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第 15 章（第1页）

第15章

接下来的几日，陆峥便在沈敬安的“陪同”下，看似顺从地开始熟悉沈敬安这处别院的运作以及他手下的部分势力。他表现得像一头被暂时驯服的猛兽，收敛了爪牙，但偶尔流露出的锐利眼神仍让那些看守心下惴惴。

沈敬安是个老滑头，说话真真假假，但陆峥从矿场和牢狱里磨练出的洞察力非比寻常。他很快发现，沈敬安的核心事务大多经由一个姓林的心腹操办，後续也是由他来领着陆铮参与一些简单的事务。

此人约莫四十上下，面相精明，眼神闪烁，对沈敬安看似忠心耿耿，但陆峥几次瞥见他暗中克扣手下赏钱，在汇报账目时眼神也会下意识地躲闪。

陆峥留了心，借着一次“无意”路过账房的机会，隐约听到里面传来林先生压低的嗓音：“……那批粮的差价必须抹平……对，走三舅爷的私账……尽快处理掉……”

深秋的风卷着枯叶撞在窗棂上，沈知渊寝房内烛火昏沉，映得他苍白的脸毫无血色。自陆铮走後，他日日枯坐，连往日里动辄摔碎的青瓷杯盏，都安稳地立在桌角，倒比他这个主人更有生气。

“冷。”他忽然开口，“找些旧书来，烧了取暖。”守在旁的丫鬟不敢反驳，匆匆往库房去，却因不熟存放处，错将父亲书房那口尘封的樟木箱搬了来。

“少爷，书……搬来了。”丫鬟喘着气将箱子放下，沈知渊挥挥手让她打开，最先露出的却不是书页，而是一卷裹着海水江崖纹绸缎的长物。他指尖发颤地解开绸缎，陈旧的墨香混着樟木气息扑面而来——竟是一卷航海图。细密的航线丶标注清晰的暗礁与洋流，旁侧密密麻麻的批注全是父亲的字迹，最末一行朱笔圈出的“此路若通，沈家可百年无忧”，力道重得几乎戳破纸页。

沈知渊仿佛看见父亲深夜伏案的身影：烛火映着鬓边白发，手指握着毛笔，一笔一画都透着雄心。他幼时总溜进书房趴在父亲膝头看画图，父亲那时笑着摸他的头：“渊儿，等这条路通了，沈家的将来就有了根基。”指尖摩挲间，一张泛黄的信纸从图中滑落——是父亲亲笔草稿，“吾儿知渊，性敏心韧，他日必承吾志……”

熟悉的字迹刺得他眼眶发热，记忆如潮水涌来：十岁那年他只是从马上摔下来，哭着说不能骑马，父亲也是这样握他的手：“渊儿，沈家的将来在你肩上，这点痛算不得什麽。”他低头看向自己毫无知觉的双腿，心脏猛地一震——他瘫痪的是腿，不是脑子，更不是那颗该承继家业的心。

“把炭火拿来，这图不能烧。”他声音依旧沙哑，却多了几分从未有过的坚定。

几日後午後，阳光终于穿透云层。沈知渊由新护工推着在廊下晒太阳，角落里小厮的议论声飘进耳中：“陆爷走前把三百两赌债都还了！还托人给矿场那几家孤儿送了银子！”“可惜留不住人……”

沈知渊原本闭着眼，听到“陆铮”二字时指尖骤紧。他曾以为陆铮是逃了，是嫌弃他这个废人，可此刻才明白，陆铮的离开是另一种承担——还清赌债丶安顿孤儿是了结过往，那句叮嘱是提醒他别困在自怨自艾里。若他继续消沉，岂不是辜负了陆铮那句“期待来日再相逢”？

“推我去书房，我要看看父亲留下的账目。”他开口，语气平静却带着决绝，护工愣了愣，赶紧照做。

可连日的颓废终究拖垮了他的身子，当夜沈知渊便发起高烧，昏沉中坠入一片迷雾。远处火光灼灼，父亲的身影立在破碎的沈家牌匾与燃烧的商船前，背对着他叹息：“渊儿，你还要睡多久？”

“父亲，我的腿不好了……我什麽都做不了！”沈知渊痛哭着，双腿像被钉在原地。

父亲缓缓转身，目光里满是失望却依旧温和：“断的是腿，不是你的脑子，更不是你姓沈的骨气。如今你只是断了腿，难道就撑不起沈家了？”

“可是……”他还想辩解，却被父亲打断：“你看那燃烧的商船丶破碎的牌匾，这是你想要的沈家吗？躲在轮椅上自暴自弃，对得起列祖列宗，对得起跟着沈家吃饭的人吗？”

“沈家男儿，坐着也能走完征途。”父亲的声音穿透迷雾，“渊儿，醒过来，沈家还需要你。”

