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14。2

我们去了先生的办公室。

我和简，梅尔。格林小姐已经在等着了。

他就在那张宽大的黑背椅上，身子微微後靠，头仰在椅背上，双眼闭合。表情很平静，像只是累了，闭眼歇一歇。桌上还摆着未喝完的红酒。他养的那条金蛇仍然在他是手边嘶嘶作响。

房间里没有挣扎的痕迹，没有杂乱。

格林先一步上前，检查那个酒杯，没说话。她少有的沉默着。

梅尔在房间里踱步，手指划过书架，桌面，检查窗户。“什麽都没乱。”

简站在离书桌几步远的地方，目光落在先生的脸上，随後移开，扫过整个房间。她没动，只是看着，身上的草药烟味在这封闭的空间里显得更沉了。

我注意到书桌一角放着两张卡片。纯白，带着金环蛇的图徽。

格林也看到了。她走过去，拿起上面那张。卡片上是先生熟悉的笔迹，只有简短的几个字：「你渴望的。」

格林捏着卡片。她什麽也没说，将卡片收进了大衣内袋。

另一张卡片，自然是给简的。她走上前，拿起来。上面同样写着几个字：「你需要的。」

她看着那卡片，脸上没什麽表情，看完後，同样收了起来。

根据我们的调查，他是…自杀。

……

我们离开先生的办公室时，伦敦的灰雾正浓，黏稠地贴着街道和建筑。那栋大楼静默地矗立，像一座过早竖起的墓碑。

没有人说话。格林走在最前面，大衣的领子竖着，遮住了她大半张脸。梅尔跟在她身侧半步之後，眼神警惕地扫视着周围稀稀拉拉的行人和偶尔驶过的马车。

我和简落在後面。她带走了那条蛇，那蛇环在她是手上。

她的步子很稳，但比我平常熟悉的要快上一点。我几乎要小跑着才能跟上。

她的大衣下摆在潮湿的空气里拂动，带起一股浓郁的草药烟与火药的气息。

我知道，那不是来自刚刚那个过于整洁的死亡现场，而是来自她本身。

汽车在楼下等着，依旧是那辆不起眼的黑色汽车。司机面无表情地为我们拉开车门。

我们依次坐进去，车内空间狭小，沉默便显得更加沉重。

梅尔看着窗外飞逝的模糊街景，格林低头整理着她袖口上并不存在的褶皱。简则直接闭上了眼睛，头微微後仰，靠在座椅的皮质靠背上，像是疲惫，又像在独自思考。

读者们，我不知道你们是否理解，记忆有时候是有味道的。当我试图回溯那段日子，鼻腔里总会率先泛起一股铁锈般的丶若有似无的血腥气。

此刻，在这密闭的车厢里，那股血腥气仿佛再次变得清晰起来，丝丝缕缕地弥漫在空气中，混着城市雾霾的味道。

那不是简的血，我知道。但那是因她而流的血，或者，即将因她而流。

车子没有开回布鲁姆斯伯里我们的公寓，而是驶向了查令十字街那间不起眼的事务所。

老滴答显然早已接到了消息，我们推门进去时，他正站在壁炉前，手里拿着火钳，无意识地拨弄着炉膛里燃烧的木柴。炉火噼啪作响，给这间阴冷的房间带来些许暖意和生机。

简脱下大衣，随手搭在椅子扶手上。她里面穿着惯常的深色衬衫和长裤，腰背挺直，走向靠窗的那张巨大橡木书桌。桌面上已经堆叠了一些文件。

格林走到壁炉另一侧的扶手椅坐下，从内袋里摸出那张白色卡片，把玩着。

梅尔则径直走向角落的酒柜，给自己倒了一杯威士忌，没有加冰，仰头喝了一大口。

我站在门口附近，一时不知该做些什麽，最终，走回了我自己的位置。

空气里弥漫着山雨欲来的感觉。

先生的死讯，像一块投入死水潭的巨石，涟漪尚未完全扩散，但潭底的淤泥已被彻底搅动。

“外面已经开始有动静了。”老滴答打破了沉默，声音沙哑，“码头区，老维克剧院附近，还有白教堂那边……几个之前还算安分的小帮派，今天凌晨开始试探，死了几个人。”

“试探？”简头也没擡，手指拂过桌面上摊开的一张伦敦地图，“呵，挺好的。”

她拿起一支红色的铅笔，在地图上几个位置画了圈。那些圈，恰好对应着老滴答刚才提到的地方。

“先生‘病重’放权的这两年，他们积攒的胆子，也够用了。”

格林终于开口，声音低沉，“他的诊断书，你看过了？”

“1924年初。”简的语气没有任何起伏，“他选择那个时候退後，不是偶然。他给了他们足够的时间去滋生野心，去串联，去觉得自己有机会。”她擡起眼，目光扫过我们，“难怪他要我那个时候上台。”