第九十一章:借花不献佛
时间来到黄昏後的晚上七点钟,尹川和琳琅准时出现在吕家正厅,此时杜云章和包涵也已经到了。四人碰面後,杜云章说起他这一天的调查进展,果然和尹川打探到的一样,吕昌华早已和临清城东一百五十里外的兴全观观主谈妥,今後会在那里出家为道,并且奉上一笔香资。但由于路途遥远,杜云章还没来得及赶去探访,打算转天一早再去兴全观实地走上一遭。
很快,吕家衆人纷纷到场。这回吕昌华坐在圆桌正座,左手边坐着叔公吕泰和其子吕恩廷,右手依次是夫人高氏丶大女婿海一帆丶二女婿谷延丶三女儿吕水灵和丈夫馀锦堂,再就是叔公的两个徒弟金桂和张大方,尹川等漕帮四人坐在最外边的客座。衆人似乎全都心事重重,没有一个说话,正厅里的气氛显得颇为压抑。
此时偌大的圆桌上只有每人一盏茶杯摆在面前,其馀再无他物。尹川心觉奇怪,这不像是要大摆宴席的样子啊?他看了眼杜云章,杜云章倒是没心没肺,随手拿起杯子就往嘴里倒,可杯中什麽都没有,叫他好不扫兴。无奈之下,只得等吕家人端来茶水再喝了。
“咳咳……”吕昌华突然咳嗽了几声,将所有人的注意力集中了过来,“大家……大家都知道了中午我向吕加班全员人等宣布的事情,在这儿我就不重复了。今天说是摆宴,不过水仙和水清突遭横祸,想必在座所有人都无心吃喝,所以我就安排了一些素食茶点。”说着,从外面走进的下人端上来几样冷盘瓜果和糕点,摆在了桌上。“我想诸位应该不会挑理吧?”吕昌华问道。
正厅里无人答言。
“我之所以在正厅象征性地摆宴,一是彰显我皈依的虔诚,二是借此机会向吕家各位再宣布一件事。”吕昌华继续说道,“那就是我打算在出家前这几天里,将三绝技毫无保留地传授给我如今唯一在世的女儿——吕水灵。”
这话一出口,现场的气氛顿时变得诡异起来。有的在窃窃私议,有的脸色骤变,有的仍然正襟危坐,不为所动。尹川偷眼看向吕水灵和馀锦堂,三姑爷馀锦堂看上去有些不知所措,虽然没有说话,但从变颜变色的脸上能猜出,他对岳父这个决定非常意外。倒是吕水灵一副满不在乎的样子,眼皮低垂,好像这件事跟她毫无关系。
“啊……啊……”叔公吕泰第一个有了反应,他又拍桌子又摇头的,看起来格外不满。
“叔公,这是我深思熟虑後的决定,还请您老能理解,我这也是为了吕家绝技能传承下去,不至于断在我这一辈。”吕昌华劝慰道。
吕泰听得出他话里有话,愤懑地把脸扭了过去。
“另外,”吕昌华接着说道,“一帆啊,只要你不另娶别家女子,今後吕家所有对外演出的一切事宜,就由你来负责,不过还需要多和叔公商量。”
海一帆站起身,“岳父放心,小婿当然希望留在吕家,定不辜负您的期望。”
吕昌华满意地点点头。
杜云章用手遮住嘴巴,悄声对尹川嘀咕:“你说,吕昌华是怎麽想的?自己出家让吕泰掌管吕家班,却又擡出海一帆负责演出买卖。还以为他要借花献佛呢,结果来了个借花不献佛,虚晃一枪。”
尹川轻笑着不置可否。
“啊……啊……”吕泰指了指眼前的茶杯,吕恩廷心领神会,对吕昌华说道:“我爹口渴了,这个时候喝酒不合适,要不就上些喝的吧?”
吕昌华点点头,让大女婿海一帆去准备。吕泰向吕恩廷挥挥手,吕恩廷明白父亲的意思,起身对海一帆说道:“我也去帮你,正好家父那边有些老家送来腌得刚好的乌梅,我取来给大夥做些酸梅汤解暑。”衆人纷纷称善。
等了好一阵,二人端着托盘回到了正厅,海一帆的托盘上放着装满冰块的汤盆,吕恩廷托盘上则是三个盛着酸梅汤的宽肚瓶子。他们一走进屋子,尹川就感觉这场景有些不对味,但究竟怎麽不对味,一时间又说不出来。
“来,大夥喝点冰镇酸梅汤去去火。”海一帆笑着说道。随即由吕恩廷分别给每个人杯中放上两三块冰块,然後高氏夫人倒进酸梅汤。那酸梅汤里还带着不少颗酸梅干,看起来十分诱人。
等所有人的杯子里都倒上冰镇酸梅汤後,杜云章嘴急,端起来一口气喝了个精光,连里面的酸梅干也囫囵吞进了肚。
“不错不错!”他舔了舔嘴唇,“果然还是现泡的酸梅汤好喝啊!”
尹川看他没出息的样子,不禁有些好笑。琳琅倒是很斯文地一小口一小口地呡着,而包涵则拿起细勺,将漂在冰块上的乌梅干摁到了冰块下面。
“哎?老包,你这是干嘛?”尹川不解地问道。
“不懂了吧?刚泡的乌梅干心儿里面还是硬的,所以得多泡一会儿才能泡出更浓的滋味。别忘了,我行医那麽多年,乌梅也是经常用到的药材,品性自然比你们更清楚。”包涵越说越得意,等把三枚乌梅干摁到杯底,又开始用勺子将冰块用力往下压,眼看着杯底的乌梅干被冰块压得又扁又碎,看样子这才能将果干的滋味彻底释放出来。
然而就在包涵泡透乌梅干的举动中,尹川突然灵光一闪,似乎想通了那个一直萦绕在心头的谜题——难不成吕继业之死会是那个手法吗?如果真的是那样,或许吕家这一连串凶案保不齐都和风十九有关啊!
正当他冥神思索之时,突然就听见有人“啊”地一声大叫,惊得他赶忙擡起了头。只见三女婿馀锦堂惊恐地看着他身边,那是三小姐吕水灵,此时正紧捂嘴巴,瞪大眼睛,脸上满是痛苦的表情。
尹川心道不好!一定是有人向吕水灵下了毒手!可再想救已然不及。还没等衆人反应过来,吕水灵踉跄着离开座位,一头栽倒在地上,身子僵直,颤抖了几下便不再动弹。