迷雾骤然散去，沈知渊猛地睁眼，窗外滂沱大雨砸着窗棂。他满身冷汗，胸口剧烈起伏，却前所未有的清醒。梦中父亲的话敲碎了他心中的桎梏，他低头看着无知觉的双腿，心里却像有什麽重新活了过来。

沈母日夜担心，听闻下人说他噩梦连连，忍不住前去找他，将查到的有关陆铮的事情，都告诉了沈知渊。

他沉湎于自己的破碎世界太久了，以至于还没去问清楚他走的原因，只顾着自怜自哀，终于明白了陆铮离开的原因，原是不想连累沈府。

沈母更深一层，说到：“他的仇人，如果是当今权贵，你还愿意跟他有。。。。。”

“母亲，且不论陆铮是否真的投靠了三叔，这人我们先放下不提，”沈知渊这几天已经估算到了陆铮的事，可是自己再消沉下去，也帮不了他，他必须要振作起来，真要留他，天大的麻烦，沈知渊你一个男子汉大丈夫为何不能解决？他忍不住打断她，声音有些沙哑，却透着一股久违的冷静，“父亲当年，是否曾决意开拓海上航运？”

沈母虞宝初微微一怔，眼中掠过复杂之色，不知道他为何突然说起这个，缓缓点头：“是。海外贸易利润极巨，尤以东洋丶南洋为甚。你父亲雄心勃勃，暗中筹备已久，船只丶货品丶甚至部分航线关系都已打点妥当。但此事……触动了太多人的利益，不仅外部商贾眼红，家族内部……”她顿住，没有再说下去，但意思已然明了。

沈知渊琉璃色的眸子深处寒光凝聚：“三叔也想要独占这份巨利，所以父亲的海航计划屡遭挫折，最终甚至我……‘意外’坠马。”

他将“意外”二字咬得极重。之前账本的事，加上陆峥拼死带回的消息，以及父亲旧部偶尔传来的零星信息，已让他拼凑出大致的轮廓。“意外”，极可能是一场精心策划的谋杀，只为扫清障碍，夺取海上航路的控制权。

虞宝初没有否认，只是疲惫地闭上眼，手中佛珠拈动得快了几分：“我虽有所猜测，但一直苦无实证。你三叔行事谨慎狠辣，且近年来与官府丶甚至……或许还有京中某些势力有所勾连，牵一发而动全身。沈家如今内外交困，我不得不隐忍权衡。”

“隐忍换来的只是得寸进尺！”沈知渊的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤懑，“他如今已敢派人夜间行刺，用那般下作手段！下一次呢？难道我们要坐以待毙，等着他彻底吞掉沈家，还是等着我‘意外’身亡？！”

他因为激动，身体微微颤抖，苍白的脸上泛起不正常的红晕。

虞宝初猛地睁开眼，看着儿子眼中燃烧的火焰，那不再是自暴自弃的疯狂，而是一种决绝的斗志。她心中巨震，既痛且慰。

“母亲，”沈知渊深吸一口气，努力平复呼吸，目光坚定地看向母亲，“我不能永远做一个困在轮椅上的废人，眼睁睁看着家业被夺，亲人被害。父亲未尽之事，沈家之危局，我要接手。”

虞宝初凝视着他，仿佛第一次真正看清自己儿子骨子里的韧性。许久，她缓缓点头，声音沉静却带着不容置疑的力量：“好。既然我儿有此决心，母亲便与你一同，清理门户，守住基业。”

她走到书案旁，从暗格中取出一封火漆密信：“这是我日前派人送出的。收信人是我的一位故交，曾在海上行走多年，对航线甚是熟悉，亦是你父亲当年的旧部之一。他或可助我们重啓海航计划，但这需要时间，更需要扫清内部的阻碍。”

她的目光变得锐利起来：“你三叔在这里的势力根深蒂固，我们必须找到确凿证据，一击必中。陆峥……”她提到这个名字时，语气微顿，看向儿子。

沈知渊的手指猛地蜷缩了一下，面上却不动声色：“他既选择离开，便与沈府无关。他的事，母亲不必再提。”语气冷硬，仿佛浑不在意，但那微微颤抖的指尖却泄露了真实心绪。

虞宝初在心中暗叹，知子莫若母，她如何看不出儿子的口是心非。那陆峥来历非凡，此番离去，是福是祸犹未可知。但眼下，沈家的危机迫在眉睫。

“据我们安插的人冒死传出的零星消息，你三叔别院里，近日似乎多了一个‘贵客’，身形高大，看守极严……”虞宝初沉吟道，“或许，他并未走远，只是身陷囹圄。”

沈知渊猛地擡头，琉璃色的眸子里瞬间迸发出骇人的光芒，但很快又被他强行压下。他不能乱，更不能让母亲看出他方寸已乱。

“当务之急，是查清三叔的罪证，尤其是与我这场‘意外’相关的线索，以及他在漕运上的所有非法勾当。”沈知渊强迫自己冷静分析，“母亲，凡事，还有我担着。”