听到这份夸赞,白如意自觉心虚。
女儿长成这样,不是她教出来的。
坏的马车太多,有些挤不过来了,彭知礼大着胆子去找了周大人,让两个姐姐和他们同行。
按照规矩,秀女不能坐别人的马车,主要是害怕影响了秀女的清白。如今事情紧急,母子三人同乘……倒也不要紧。
于是,余红卿时隔几天之后,上了白如意的马车。
姚采华救她一回,白如意投桃报李,自然也带上了这个姑娘。彭宝儿的马车没坏,但彭知礼放心不下这个姐姐,非要把人接过来一起。
白如意顺便还带上了彭月娇。
对于她带上两个秀女,周大人非但没阻止,还挺赞同……不是每个秀女入京时身边都有家人同行,只有彭家这几位姑娘才有去处。
这两秀女一走,又腾出了两架马车,刚好可以用来其他马车坏了的秀女。
别看这么多人,因为白如意的马车足够宽敞舒适,所有人全部坐进去,也还有空余的地方。
白如意紧紧抓着女儿的手,喃喃道:“没事就好……”
彭宝儿看了一眼母女俩交握的手,低下了头。
认清身份后的央求
路上确实有匪寇,但众人都下意识以为他们不敢对官差动手,哪里想得到他们会跑出来抢秀女?
出了这等事,有几个秀女受了伤,众人都受了惊吓。出了密林十里,车队立刻停下来休整,该把脉把脉,该包扎包扎。折腾了近半个时辰,才重新启程。
原本是要到云州府过夜,经过这一耽搁,去了温州府附近的红谷县。
县城的驿馆不大,如今秀女有三十多人,周大人和刘嬷嬷包括护送的官兵,加起来近二百人。
地方又不够住了。
两人合住,余红卿以为自己会和彭月娇住,结果刘嬷嬷安排了姚采华,彭月娇被安排和那位商婉秋一起住。
彭月娇没有提出异议,余红卿这边,姚采华泪眼汪汪的,一副可怜模样,她到底没拒绝。
这边屋子很小,所有的丫鬟都得去睡大通铺,夜里,屋中只有俩人。
姚采华又开始说她的身世:“有了后娘就有后爹,这话一点都不假。若不是姚大人找到我,现在我已经嫁人了……”说到这里,她轻声啜泣,“他们给我找的那个男人三十多岁,女儿的年纪和我一般大,那男人吃喝嫖赌样样都来,祖上传的大笔家财已经被他败掉了大半……”
人生在世,各有各的苦。
余红卿叹息一声,拍了拍她的胳膊,安慰道:“你如今是秀女,往后没人能安排你的婚事。若没能选中,到时在京城选个婆家。别再回兰山县了。”
姚采华嗯了一声,转而道:“我好羡慕姐姐,长得美,性子好,还能得双亲疼爱。姐姐的父亲很疼姐姐吧?”
夜太深,周围一片安静,这种时候很适合与人交心,余红卿也不知道是不是多想了,总觉得姚采华在用和她差不多的身世诱她说话,她没有太大的兴致:“睡吧,明儿还赶路呢。”
她闭上眼,没多久,呼吸变得绵长。
黑暗中,姚采华眼睛很亮,听到她睡熟了的动静,起身出了门。