一日,他在江州最大的酒楼“望江楼”饮酒,听得邻桌几名商人模样的男子正低声抱怨,言语间提及府衙仓曹参军苏晏之名,似乎此人正在暗中调查官仓亏空之事,触怒了不少人。
沈烁本不欲多管闲事,但行侠仗义的本能让他留了心。
当晚,他夜探府衙,想看看这苏晏是何许人也。不料,正撞见几名黑衣蒙面人,潜入一名低级官员的住所,意图行凶!而那官员,据他白日打听,正是那位仓曹参军苏晏!
沈烁岂能坐视不理?当即出手,剑光闪动,与那几名黑衣人战在一处。那些黑衣人武功不弱,且配合默契,显然是训练有素的死士。沈烁虽剑法高超,但以一敌多,一时也难以取胜。
打斗声惊动了屋内的苏晏。他推门而出,见眼前情景,并未惊慌失措,反而迅速冷静下来,抓起桌上的砚台便朝一名黑衣人掷去,虽无甚力道,却精准地干扰了对方的攻势,给沈烁创造了机会。
沈烁趁机发力,剑势如虹,逼退几人,拉起苏晏:“走!”
两人凭借沈烁高超的轻功和对地形的熟悉,险之又险地摆脱了追杀,躲入一条暗巷之中。
“在下苏晏,多谢壮士救命之恩!”苏晏气息微喘,整理了一下凌乱的衣袍,对着沈烁郑重一揖。他看起来约莫二十五六岁,面容儒雅,眼神明亮而坚定,虽身处险境,却自有一股不卑不亢的气度。
“举手之劳。”沈烁摆摆手,“你就是那个查官仓的苏参军?看来是查到某些人的痛处了。”
苏晏苦笑一声:“食君之禄,忠君之事,分内而已。只是没想到,他们竟如此胆大妄为,敢在府衙内行凶灭口!”
通过交谈,沈烁得知,江州官仓亏空巨大,背後牵扯到本州刺史乃至朝中高官,他们相互勾结,贪墨粮款,苏晏掌握了一些关键证据,正准备秘密上京告发,却不想走漏了风声,引来杀身之祸。
“苏先生高义,沈某佩服!”沈烁本就是热血性子,听闻此事,胸中豪气顿生,“这闲事,沈某管定了!我护送你上京!”
苏晏看着眼前这位萍水相逢丶却仗义出手的江湖侠客,心中感动,却也有顾虑:“沈兄,此事凶险异常,牵连甚广,你……”
“怕他个鸟!”沈烁咧嘴一笑,拍了拍腰间的剑,“江湖儿女,但求问心无愧!再说了,我看那帮藏头露尾的鼠辈也不顺眼得很!”
就这样,沈烁与苏晏,一武一文,一侠一官,因这场突如其来的刺杀而结缘,共同踏上了前往京城告御状的艰险之路。这一路,他们遭遇了无数次围追堵截,沈烁凭借高超武艺和江湖经验屡次化险为夷,苏晏则以其智慧和坚韧,应对着各种明枪暗箭。患难与共中,两人结下了深厚的友谊。
(四)遗志相托,杏林承愿
然而,天有不测风云。在磐石城那场惨烈的守城战中,为了救一名被北狄将领偷袭的江湖兄弟,沈烁推开同伴,自己却被那致命一刀贯穿胸膛。
当林逸在伤病所看到被擡进来的丶气息奄奄的沈烁时,他感觉自己的世界在瞬间崩塌。那个总是带着爽朗笑容丶像阳光一样闯入他生命丶让他沉寂的心湖泛起波澜的江湖客,此刻却毫无生气地躺在那里,鲜血染红了身下的草席。
他扑过去,紧紧握住沈烁已经冰凉的手,所有的医术丶所有的冷静,在那一刻都失去了作用。他只能徒劳地按压着那不再起伏的胸膛,感受着生命的温度一点点从指缝间流逝。
沈烁用尽最後力气,睁开眼,看到泪流满面的林逸,他想擡手擦去他的泪水,却连动一动手指的力气都没有了。他嘴唇翕动,发出极其微弱的声音:
“林逸……对不住……不能再……陪你看……江南烟雨了……”
“磐石城……王爷……是……希望……帮他们……”
“替我……看看……这天下……河清海晏……”
话音渐低,终不可闻。那双曾经明亮不羁的眸子,缓缓闭上,带着未尽的话语与牵挂。
林逸俯下身,将脸深深埋进沈烁冰冷的胸膛,压抑的丶绝望的呜咽声,如同受伤的野兽。半生蹉跎,误会分离,好不容易重逢,却已是天人永隔。
苏晏红着眼圈,轻轻拍着他的背,亦是悲恸难言。
沈烁的离去,带走了林逸生命中大部分的色彩与温度。但他没有让自己沉溺于悲伤太久。他知道,沈烁最後的心愿,是看到磐石城能守住,是希望这乱世能有河清海晏的一天。
他擦干眼泪,重新站了起来。那双总是温润的眸子里,多了几分沈烁般的坚定与决绝。
他找到顾柏舟和祝无酒,郑重说道:“沈烁生前,最大的心愿,便是助王爷平定乱世,还天下一个朗朗乾坤。他未走完的路……由我林逸,替他走下去。”
他不再仅仅是一名医者。他继承了沈烁留下的江湖人脉网络,凭借其医术声望和沉稳性格,将其整合优化,成为了磐石城遍布各地的耳目,为顾柏舟提供了无数宝贵的情报。他利用自己的医术,不仅救治伤员,更深入民间,宣传安王仁政,赢得了人心。
在顾柏舟与祝无酒决定战略转移後,林逸更是肩负起部分外部联络与人才招揽的重任。他带着沈烁的骨灰和未竟的志愿,奔走于各地,联络对朝廷不满的势力,为磐石城争取一切可能的支持。
昭武帝登基後,天下渐趋平定。林逸婉拒了太医署的邀请,如同当年对沈烁的承诺一般,他回到了药王谷,但不是为了避世。他将毕生所学,尤其是结合了祝无酒带来的某些现代医学理念後形成的新思路,倾囊相授。他广收门徒,不仅传授医术,更教导他们医者仁心,济世为民。
他成为了真正的一代神医,声名远播。但他始终未曾忘却,那个在杏子林初遇丶在竹舍相伴丶最终将未竟理想托付于他的江湖侠客。
每年清明,他都会带着一壶酒,几碟沈烁生前爱吃的小菜,去到江南某个安静的山坡,那里可以望见一片如烟的杏林。他会在墓前坐很久,有时会说说话,有时只是静静地陪着。
江南的烟雨依旧,杏花年年盛开。故人已逝,音容笑貌却永存心间。而林逸,正用自己的方式,背着两个人的理想,一步步地,走向那个他们曾经共同期盼的丶河清海晏的未来。
这或许,是对逝者最好的告慰。