大牛见小人咬人,擡手“啪”地一掌拍在它脑门上!他力气极大,这一掌竟拍得那小人大半个脑袋塌陷下去,从中渗出汩汩红色汁液。
小人挨了重击,立刻松口,脑袋无力地耷拉下去,身下两片白叶也萎靡垂落,再无生气。
大牛从随身竹篓里掏出一块黑乎乎的药膏,“啪”地一下贴在季明礼手背的咬痕上,憨声道:“没事!俺常被咬,贴一会儿就好。”
他说着,又从篓里抓出几把碾碎的草药,围着那萎靡的小人仔细撒了一圈,随後将新做的竹箱稳稳罩了上去。
大牛拍拍手,很是满意:“成了!这些竹箱日子一久就朽烂漏光。这些小人,最怕见光。”
季明礼仍怔在原地,仿佛魂游天外,直到大牛连喊数声,他才猛地回神:“……啊?怎麽了?”
“媳妇,你是不是吓着了?”大牛凑近些,放轻了声音,“别怕,咱们都是这麽来的,不危险的。”
“大家都……这麽出生?!”季明礼这回是真真切切被骇住了。种花种草他见过,这种人……闻所未闻!
等等!
不对!
他见过种人的!
季明礼心下一动,立刻追问道:“大牛,这些小趴菜……莫非叫做‘幽灵草’?”
话音未落,大牛脸色骤变,平素慢吞吞的语调陡然急促起来:“你咋知道的?你到底是啥人?也是来偷草的吗?!”
眼见大牛神色骇人,季明礼连忙摆手:“不是!大牛你千万别误会!我只是曾经听过一个传说……说是有一种奇草名叫‘幽灵草’,能肉白骨丶活死人,方才见了这情形,便胡乱联想到一处。我绝非为偷盗而来!”
谁知大牛冷哼一声:“哼,就算真是来偷的也不打紧!你既被我捡到,就是我的了。想走?门都没有!”
“我知道,我知道,”季明礼顺势放软语气,“可我既然要在这儿长住,总得对自家地方多些了解,是不是?”
“行吧,”大牛神色稍缓,“你还有啥想知道的?除了出口和怎麽走,别的都能告诉你。”
季明礼心中疑问翻涌,索性一口气问出来:“这里究竟是什麽地方?为什麽会有‘小趴菜’?你们种它们做什麽用?”
大牛答道:“这儿是僵尸寨。种这些小趴菜,是为了延续咱们的族群。”
“僵尸寨……”季明礼喃喃重复,心头猛地一沉,“这里的人……难道都是僵尸?”
大牛挠了挠头,脸上带着点困惑:“不全是。我从地里被种出来之後,就知道寨子里世世代代都这样。”他指着远处田里也在忙活的农人,“家家户户都种小趴菜,但现在越来越难种活了,能长出健全小人的没几个。”
“这些小人种出来後就带回家养?”
“对啊,就当自己孩子养。男孩留家里干活,女孩就和别家换女孩。”
“为什麽一定要交换女孩?”
“因为自家地里种出来的,不管男女,长得都差不多,跟双胞胎似的。和别家换换,才好配对过日子啊。”
“那……你家怎麽没换?是种不出女孩?”季明礼忍不住想象了一下和大牛体形相当的女孩得是什麽模样。
“才不是!”大牛像是被戳到了痛处,声音都急了几分,“是我家地不好!土里碎石多丶肥土少,种出来的小趴菜大多又黄又瘦。我娘种我的时候,用了很多药肥,我长得太猛,把附近地的养分都吸干了……这地就更贫瘠了。”
他声音低了下去,有些蔫:“家里穷,实在种不出能换亲的女孩。我成熟以後一直打光棍,村里姑娘见了我就躲……我娘总说,我不丑,就是长得……特别了点。”
。。。。。。
季明礼擡头望向一丈多高的大牛:惨白的皮肤丶稀疏的发顶丶硕大的牛鼻子……
确实挺特殊。
“不过!”大牛突然咧嘴一笑,笑容里带着几分憨厚的得意,“现在我也有媳妇了。你比村里的所有人都好看。”
季明礼一时不知该作何反应。
“……你说越来越难种出小人了,是怎麽回事?”
提起这个,大牛顿时来了气,一脚跺在地上,踩出个深坑:“都怪那些外来人!”
季明礼心头一跳:“外来人?”
“对!几十年前,也有几个像你一样从天上掉下来的人。当时的村民好心救了他们。谁知道他们不仅带来瘟疫,还恩将仇报,偷走了我们最珍贵的小趴菜母株和养料孢子!”大牛越说越气,声音嗡嗡作响,“从那以後,我们的药田就一代不如一代了!所以上次你们掉下来,其他人才觉得你们也是来传播病害丶偷东西的贼!”
……原来如此。
季明礼忽然福至心灵,想起几十年前突然兴起的那群巫师。
他们巫术高超,医术更是神乎其神,能将垂死之人从鬼门关拉回,甚至变得比以往更健壮。当时,吕书的父亲便对此十分痴迷。
如今才知,那群巫师的源头,竟是这里。