转眼便到了庆园开张的日子。
江苏两府全员出动,除了苏清尧公务在身抽不出空,所有人都去了现场。
江湛和江婉自不必说,早早地就跟夫子打过招呼,连江漓都特地请了假回来。
从城门口到庆园,沿途彩旗招展;庄子门前的空地上,马车络绎不绝,道贺声此起彼伏。
今天来的都是杜若下过帖子的。
引流的大部队要等到五日后,一来怕人太多顾不过来;二来也担心那些人不懂规矩,无意间冲撞了贵人,惹出麻烦事。
即便如此,杜若和江漓也忙得如同陀螺。
江家如今在凤阳府算是彻底站稳脚跟了,凡是下帖子的人家,就没有不给面子的,拖家带口的比比皆是。
还有府学江湛的同窗们,连带着顾山长和夫子们也没落下,个个都送去了请帖。
江婉那边倒是冷清许多,除了女子学院的安姑姑和几位夫子,就只请了夏家嫡女夏宝善一个。
其他人,都是泛泛之交,且没有深交的打算。
郑氏如今也出息了,壮着胆子学着鳌氏在山庄门口待客,一开始还有些拘束,生怕招待不周丢了女儿女婿的脸面,后来见客人们个个都对她十分友善,丝毫没有瞧不起她的意思,便也渐渐放开了,场面话说得你来我往,像模像样。
但若遇到了不好相处的客人,还得鳌氏上。
这不,袁夫人来了。
袁夫人长相艳丽,天生自带气场,身后跟着儿媳董氏和心腹钱妈妈,眼神睥睨,仿佛谁都不瞧在眼里,一看就不好惹。
郑氏不认得袁夫人,心里怵,自觉退后两步,把招待的任务交给了鳌氏。
但有件事她不知道,那就是鳌氏和袁夫人……是死对头。
袁夫人认定了丈夫袁坤还忘不了青梅鳌朝华,所以才对自己不冷不热的,因此迁怒鳌氏,每次见面都恨不得划花她的脸。
鳌氏也不是软柿子,才不会任由她拿捏,两人这些年跟斗鸡似的,一见面就互啄。
其他人家都养成了默契,请了这个就不能请那个,请了那个这个就得打点好,要不然神仙打架凡人遭殃,后悔都来不及。
果然,两人一对视,瞬间电光火石,劈啪作响。
想到今儿是外甥家的大日子,鳌氏深吸一口气,率先收回杀人的眼神,皮笑肉不笑地上前招呼:
“哟,什么风把我们袁大夫人吹来了?可真是稀客呀!”
袁夫人眯眼不善地睨着她,咬牙切齿道:“鳌朝华,你敢阴阳我?”
鳌氏:“……抱歉,习惯了,一时没改过来,您里边请。”
转头唤来一名侍从,让她引着袁夫人一行人到处参观参观,尤其是美人工坊,想必最合聂桑柔的心意。
她不是一向爱臭美么?
袁夫人张口就想呛声,突然想起杜若的忠告——要与人为善,多积功德,才能邪祟不侵,又不情不愿地闭上嘴,从鼻子里冷哼一声,高昂着头颅,脊背挺得笔直,像只打了胜仗的大公鸡,头也不回地走远了。
鳌氏对着她的背影翻了个大大的白眼。
嗤,德性!
袁夫人刚离开,就有一对中年男女东张西望,探头探脑地凑了过来,鳌氏打量了他们几眼,现不认识。
后面的郑氏急忙上前,开口道:“我来招呼吧。”
来的不是别人,正是萧父和萧母刘氏。
看到穿得珠光宝气,体态丰腴,面容娇嫩宛如二八少女的郑氏,刘氏内心的嫉妒几乎要掩盖不住,但想到此行的目的,还是硬生生咽了下去,挤出笑脸,热络地上前想拉郑氏的手: