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第44章（第2页）

更何况，没有明确证据指向托马斯子爵，完全无法定论他是否就是被害女子获知的那位贵族。而亨利也正是寄希望于还能被就职于法庭的贵族老爷救出，没有多言。

在这样微妙的气氛中，众人还是带着亨利去法庭了。被救的玛丽亚跟着去了，她要亲眼见到他伏法。走之前，反复感谢爱丽丝救命之恩，表示以后会尽力报答。

店外热闹人群散去。爱丽丝抬眸盯向还留在店内的男人。

他却不接昨天的话茬，也不向她表示什么，只担忧地望向她：“爱丽丝小姐，这件事背后的人，不只是托马斯子爵。”

“哦？”她注意力立马回转。看来敌人不止眼前所见。

“小姐，我今日骑马赶来就是恰巧得知背后人谋划。”艾德里安莫兰道，“在兰贝斯宫面见大主教后，路过花园角落，听到杜克公爵和托马斯子爵密谋此事。”

他详细复述自己听到的话。

“不过，我并不清楚为何杜克公爵要与您为敌。”男人有些赧然，“我去问问母亲，或许她知道。”

“不必，我去见见芬斯伯里伯爵夫人。”

还没有人在打了她一巴掌后，能全身而退。听完内情，爱丽丝眼中积聚起阴云，闪过赤红之色。

第4o章玉兔反击

“爱丽丝小姐，您这是？”看着被仆从引进门的小姐，芬斯伯里伯爵夫人三指轻托茶杯，喝了口茶道。

“芬斯伯里夫人，请原谅我今天突然登门拜访。”爱丽丝从容在她对面沙坐下，“想向您询问一位先生的消息。”

“是哪位得了爱丽丝小姐的另眼相待？”伯爵夫人来了点兴致。

“杜克公爵。”年轻小姐随意道出此人身份。

“咳咳，”芬斯伯里夫人被茶水呛住，缓了好一会才问出心中疑惑，“小姐，您可知，您是在向一位伯爵夫人，探问一位公爵消息？”

“当然。”她也拿起仆从刚端过来的茶水，悠悠品了一口。

“有什么非做不可的原因吗？”伯爵夫人依然不解。

爱丽丝简要讲述了下午生的事，本身也没隐瞒的必要，当时围观者众多，消息一定会很快传遍伦敦城。

“您是怀疑杜克公爵与此事有关？”伯爵夫人问道。

“不是怀疑，我有确切消息，”爱丽丝缓缓道，“只是不知道他为什么这么做。”

芬斯伯里夫人沉思片刻道：“我想我明白背后缘由。爱丽丝小姐可知伦敦城中，乃至整个英国的假生意在谁手里吗？”

爱丽丝一点就通，以陈述语气道：“您的意思是杜克公爵垄断全英国假生意，而固回春膏挡了他财路。”

对面夫人没说话，只点了点头。

“您是否……”爱丽丝剩下的话还没说完，就被芬斯伯里夫人打断。

“小姐，我已经说过了，他是一位公爵，而我们家只是伯爵。”早放下茶杯的夫人强调，犹豫半晌，还是把剩下的话说完，“更要紧的是，他是王座上那位，一颗不可或缺的棋子。”

“皇储威尔士亲王见他，哪怕私下暗斗，面上也是和气的。”既然已经说了，便不介意再隐晦透露一些，就看这位聪明小姐能领悟几分，“至于王座上陛下的情况，大家都心照不宣。没人敢触怒一位王最后的疯狂。国王的威严不容侵犯。”

爱丽丝沉吟几番，心中便有了答案。她好歹在天竺国做了一年公主，耳濡目染，帝王权术也略知一二。

“那便烦请夫人您为我引荐，让我进宫面见陛下。”爱丽丝把面前摆放的方糖碟推到旁边，笑道，“任是多重要的棋子，只要主人不再需要，他就毫无价值。”

芬斯伯里伯爵家到底在议会颇有势力，最近借爱丽丝慈济堂药店的东风，又吞进掌握几个重要工业城市的选票，在国王面前也说得上话。进宫日子就安排在三天后。