然而,这平日里令人垂涎欲滴的美味,此刻却如同嚼蜡,索然无味。
她的心思,依旧沉浸在那些纷乱的思绪之中,难以自拔。
席间,周父打破了沉默,他看向周瑾,语重心长地说,
“瑾儿,我们此番回来,除了看看你,其实还有另一番打算。”
周瑾闻言,正色以待,恭敬地回应,
“父亲请讲。”
周父道,
“你如今被任命为洧州知州,而我们老两口年岁已高,不愿再奔波于京城与洧州之间。这次回来,我和你母亲打算留在这洧州,也算是落叶归根了。”
周瑾听後,对父亲这一想法也甚为认可。
他点头应允,
“嗯嗯,这样甚好。那儿子会尽快安排,为爹娘物色一处幽静舒适的家宅,让二老颐养天年。”
“好,有劳瑾儿了。”
周父欣慰地笑道。
“爹娘言重了,这是儿子应尽的本分。”
*
京城瑶州,夜色如墨。
十馀驾马车悄无声息地驶向南门,那是一片平日里鲜有人迹的荒凉之地。
马车的轮廓在微弱的火把光下若隐若现,宛如幽灵般穿梭在夜色之中。
守门的士兵警觉地拦下了领头的马车,厉声喝问,
“何人深夜出城,违反宵禁!”
话音刚落,马车中走出一中年男子,手持一枚雕刻精美的令牌一亮,在火把的映照下泛着幽幽寒光。
士兵们顿时面露惊色,连连道歉,并迅速指挥同伴开啓城门,放行车队。
车队浩荡而出,然未及一里,却突遭变故。
伴随着一阵急促的马蹄声和衣袂破空声,一群黑衣人如同鬼魅般从暗处窜出,将马车团团围住。
车夫惊恐之下,猛拉缰绳,马儿在嘶鸣声中骤然停步。
车厢内,刚刚那位中年男子匆忙掀帘而出,怒斥黑衣人,
“尔等何人,竟敢拦截官府马车!”
然而,黑衣人对此置若罔闻,瞬间制服了中年男子及所有车夫。
夜色中,一位气质冷峻丶面容俊美的年轻男子缓步而出,他径直走向中年男子,同样亮出令牌。
中年男子见状,脸色骤变,惊呼,
“天鹰阁!”
话音刚落,就听见年轻男子冷然下令,
“带走!”
*
城外的一处隐秘之地,天鹰阁的秘密审讯所静静地矗立在夜色之中。
这里四周被高墙深沟环绕,只有一扇紧闭的大门与外界相连,除了方不遇与郭彦等少数核心成员外,其位置鲜为人知。
在大门内的一处暗房内,郭彦正在向方不遇汇报,
“不遇,经过连夜审讯,那些车夫均已供认不讳,他们坚称自己只是受雇于人,负责运输货物,对箱内具体装载何物一无所知,更未参与任何非法勾当。他们的说法一致,均指认马车所运物品最终在宰相府完成了卸货。领头的男子乃是王贵府邸的管家吴咏,从他身上搜出了这个……”
说着,郭彦将一枚令牌递至方不遇面前,令牌上“拓跋”二字清晰可见,在昏黄的烛光下泛着幽幽的光泽。
方不遇接过令牌,细细端详片刻,随後嘴角勾起一抹讽笑,
“拓跋宣……真是越来越有趣了。”
言罢,他站起身,大步走向地下暗房。
暗房内,被铁链锁在墙上的吴咏听见脚步声,奋力挣扎,他擡头望着通道尽头缓缓走来的年轻男子,心里涌起了一股莫名的寒意,