说到底,他们太过弱小。“彩虹计划”的本意之一是激发哨兵向导的潜能,让他们在初出校园时多见见世面,没想到这门还没跨出几步,黑暗已经要把他们尽数击倒。
关键时候,还是弗莱门出头做了主。环视一圈,把在场人士都认全后,他说:“时间紧迫,我带着一个哨兵留在这里,剩下的一个向导带三个哨兵,兵分两路,抓紧先各自回到宿舍,把人聚集起来再说。”
虽然对弗莱门心有顾虑,但他的实力有目共睹。眼下正是需要主心骨的时候,因此他这一站,省去了不少讨论时间。
然而总有那么一两个刺头,明明自己脑子里也没个想法,但就是看有人出头不爽,非得抬杠说:“一个向导带三个会不会太危险?再说了,这样一来就去掉六个哨兵,留着儿的就一个——你不是很牛逼吗,凭什么你不带人走?”
“的确,那我就简单地说一下自己想法。”弗莱门说,语速是前所未有的快,“目前最大的顾虑就是袭击了欧凯前辈和里维拉前辈的人,我们不知道他的目的是什么,有没有同伙,因此不得已谨慎行动。我想,对方肯定出于某种目的才潜伏在我们的营地里,从欧凯前辈受伤的情况和警报来看,这个目的很可能是引发骚乱,因此他们不会没来由地进行歼击——否则我们在路上就可能遭遇伏击,也就不会来到这里,遇上里维拉前辈。对方是刻意而为之的,他们的目的就是赶我们走,所以我认为离开的人危险不大,因为这和他们目的相符。”
弗莱门说着,在空中画了个圆,正好圈进去一队组合。他竖起三个手指,继续道:“三个哨兵可以保护好一个向导,而向导差不多可以给三到四个哨兵进行的完备的瞬时疏导,帮助哨兵在途中最大地调动五感,及时发现埋伏。如果在在途中真的发生战斗,也可以至少保证有一个人能把消息传递出去,增加逃生概率。至于我为什么留下来——”弗莱门转过头,看了眼身后奄奄一息的欧凯和正在为他全力修复精神图景的里维拉,“向导们应该都清楚,眼下里维拉前辈需要全神贯注地帮助欧凯前辈,这期间向导对现实的反应会变得迟钝。他们也需要保护,而我就是能最好保护他们的人!”
弗莱门解释完,人群里一时没了声音,赞同或反对都没有,有如深潭一般死寂。这并不代表面前九人打心眼认同了弗莱门,他们只是被这一连串的话砸懵了,尤其是质问的那几人。他们以为弗莱门是瞎来的,没料到同样仓促的条件下,弗莱门竟能思考这么多。
又几秒后,缇娅率先打破了这份凝滞:“你准备留下谁?”
“卢斯。”弗莱门毫不犹豫地说。
“诶?”卢斯听见自己名字,意外地问说,“我?”
但不管是缇娅还是弗莱门都没再搭理他。“明白了。”缇娅说完,转身把组别布置下来。
在没人来得及反对的当口,事态如弗莱门所说地那样发展着。操控愣怔着的人不比操控提线木偶来得要困难多少。当剩余八人按组别上路之后,留守下来的卢斯才真正醒神过来。
他给弗莱门比了个拇指,满嘴称赞道:“不愧是您啊!本来以为要纠结好久的事儿,三两下都解决了。”
“你该感谢的是缇娅”弗莱门说。
“对对,缇娅也是。哎我一直在想,她明明看着跟个娃娃似的,不管是思路还是能力,都很值得我去学习。”
“别妄自菲薄,你也不差的。”弗莱门走到里维拉旁边,边观察着对方的神情,边说,“放松精神,我给你连接一下精神图景……”
他话还没说完,不远处传来一声尖啸,惊扰了一群飞鸟。
卢斯慌得连牙齿都在颤抖。“什、什么情况……”
弗莱门站起身来,侧耳倾听着鸟儿扑起的声音。
“不是他们的方向。”他笃定道,“鸟的声音不在任何一边,出事的在前面!”
“前面?”
“你先跟我链接!”
“好、好的……”
一波未平一波又起,卢斯的大脑完全超出了负荷,连精神图景的链接都慢了不少。弗莱门心底里很是焦急,但他到底等卢斯跟自己完全连上了线,这才一个人往事发点跑去,同时要卢斯展开五感,守护好受伤的二人。
月亮滑过顶点,开始往地平线游移。弗莱门呛了一嗓子的冷风,他在喉咙里尝出了铁锈一般的味道,知道身体就快要逼近到极限。终于,他在黑漆漆的一片中捕捉到了个疑似人影的东西。他躺在地上抽搐着,身旁苇叶飘扬。
弗莱门及时剎住,绕回到他附近,伸出精神触角为他做检查。这是个哨兵,落单,此前弗莱门从未见过他,可能就是个误入的路人。他的图景受了损伤,但从表现来看,情况比欧凯的要好上不少。
临时补救后,哨兵稳定下来,甚至能活动了。尽管他仍是喘着粗气,仿佛肺露了个大洞,但他到底还活着,而且神志上非常清醒。
待人在他的搀扶下坐起来后,弗莱门迅速地抛出了自己最想得到解答的两个问题:“你怎么样?谁攻击的你?”
“我……”那哨兵艰难地发着音,一派虚弱的样子。
“如果很难受还是别说吧。这样,你现在感觉怎么样?可以动吗?头?手?”
哨兵听到这话,先是扭了扭脑袋,然后又把胳膊举起再放下,意思是这些事情他还是可以做到的。
“那好,我们先连上精神链接。”弗莱门心急如焚,他第一次面对人手不足的情况,恨不能分身成三个自己,一个呆在卢斯三人那边,一个蹲在这儿给人疏导,再一个往前去追击真凶。这些事儿在此刻同等重要,选择一个意味就着放弃其他。