想到?爱丽丝在伦敦只有她这位姐姐可以依靠,她又努力组织措辞,尽量还原回来这一路自己想给妹妹讲的话:“艾莉莎,我知道你对莫兰先生有好感,他看?起来也并非对你毫无情意,不?然他一位高大的先生,怎麽会任你胡来。”
“但是?,不?该是?这样的,不?论他是?因为什麽原因没有答应你的求婚,可能也没有答应你的……额……求爱。”见到?爱丽丝点头,简一时忘了接下来要说什麽。脑子里?只留下爱丽丝真是?一头莽干的印象。
“艾莉莎!你不?可以这样做一些伤害别人也伤害自己的事情。”简严肃道。
“简,可是?我有非睡到?那位先生不?可的理由。”爱丽丝嘟囔,不?服气?道,“还不?是?那位先生口是?心非,死?鸭子嘴硬。本来都要答应我了,稍不?留神就被他给跑了。错过今晚,要他答允我的求婚会更不?容易。”
“那你也不?能……不?能硬来。”简对妹妹给出的理由感到?匪夷所思,但能从她眼神里?知道说的全是?真话,只好吞吞吐吐,“做那种事,必须合法征得对方同意。至少也要他口头答允,彼此?心意相通才行。”
想到?什麽,简肃容道:“如果因为某种原因不?能结婚,姐姐也能保护你,千万,千万,不?要头脑一热抛弃家?庭私奔,爸爸妈妈和我,还有其他姐妹,都会为再也见不?到?你而伤心。”
爱丽丝心里?不?解,她不?过是?要睡一睡那人,跟他私奔做什麽?况且,明明他看?起来很乐意,只是?嘴巴死?硬,脑子也不?灵。嘴上却老实答应姐姐:“好好好,我一定先让他答允,再做那种事。”
行吧行吧,就是?麻烦点,那男人本来就够麻烦了,也不?缺这点麻烦事。再说,她也从过程中得到?一点乐趣。爱丽丝嘴角噙着玩味笑意。
就是?,怎麽再引他上鈎,还得掰开他嘴说一句答应,真是?伤脑筋。
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作者有话说:兔擅长的强取豪夺来了,可惜……